Дайли вернулась, как раз к тому времени, когда Йолинь убедилась, что с Суми всё в порядке. Вместе с Веней они, можно сказать, растолкали несчастного зверя и даже пытались вытащить его на улицу разойтись, чтобы стряхнуть действие трав. Но, не тут-то было. Говоря откровенно, не желая терпеть издевательства, Суми просто сбежал от своих «спасительниц», решив освобождаться от действия трав проверенным способом — хорошенько выспавшись.
— Да, не переживай ты, — махнула рукой Веня в след скоро улепетывающему «больному», — что с ним будет. Тварь всё ж таки, гвозди переварит, коли надо будет. Одного только не пойму, зачем этому дураку понадобилось опаивать скотину, — нахмурилась она. — И ты, как про то узнала? — подозрительно взглянула она на Йолинь. — Это уже неважно, — просто сказала девушка, решив и впрямь оставить Суми в покое. Судя по тому, как резво он решил отделаться от чрезмерной опеки, с ним действительно всё будет нормально. В конце концов, своим восприятием она не уловила никаких подозрительных или болезненных ощущений от него.
— Не скажешь? — скорее констатировала очевидный факт, нежели спросила Веня.
Йолинь слегка усмехнулась и покачала головой.
— Просто не о чем рассказывать. Ты же знаешь, кто лишил руки отца Марсии?
Веня коротко кивнула. Конечно, она знала. А, уж сколько баек слышала о том, как твари лесные встают на защиту аирской ведьмы коли кто недоброе замыслит… Где-то даже слышала, что аирская ведьма духа лесного дочка. Одним словом, рассказов было масса.
Самое интересное, рассказывали эти истории без былой злости и с каким-то придыханием. Так, словно сказку на ночь. Йолинь она старалась эти истории с местного рынка не передавать и лишний раз её не расстраивать. Это Веня понимала, что людям лишь бы языком почесать да про всякие чудеса послушать, а сама Йолинь всегда очень остро переживала все разговоры за её спиной. Ну, Вени так казалось во всяком случае.
— Адаль решил подстраховаться прежде, чем поговорить со мной.
— Ошалел совсем, — пробурчала Веня, — ещё бы самогону скотине налил, чтоб наверняка, — покачала она головой и решила вернуться к приготовлению ужина. По крайне мере сегодня ей некому было мешать.
Когда Йолинь вновь поднялась к себе, то нашла Дэй уже, можно сказать, в привычном для тени месте. Дайли сидела на подоконнике у огромного окна, свет из которого обычно падал на лестницу, и, казалось, была где-то далеко в своих мыслях. Заметив Йолинь, она легко улыбнулась, и тут же спрыгнула к ней.
— Я разговаривала с Тэо.
Помимо воли, сердце принцессы замерло в груди.
— Сражения ещё не было. Вирги в полудне пути от них и они готовятся к встрече с ними. Если они будут продвигаться в том же направлении…
— Ночью? — испуганно вздрогнула Йолинь, прекрасно помня, какой силой эти существа обладают, когда их не ограничивает солнечный свет.
— Да, — кивнула Дэй, — потому и нам нужно поспешить. Сейчас они готовят зажигательные смеси и изучают местность.
— Ясно, — кивнула Йолинь, — пойдём. Каждый должен заниматься своим делом.
* * *— Не понимаю, как это работает, — тяжело переведя дыхание, вздохнула Йолинь, борясь с желанием просто упасть на постель широко раскинув руки в стороны.
Сейчас она и Дайли сидели друг напротив друга на их с Риком постели. Она пыталась дышать так, как в своё время учила её подруга, пыталась думать об Ингвере, пыталась увидеть его перед мысленным взором и почувствовать его. Да, всё это она пыталась сделать, но это не срабатывало.
— М, — поджала губы Дэй, — ты знаешь, я могу прислушиваться к мыслям людей или проникать в их сознания, когда они рядом, но моя сила может пагубно сказываться на душевном здоровье некоторых из них. Специфическую энергию тени не каждый может выдержать. В тебе же нет чужеродной … как бы сказать… материи, что ли? Твоё прикосновение к живым созданиям более естественно и не столь ощутимо. Постарайся не думать о том, как это сделать. Позволь твоему дару вести тебя. Поверь мне, это будет куда эффективнее.
— Что, если у нас получится? Ты думала об этом? — Йолинь не просто так задавала этот вопрос. Она прекрасно понимала, что Дэй скорее всего имеет определенное и четкое намеренье на этот счет.
Девушка напротив неё легко улыбнулась, верно истолковав вопрос подруги.
— Ты же знаешь, что если я буду знать, где он через твое сознание, то смогу пройти сквозь слои туда, где будет его тело.
Йолинь кивнула. Она знала.
— Конечно, знаешь, — пристально взглянув в глаза принцессе, констатировала очевидное Дайли, — и хочешь пойти со мной. Зачем?
— Я должна, — тихо сказала принцесса.
— Кому? Разве того, что у тебя есть сейчас недостаточно? Ты влюблена, счастлива и наконец-то живешь в мире с самой собой? — казалось, на самом дне зелёных глаз Дэй сейчас поселился некто совершенно иной, древний, непонятный, но всё ещё ждущий ответа Йолинь.
— Недостаточно, — тяжело вздохнула она, — если я могу тебе помочь, я хочу это сделать так, чтобы наконец-то начать жизнь с чистого листа. Впервые в жизни я чувствую себя так, словно должна сделать всё, что могу, чтобы защитить не только себя, но и мир, который стал для меня чем-то большим, чем просто земля и люди вокруг. Ты понимаешь? — улыбнулась она как-то по-особенному печально. — Можешь себе представить нечто подобное? Но я вижу в этом смысл и предназначение.
— Твой мир стал больше, — улыбнулась Дайли, — это радует меня. Хорошо, — кивнула она, а взгляд её вновь неуловимо изменился, — давай найдем его.
Йолинь в очередной раз закрыла глаза, вот только то, что она наконец-то смогла сказать вслух, вдруг неожиданным образом принесло ей спокойствие и решимость. Она почувствовала силу собственной правоты и уверенность в том, что она делает нечто важное, нужное, правильное. Казалось, осознание этого примирило её с самой собой. Она дышала глубоко и ровно, погружаясь на самое дно собственных ощущений, отдаляясь всё дальше от мира вокруг и словно падая куда-то, где не было ни тревог, ни волнений, словно крошечный лепесток, оторвавшийся от векового дерева и теперь свободно кружащийся в воздушных потоках. Она вспомнила свою первую встречу с Ингвером, вот только на этот раз она позволила себе только воспоминания о том, как она чувствовала этого человека. Каким он был? Словно пробуя на вкус те эмоции, что испытывала при их первой встречи. Следующий слой, провал в воспоминания, что так походили на сон. Его горящие зелёные глаза, серая, пепельного цвета кожа, и лишь отголосок воспоминаний о том, каким он был человеком. Она продолжала
