— Уже всё решено, профессор. Обещаю — мы будем осторожны. Честно — честно, — постаралась разрядить обстановку Ханна.
— Вы? Неужели ты пойдёшь с ним в эту самоубийственную вылазку? Я запрещаю!
— Вы мне не отец, — грустно ответила Ханна. — Да и я уже не та маленькая девочка, которую вы приняли в школу много лет назад.
— Тогда, если уйдёте, можете не возвращаться!
…
Собрав все вещи в походный рюкзак, Карл с Ханной в последний раз осмотрели свою комнату. Они и не надеялись больше увидеть это место, так как задача, стоящая перед ними, была слишком невероятной по своей сложности. Карл понимал весь риск и не испытывал иллюзий о светлом, прекрасном будущем, но других вариантов он не видел. Девушка, не смотря на все уговоры и убеждения, наотрез отказалась отпускать Карла в одиночку.
— Может останешься? — Вновь спросил Карл у спутницы, хотя уже знал ответ. — Это у меня договор с богом, который я не могу нарушить, у тебя его нет. Да и мне будет спокойнее, если ты останешься в школе, в безопасности.
— Мы вчера это два часа обсуждали, пока я тебя не заняла другим делом. Давай не будем начинать заново, я иду с тобой, решено. Да и мне будет спокойнее, когда будет известно жив ты или нет.
— А если нет? Если всё пойдёт не по плану? — Не мог перестать нервничать Карл. — Да и чёткого плана у нас нет, весь наш поход — это опасная авантюра чистой воды. Дарий откроет портал, и мы шагнём в неизвестность без шанса вернуться.
— Если нет, то у тебя будет тот, кто прикроет спину, — Ханна достала и продемонстрировала "Браслет тёмной души".
— Даже не думай. Отдай это мне, — ловким, резким движением выхватил Карл браслет из рук девушки. — Побудет у меня.
— Так не честно! Он мой! — Надула губки девушка, но на удивление не пыталась отобрать браслет обратно.
Браслет, не смотря на свою гладкую чёрную поверхность, ощущался голой кожей, как нечто липкое и неприятное. Карлу сразу захотелось откинуть его от себя, бросить в окно, избавиться и забыть. — Неприятная штуковина, — завернул он чёрное украшение в кусок ткани и засунул в поясную сумку, из которой браслет можно будет быстро достать.
— Это точно, — согласилась Ханна, всё ещё обиженным голосом, одновременно осматривая комнату. — Ничего не забыл?
— Нет. Идём. — Карл вышел из комнаты, пропустив вперёд девушку и толкнул дверь. Лёгкий хлопок, и раздался звук сработавшего механизма замка.
…
Зал телепортации сильно изменился с последнего раза, когда Карл его видел. Перед аркой телепорта стояло два десятка боевых големов, идентичных тому, что стоит в зале боевой подготовки. Неподвижные чёрные силуэты с белоснежной гравировкой по всему корпусу не только выглядели грозно, но и были увесистым аргументом в разборке с любым врагом.
«Уверен, у этих точно сняты все ограничения и, если кто-то решит напасть через портал, его будет ожидать неприятный сюрприз», — подумал Карл.
— Карл! Вы с нами отправляетесь во дворец? — Послышался из-за спины голос Мортена.
Обернувшись, Карл увидел Морта и Фила с рюкзаками на плечах.
— Нет, у меня свои дела на материке, а вы что тут делаете?
— Надо предупредить как можно больше народа о надвигающейся катастрофе. Люди погрязли в войне и не видят дальше своего носа, — ответил Фил.
— А что с твоими глазами? — Присмотревшись удивлённо спросил Морт.
— Решил махнуться глазками с одним божеством. Зелёный мне идёт, — усмехнулся Карл, сам с трепетом в душе вспомнил как их получил. — Вообще, это долгая история и нам лучше поговорить о более важном, — решил он сменить тему.
— О чём, например? О том, что нашему миру пришёл самый настоящий пиздец?
Ханна отвернулась, но это не помогло и все слышали, как она слишком громко хихикнула, не сдержавшись.
— Фил… Во-первых, не выражайся, это не красиво, — Карл знал, что он и Мортен являются авторитетными личностями для Фили, и решил прервать на корню пристрастие к бранной речи у молодого друга. — Ты ведь понимаешь, что существо, выглядящее, как твой брат, уже не является им? — Осторожно спросил Карл.
Атмосфера в компании сразу изменилась с весёлой на напряжённую. Ответом на вопрос стал робкий кивок Фили.
— Мы постараемся ни с кем не конфликтовать и не привлекать к себе внимание. Просто поговорим с нужными людьми, поделимся информацией и узнаем, как обстановка, — решил рассказать их с Филом план Морт.
— Главное будьте осторожны, — посоветовал друзьям Карл.
— Зная тебя и как сильно ты любишь встревать в неприятности, лучше пожелаем удачи Ханне. Как она только тебя терпит? — Улыбнулся Морт.
— Я могу за себя постоять! — Возмутилась девушка, нарочито серьёзным голосом.
— Никто и не сомневается, — обнял её одной рукой Карл.
— Нам в вкратце рассказали о вашей небольшой соре с Дарием. Если вдруг понадобится убежище на материке, можете всегда обратиться в королевский дворец, — предложил Морт.
— Или в любом крупном городе найти представителя рода Агон. Я пускай и не первый в очереди, но наследник. Как моих друзей, вас примут со всеми почестями.
— А как они узнают, кто я? Может, какие-то бумажки надо? — Поинтересовался Карл, заинтересовавшись предложениями друзей.
— Твой зелёный огонь лучше любой бумажки скажет, кто ты есть, — пояснил Морт. — Тебя по нему даже сейчас уже узнает каждый, кто хоть немного следит за новостями в мире. Сейчас все называют тебя Карл "Зелёное пламя", не самое дружелюбное имя для мага, но деваться некуда.
— Это точно. Если имя разошлось по устам, то его уже не изменить, — подтвердила слова друзей девушка. — Я в своё время пыталась, но безуспешно. Так и осталась Ханна "Огненное копьё", хотя я так сильно хотела быть "Красным лотосом". Эх, — девушка тяжело вздохнула.
— Нам, кстати, тоже присвоили магические имена, — похвастался Фил.
— Разве первокурсникам их дают? — Удивилась Ханна. — Одно дело Карл, он спас школу. Другое дело — вы. Ладно, какие у вас там имена? Наверное, Морт "Вялая сосулька" и Филя… — Девушка задумалась. — Я вообще без понятия какие имена дают громовержцам.
— Филипп "Гром в ясный день"! — Гордо выпятив грудь, представился голубоглазый паренёк. — С Мортом ты тоже не угадала, он теперь Мортен "Ледяной ферзь".
— Рад за вас, парни, — улыбнулся Карл, сам в душе немного загрустив. В памяти всплыла маленькая сценка, как светловолосый паренёк сражается с созданным из дыма драконом. Как он хватает первый в жизни Карла КДК и пропускает по нему молнию, прикрикивая. — «Я повелитель молний!».
Мысли о Грише, сколько бы времени не проходило, и сколько бы Карл не думал о случившемся, не отступали. Они мешали спать, мешали иногда наслаждаться жизнью, всплываяперед глазами. — «Наверное, я буду винить себя до конца жизни
