— Я надеюсь, тебе хватит благоразумия явиться сегодня в семь и выглядеть, как положено. И пока ты находишься в моей власти, подчиняться беспрекословно. Или я за себя не ручаюсь. До скорой встречи, ваше высочество, — он отвесил галантный поклон и вышел из зала, стуча каблуками сапог.
Марина тяжело вздохнула, сползла по стене на пол. Ее руки нервно подрагивали, слезы норовили снова скатиться по щекам, она бессильно сжала кулаки, уткнувшись лицом в коленки. Как же сильно она его ненавидит!
Некоторое время она продолжала так сидеть, приходя в себя. Собираясь. В голове мысли о бунтарстве боролись с мыслями о благодарности людям, которые храбро сражались за ее жизнь.
— Мар, тебе плохо?
Над ней склонился парень, одетый в зеленый камзол, поверх накинут рыжеватый, может быть лисий, без рукавов плащ, а на груди ожерелье из фиолетовых камней. Он носил черные усы.
— Нет, я в порядке. Спасибо. Помогите встать.
Парень протянул руку и помог ей подняться.
— Что произошло?
— Очередной приступ ярости Лорда Смерти. Ничего более.
— Ты меня не помнишь? — спросил он, рассматривая кровавое пятнышко на плече. Марина внимательнее присмотрелась к парню. Он не казался ей знакомым.
— Я Дэн, ну то есть Дэйв Олтан. Твой хранитель.
— Кто?!
Марина сделала круглые большие глаза.
— Подожди, повтори. Что ты сейчас сказал, Хранитель?
— Ш-ш-ш, — зашикал он, поспешно приставляя палец к губам. — Разговор есть. Пойдем, поговорим в библиотеке.
Он обхватил ее за талию, «помогая идти», и они вышли из тренажерного зала. Добравшись до библиотеки на втором этаже, Дэйв усадил Марину на стул и тщательно закрыл дверь.
— Ты что, совсем меня не помнишь? — спросил он, вглядываясь в ее бледное лицо.
— Извини, нет. Заклятие забвения никак не способствует хорошей памяти, — съязвила Марина. — Что ты хочешь?
— На этом галеоне находится твой первый хранитель лорд Ванка. Принц устроит вам очную ставку, чтобы выяснить, кто твой хранитель. Ты должна сделать вид, что не знаешь ни его, ни меня, — сообщил Дэйв.
— Зачем? Я и так ничего не помню.
— До сих пор королю Аравилата было известно о существовании лишь одной принцессы и наследнице рода Квитвордов, — его голос снизился до шепота.
— Зачем вообще мне что-то рассказывать, если я и так ничего не помню? — повторила вопрос Марина.
— Ты не помнишь, но Хранитель тебя помнит. Лорд смерти будет наблюдать за его реакциями. Так что…
— Послушай, может, начнешь с начала. Я ничего не поняла.
— Хорошо. После того, как король Аравилата объявил род Квитвордов вне закона, твою сестру спрятали на Земле, а хранителем назначили лорда Ванку. Но затем, спустя восемь лет, ваша мать снова забеременела и родила еще одну дочь. Ее тоже решили спрятать, но так, чтобы никто вообще не знал о ее существовании.
— То есть меня?
— Нет, тоже твою сестру. Король Аравилата преследовал их, распространяя слухи о мертворожденных детях. После твоей старшей сестры она родила мальчика, но его сразу же забрали и убили. Твоя мать не знала, что уже носит тебя под сердцем, когда они совершили переход с твоей второй сестрой. Ребенку было больше года. Он не перенес перемещения. А чуть позже родилась ты. Тебя удочерили в ту же семью, где уже росла первая принцесса. И никто о тебе не знал.
— И где она теперь? — продолжая путаться и пытаясь разобраться, спросила Марина.
— Пять лет назад, когда лорд Ванка сильно заболел, я сменил его. А через два года твоясестра родила дочь. Сейчас она у измеров.
— А сестра? — для Марины все, что рассказывал ей этот человек, было каким-то неправильным.
— Она скончалась при родах. Ты удочерила ее дочь.
— А кто отец? — спросила Марина, все равно не понимая, что к чему.
— Я не могу тебе назвать его имени. Но обещай одно. Не признавайся никому, что мы твои Хранители.
— Почему?
— Потому что, как только это станет известно, нас тут же убьют, и мы не сможем тебе помочь. А чтобы помочь, мы должны тебя спрятать на Карнахае. Но сейчас мы ничего не можем сделать. Пока не можем. Никому ничего не рассказывай. Может и хорошо, что ты ничего не помнишь. Для тебя же безопаснее будет.
Он замолчал, пока Марина с обалдевшим, недоверчивым видом переварила услышанное. Все равно было неясно, зачем Дэйв все это рассказал, если она и так ничего не помнила.
— А мои приемные родители на Земле? — спросила она.
— Они живы. Это простые люди, которые ничего не знают.
— А чем я занималась там?
— Ты олимпийский чемпион по фехтованию, спортсменка.
Марина посмотрела еще раз на хранителя, устало потерла лоб.
— Ладно, пойду я, пока меня не хватились. Потом еще поговорим, — предложила она, не чувствуя сил для продолжения беседы.
--
Дойдя до своих апартаментов, Марина обессилено рухнула на кровать, так и провалявшись в ней весь день, то просыпаясь, то засыпая по-новой. Внутренний биологический хронометр сбился, и вместо того, чтобы бодрствовать, она уснула.
Проснулась от того, что ее будила Мара, обработав, пока она спала, плечо и наложив швы. Она трясла ее за здоровое плечо.
— Пришел слуга принца. Хочет узнать, когда ты будешь готова?
— Никогда, — девушка сонно потерла глаза, чувствуя, как головная боль разрывает лобную кость. — Скажи, что я заболела и умерла.
— Он не одобрит этого, — произнесла Мара, с тревогой вглядываясь в ее лицо.
— Мне наплевать. Скажи, что я приношу извинения.
Марина снова уткнулась лицом в перину, не желая ничего видеть и слышать. Мара ушла. Головная боль перестала бить набатным колоколом и потихоньку перешла в зудящий звон. В помещении казалось прохладно. Надо бы Мару попросить затопить камин и не зажигать слишком много лампадок. А еще попросить вина и напиться. Ее мысли медленно вернулись в свое старое русло о прошлом, о хранителях, об Овинге, когда в апартаменты ворвался Арвил, громко хлопнув дверью.
— Она выглядит неважно, — лепетала Мара, семеня следом.
Принц вошел в комнату. Марина устало подняла голову. Он грубо, одним движением стащил ее с кровати на пол, круто развернув к себе.
— Я тебя предупреждал! — голос его рокотал от злости. — Вставай!
— Нет, — разозлилась Марина в ответ, потирая руку. Сил на что-то большее почему-то не было.
Арвил снова схватил ее за руку, бросил взгляд на застывшую Мару.
— Я кому сказал? Несите платье. Живо!
— Ты рехнулся? — возмутилась Марина, пытаясь выскользнуть, пока Арвил рывком поставил ее на ноги. Мара принесла из гардеробной платье мягкого глиняного оттенка, положив на кушетку.
— Вон! — заорал Арвил на вздрогнувшую целительницу, та ретировалась из комнаты.
Он швырнул девушку на кровать.
— Выбирай, — весь его вид говорил о том, что шутить он не намерен. — Либо я тебя возьму прямо на этой кровати, либо ты пойдешь на ужин.
От ужаса и возмущения у Марины расширились зрачки, и она забыла о боли. Да он с ума сошел.
— Щас! — произнесла она с вызовом, внутри нее вдруг взыграл ополоумевший вредный чертик, но сама она при этом перелезла на другую сторону кровати. — Нашел, чем пугать! А, может, я люблю грязный развратный секс!
