Он подошел к кладовке и рывком открыл дверь, выпуская Пик-а-бу.
Зеленая Стрела выбрался из обломков. Тяжело дыша, он вытащил из колчана две стрелы. Одна полетела в сторону Шоны и взорвалась прямо перед ее лицом. Она успела лишь удивленно вскрикнуть, прежде чем ее лицо залила липкая пористая пена.
Лучник выпустил вторую стрелу. Тупой наконечник безжалостно ударил Рэтэуэя в спину, и вокруг него обмотался трос. Петля прижала руки Рэтэуэя к телу, и он упал. После этого Зеленая Стрела подбежал к дыре по засыпанному обломками полу, схватил Флэша за руку и вытащил его наверх.
– Ну и грохоту было, – пробормотал Флэш.
Зеленая Стрела обернулся к своей добыче как раз в тот момент, когда звуковые волны, исходящие от груди Рэтэуэя, разрушили стальной трос, которым он был связан. Трос лопнул и, извиваясь, рухнул к его ногам. Он злобно зарычал, испуская еще больше вибраций и на этот раз сконцентрировавшись на потолке. Дом, когда-то бывший прекрасным, дрогнул до основания и начал рушиться.
Посмотрев вверх, Флэш увидел, как сквозь рассыпающийся потолок падают Джон и Джо.
38
За время работы в полиции Джо не раз приходилось входить в дома, где скрывались опасные люди, но с таким ему сталкиваться не доводилось еще никогда. Он и Джон… Спартанец… оба были одеты в черные тактические костюмы. Спартанец надел свой шлем, а Джо черную балаклаву, оставлявшую открытыми лишь глаза. Оба прикрыли рот и нос небольшими респираторами. Очки ночного видения они решили с собой не брать.
Они проскользнули в дом через боковую дверь. Свет проникал в помещение лишь снаружи, так что все выглядело смесью грязно-серых и черных пятен. Пригнувшись, они прислушались, пытаясь определить, где враг. Джон постучал по боковой стороне шлема, и Джо внезапно осознал, что в передатчике слышен лишь шум помех.
Наверное, Рэтэуэй установил глушилки, чтобы помешать нашим переговорам.
Джон знаком показал, что нужно двигаться вперед. Они без проблем нашли лестницу и двинулись по ней, держа пистолеты наготове. Оглянувшись, Джо увидел, как внизу мелькнула красная вспышка. Он с облегчением подумал, что Флэш прикрывает их спины.
Фелисити указала, что одна из целей находится на втором этаже. Джо едва различал очертания Спартанца в темноте, пока они поднимались по лестнице. Перед ними вытянулся длинный коридор. Пять дверей – три с одной стороны, две с другой. Объект находился в последней спальне, но у них не было связи, поэтому необходимо было проверить каждое помещение. Объект мог переместиться, а они не хотели, чтобы противник напал на них сзади.
Спартанец жестом указал Джо на первую дверь. Джо как можно тише повернул дверную ручку и приоткрыл ее. Из-за штор в комнату проникало немного лунного света. Никого нет, кровать тщательно заправлена. На краю кровати была аккуратно сложена стопка недавно постиранных вещей. Шкаф был открыт, и в нем виднелись вешалки с рубашками и брюками. Женская одежда. Это комната Шоны.
Они методично продвигались дальше по коридору, в тишине проверяя одну комнату за другой. Все они оказались пусты. Наконец, они добрались до последней. Джо прислушался у закрытой двери, но ничего не услышал. Тогда он приоткрыл ее стволом пистолета и шагнул внутрь. Распластавшись на голом матрасе, лежал человек.
Они нашли свою добычу. Кайл Нимбус. Туман.
Лицо спящего убийцы не выражало обычных для него презрения и ненависти, но от этого он не казался менее опасным. Джо жестом показал Джону оставаться на позиции. Сам он осторожно подошел к кровати, держа пистолет наготове, и, наконец, встал рядом с беззащитным преступником.
Один выстрел, пока Нимбус в человеческой форме, и с ним будет покончено. Никто не станет задавать вопросов. Все почувствуют лишь облегчение. Один раз Нимбус уже ушел от смертного приговора. Джо просто наконец-то приведет его в исполнение – окончательно.
Но Джо был полицейским. Не судьей, не присяжным, не палачом. Он убрал палец со спускового крючка. Пистолет в его руках сменился на металлический шприц. Транквилизатор не даст Нимбусу превращаться в газ. Джо прицелился в его правую руку.
Внезапно он согнулся пополам, потому что его уши обожгла мучительная боль от белого шума, который словно проникал прямо в мозг. Он рухнул на колени и закричал.
Нимбус вскочил. Он лихорадочно осматривался вокруг. Его глаза выглядели как черные провалы. Его взгляд остановился на Джо. Он мгновенно узнал детектива, и в его взгляде тут же вспыхнула ярость.
Джо вскинул пистолет и выстрелил, но Нимбус уже растворялся. Пули прошли сквозь него, не причинив никакого вреда. Облако поднялось к потолку, яростно пенясь и клубясь. Он опустился вниз рядом с Джо и окружил его, заключив в темницу из ядовитого газа. Темные щупальца вытянулись вперед, схватились за респиратор, забрались под него и сдвинули на бок. Джо пытался подняться на ноги, стараясь задержать дыхание.
Снаружи, в коридоре, закричал Джон. Джо взмахнул рукой, призывая его оставаться вне досягаемости газового облака. Безумный злодей извивался вокруг, разрастаясь, все больше заполняя пространство комнаты.
Всепоглощающая тьма стала подступать, пожирая по краям сознание Джо. Он дрожал, скорчившись, взмокнув от пота.
Джон бросил что-то в него – предмет свободно пролетел сквозь бестелесного Нимбуса. Полицейский инстинктивно схватил его – это оказался длинный цилиндр сигнального факела. Борясь с подступающей темнотой, которая нависала над ним, Джо бросил пистолет и неловкими пальцами сорвал с факела крышку. Вспыхнула искра, и на конце цилиндра засияло ослепительно-яркое пламя.
Облако вспыхнуло, превратившись в огненный шар. Взрыв отшвырнул Джо на другой конец комнаты, и он врезался в шкаф. Испустив дикий крик, Туман снова принял человеческую форму. От него поднимался сизый дым, а кожа почернела. Он прикрыл лицо обожженными руками.
Джо бросился вперед, подхватил с пола металлический шприц и вонзил его в обгоревшую руку преступника. Крик оборвался, и Нимбус упал на пол лицом вниз. Джо стянул балаклаву и яростно закашлялся. Ему отчаянно не хватало свежего воздуха.
Джон подхватил его и вытащил из спальни в коридор, где воздух был чище.
– Ты еще здесь?
Джо кивнул, вытирая рот тыльной стороной ладони. Джон всмотрелся в
