Помахав нам, он вышел. Докк двинулся за ним, но у двери остановился.
– Добро пожаловать к нам, Люти, – скромно произнес он. – Спокойной тебе ночи.
– Спасибо, – пробормотала она, но Докк уже исчез в темноте.
В штурм-центре остались мы с Хейденом, Дакс и Люти.
– Люти, я искренне надеюсь, что ты по-настоящему на нашей стороне, – сказал Дакс, игриво задев ее плечом. – Сама понимаешь: если ты нам наврала, мы будем вынуждены тебя убить.
Глаза Дакса говорили, что он шутит, однако Люти не распознала шутки и сжалась от страха. Дакс с довольным видом ухмылялся. Ему доставляло большое удовольствие пугать мою подругу. Я невольно вспомнила о его более чем странном чувстве юмора.
– Дакс, оставь ее в покое, – потребовала я, сердито покачав головой.
Люти испуганно смотрела на меня. Даксу хватило соображения отойти от нее.
– Я лишь честно предупредил, – пожал плечами он и с довольной физиономией прошествовал к двери, бросив напоследок: – До завтра, ребятки. Постарайся уснуть, Люти, но будь начеку. Я слышал, в Блэкуинге полно психов, которые обожают свежее мясцо.
Громко расхохотавшись собственной шутке, Дакс удалился. Я надеялась, что у нас Люти быстро перестанет бояться собственной тени.
– Не обращай на него внимания, – сказала я. – Он просто дурачится.
– Хорошо. – Люти натянуто улыбнулась. – А где я… буду ночевать?
Об этом я как-то не подумала. Я повернулась к Хейдену. Тот пожал плечами: его еще меньше заботил ночлег Люти.
– Пусть идет к Даксу, – скривив губу, предложил Хейден.
– Нет! – выпалила Люти.
Мы повернулись к ней. Щеки Люти пылали.
– Я… пожалуйста, только не у него.
– А почему? – спросила я. – У Дакса такая манера шутить. Он тебя пальцем не тронет.
– Нет… только не у него, – повторила Люти.
Ее щеки стали еще краснее. Она старательно избегала моего взгляда.
– Ну хорошо… Хочешь остаться у нас, пока мы не подыщем тебе место?
– Что? – резко спросил Хейден, которому очень не понравилась моя затея.
Я с упреком посмотрела на него.
– Совсем недолго, – спокойно повторила я. – Пока мы не найдем ей жилище.
Меньше всего мне хотелось, чтобы Люти думала, будто она здесь лишняя. Дескать, выжали из тебя все полезные сведения, а теперь проваливай обратно в свой Грейстоун.
– Ну ладно, – согласился Хейден, уступая мне. – Будешь спать на кушетке.
– Спасибо, – обрадовалась Люти.
– На здоровье, – буркнул Хейден.
Я улыбнулась, видя, как он недоволен вторжением в нашу личную жизнь. Приятно было сознавать, что Хейден не меньше моего ценил время нашего уединения. Хотя мы дни напролет проводили вместе, возможность скрыться от чужих глаз и побыть наедине… это было непередаваемое ощущение. В такие моменты Хейден мог убрать все стенки, какие выстраивал вокруг себя. И я могла по-настоящему расслабиться только в стенах нашей хижины. Единственное место, где мы были целиком сосредоточены друг на друге. Сколько бы времени я ни проводила наедине с Хейденом, мне всегда будет мало. В этом я не сомневалась.
– Тогда идем, – сказала я Люти и пошла вслед за Хейденом.
Она беспрекословно подчинилась.
Мы шли по ночному Блэкуингу, поеживаясь от холода: я в середине, Хейден и Люти – по бокам. Невзирая на жуткие вещи, которые мы сегодня обсуждали, вопреки тяжелым временам, ожидавшим нас в ближайшем будущем, я испытывала странное чувство покоя. Рука Хейдена лежала в моей. От него веяло таким теплом, такой уверенностью, что я чувствовала себя готовой к любым превратностям судьбы. Рядом с Хейденом я способна пройти через любые невзгоды.
Глава 25. Чудовище
ХЕЙДЕНДома меня охватило странное чувство уязвимости. Мне вовсе не хотелось делить нашу хижину с Люти. Это место принадлежало нам с Грейс. Единственное место, где я ощущал свою полную открытость. Здесь я снимал все защитные барьеры и показывал Грейс настоящего себя. Ей одной. Сейчас этому мешал чужой человек.
– Вот так мы живем, – сказала подруге Грейс, зажигая свечи.
Я привалился к плотно закрытой двери и просто смотрел.
– Как красиво, – вежливо ответила Люси, оглядываясь по сторонам.
Я глубоко вздохнул и запустил руки в волосы, мысленно напомнив себе о необходимости такого шага. Люти могла нам помочь. Я не хотел испугать ее настолько, чтобы она при всей своей трусливости свалила обратно в Грейстоун. Если рядом с Грейс ей безопаснее всего, я это вытерплю.
Да, вытерплю… но только на одну ночь. Завтра нужно будет искать, куда ее поселить.
– Идем, я покажу тебе ванную, – сказала Грейс.
Прежде чем повести туда подругу, она мельком взглянула на меня. Я уловил в ее взгляде изумление и настороженность. Потом они с Люти скрылись в ванной.
Я снова вздохнул, снял сапоги и, пользуясь возможностью, переоделся в шорты и футболку. Босиком прошлепал по полу и сел на край кровати. Скрипнула дверь ванной. Оттуда вышла одна Грейс.
– Привет, малыш, – улыбнулась она мне.
Грейс остановилась передо мной. Я потянулся к ней, провел пальцами по бедрам. Чтобы лучше видеть ее, я запрокинул голову. Рука Грейс нежно откинула волосы с моего лица.
– Привет, малышка, – ответил я.
– Ты извини, что так получилось. Сам видишь, какая она пугливая. Я – единственная, кого она здесь знает.
– Конечно, – согласился я.
От тепла пальцев Грейс мои глаза сразу же закрылись. Она водила по моим волосам, а я наслаждался успокаивающими движениями. Кожа на ее бедрах была нежная и шелковистая. Мои пальцы легко скользили по ним.
– Мы обязательно что-нибудь придумаем. Правда?
Я понимал: она говорила не только о поиске пристанища для Люти. Я усадил Грейс на колени, обхватил ее спину. Ее ноги оказались между моих.
– Да, Грейс. Мы обязательно что-нибудь придумаем.
Я легонько поцеловал ее в висок. Грейс покусывала нижнюю губу, уйдя в свои мысли. Мне сейчас хотелось лишь одного: завалиться спать, обнимая Грейс. В это время из ванной вышла Люти. Увидев Грейс у меня на коленях, она покраснела и быстро отвела глаза. Я нехотя позволил Грейс слезть и отправиться к комоду за одеялом для Люти.
– Ты будешь спать на кушетке. Не очень удобно, но это лучше, чем на полу.
Люти кивнула и послушно улеглась на кушетку. Грейс накрыла ее одеялом. Они о чем-то пошептались. О чем – я не слышал. Мне вдруг вспомнился первый месяц пребывания Грейс в Блэкуинге. Целый месяц она стойко выдерживала необходимость спать на моей жуткой кушетке. Боже, как давно это было.
Грейс задувала свечи.
– Спасибо, Грейс, – тихо сказала Люти. – И… тебе, Хейден, спасибо.
Кажется, она впервые заговорила со мной. Удивительно.
– Пожалуйста, Люти.
Я не знал, за что именно она меня благодарит, но благодарность принял.
Грейс потушила последнюю свечу и прошла к комоду, чтобы переодеться для сна. Я слышал шаги ее босых ног, потом почувствовал жаркое прикосновение к плечу. Она вползла на кровать.
Грейс легла лицом ко мне, забросила ногу на мое бедро и накрыла нас одеялом, соорудив подобие кокона. Я обнял ее за талию. Пусть мы и оставили Люти ночевать, я все равно буду обнимать Грейс так, как мне нравится.
Не знаю, заснула ли Люти. Со стороны кушетки не доносилось никаких звуков. Мы тоже
