— Почему он напал?
— Они! Их много! — Ответил Карл, осматривая округу. Замаскированные под энергией природы эльфы медленно разгоняли свои источники, становясь всё более различимыми в глазах Карла.
Риша была тут же, около ближайшего дерева. Карл запомнил форму её источника и теперь мог точно определить месторасположение подруги, даже когда та была невидима для остальных.
На зелёную стихию эльфы ответили ещё большей агрессией, начав беспрерывно осыпать Карла и Ханну стрелами и смертоносными заклинаниями.
«Видимо, у них любые действия вызывают агрессию», — подумал Карл, без труда удерживая защитный смерч вокруг себя и девушек.
— Карл, нам надо уходить. Они не будут разговаривать.
— Значит, надо их заставить.
Мысли о том, что надо бежать, Карл даже не допускал. Сейчас всё решается, каждое его действие отразиться минимум на девушках, а максимум на всём мире Исса.
— Это эльфы! Их нельзя заставить, а если они прибегнут к проклятьям, то нас уже ничто не спасёт, — вынырнула из невидимости Ханна, прячась от атак остроухих за защитой Карла.
— Ханна, медлить нельзя. Подними свою защиту и продержись как можно дольше. Только НЕ атакуй их в ответ!
Дождавшись, пока Ханна поднимет свой алый купол, Карл рывком вылетел в сторону ближайшего стрелка эльфов.
«Под таким напором Ханна продержится недолго, надо торопиться», — понимал Карл.
Расстояние в пару десятков метров далось ему легко. Зелёное пламя буквально окутало его тело, оберегая от любых угроз. Эльф выпустил стрелу и, осознав угрозу, попытался дёрнуться, отпрыгивая назад. Карл заметил, как к ушастому кинулись на помощь его ближайшие сородичи.
«Это хорошо, будет меньше давления на Ханну», — подумал Карл, хватая шею эльфа и прижимая того к дереву. Лук отлетел в сторону, оставляя борозду на снегу.
Ловкое движение эльфа и зелёная стихия пожирает лезвие эльфийского кинжала, нацеленного Карлу в сердце. После чего пошли в дело кулаки. Эльф не обращал внимание на боль от зелёного огня, который под управлением мага сейчас выполнял исключительно защитную функцию. Но огонь не камень, и Карл всё равно ощущал каждый удар на себе, пусть и ослабленный вдвое.
— Мы не хотим воевать! Прекратите! — Воззвал он к разуму эльфа, не атакуя, но и не давая тому пошевелиться.
— Вы всегда хотите убивать, — с ярко выраженным акцентом неродного языка сказал эльф. После чего он сложил руки на груди и запел.
— Охтарон, нет! Остановись! — Воззвал кто-то с отчаянием в голосе, стоящий в нескольких метрах от них.
— Он делает что нужно, — раздался ещё один голос с акцентом, но уже с большегорасстояния.
Тоскливая песня пробуждала что-то в эльфе. Карл видел глазами Локи, как внутри нелюдя происходят изменения. Магический источник ушастого буквально вскипал, а глаза эльфа налились кровью.
Стихли звуки боя, оглянувшись, сквозь зелёный огонь Карл увидел, как все эльфы стоят и просто смотрят на них.
— Да что вы за существа такие!? Я пришёл говорить, а не сражаться! Я не хочу вас убивать! — Взревел Карл, вновь концентрируя внимание на эльфе.
Не нужно было быть гением, чтобы понять — эльф скоро скопытиться, буквально несколько секунд разделяет его жизнь от взрыва магического источника. Ушастый воин, поняв, что пойман, решил отдать жизнь, но убить врага.
— Прекрати! — Вдавил Карл сильнее руку в горло эльфа. Пение стихло, однако губы нелюдя продолжали шевелиться. Вновь посмотрев на грудь эльфа, стало ясно, что уже и сам Карл не успеет отбежать на безопасное расстояние. Прочие эльфы заняли позиции кругом на расстоянии тридцати метров, в то время, как девушки находились куда ближе. Карлу было не известно, достанет их взрыв или нет, но рисковать он не мог, не мог даже позволить себе умереть сейчас. Ведь он единственный, кто может их защитить.
— Значит, хочешь сдохнуть тут? — Обратился Карл к эльфу. — Извини, не сегодня, — окружив свою руку зелёной стихией, Карл, не встретив никакого сопротивления, погрузил её в грудную клетку нелюдя. Зашипел магический источник внутри тела эльфа, вновь наполнились злобой его глаза. Только в этот раз злоба была не холодной, а бессильной, полной отчаяния и позора.
Аккуратно опустив тело эльфа под дерево, Карл вновь обратился к окружающим.
— Он будет жить, если вы ему окажете помощь. Не держите зла, вы первые напали.
— Мы первые начали?! — Вызывающе заговорил эльф с длинными заплетёнными в косу седыми волосами. — Люди тысячи лет нас вырезают, а ты смеешь говорить, что мы сами виноваты!?
— Я вообще из другого мира, вы первые эльфы, которых я вижу в жизни. У меня нет к вам ненависти, нет к вам неприязни. Как по мне, вы такие же люди только с острыми ушами и живущие подольше.
— Да как ты смеешь нас сравнивать с себе подобными!? Это возмутительно! — Вскрикнул явно оскорблённый таким сравнением эльф.
— Но мы уже говорим! Давайте хотя бы попробуем пообщаться, прежде чем друг друга убивать!
— Ты говоришь, что будешь убивать нас в будущем! Ты сам в этом признался! Мы не ведём переговоров с людьми, мы пробовали и каждый раз теряли наших братьев и сестёр.
Эльфы крепче сжали свои луки, приготовив стрелы.
— Я буду ловить каждого из вас, до тех пор, пока один из вас не захочет просто мирно пообщаться! Если для этого потребуется поймать всех эльфов в этом лесу, так тому и быть!
— Варвар! Вот ты и показал свою суть! Ты пойдёшь на всё, ради своей цели. Наши жизни тебя не заботят.
«Вот же истеричка», — подумал Карл, вздохнул и вновь заговорил пытаясь убедить ушастых упрямцев. — Меня заботят жизни всех живущих в этом мире! Для этого я сюда и пришёл.
— Нам больше не о чем с тобой говорить, человек. Вскинуть луки! — Вскрикнул эльф с седой косой и сам направил наконечник стрелы в сторону Карла.
— Будь по-вашему, — Карл поймал взглядом следующего эльфа, готовясь рвануть вперёд.
— Опустить луки, — раздался тихий, но уверенный женский голос. — Говоришь, ты из другого мира и пришёл сюда спасти наш? Расскажешь мне эту историю в моих покоях?
— Леди Анариэль, людям нельзя доверять, — обратился к кому-то пока невидимому для Карла эльф с косой.
— Брат мой Таурохтар, я живу подольше твоего, и сама смогу разобраться, что нам делать. Наш почивший отец оставил управление родом мне, и я клянусь сделать всё для его сохранения.
— Да, моя госпожа, — склонился в поклоне Таурох.
— Окажите помощь раненому и проводите гостей в лагерь. Как я могу к вам обращаться, дорогие гости? — Вышла из-за ближайшего дерева Анариэль. Сколько бы Карл не смотрел на неё, он видел только прекрасную девушку лет двадцати, с идеальной кожей и розоватыми длинными волосами, достающими до её талии. Никаких следов агрессии, ненависти или магии, девушка была своей энергетикой неотличима от
