- А, точно. Я-то думаю, что мне места то знакомые, - согласился Хрустур. - Там варят отличное ячменное пиво.
- Да, точно, - согласился гном.
- Пиво, конечно, это хорошо. Но вы слышали, что он сказал? Мертвяки! - вернул всех к реальности Гумберт.
- Так он уже праотцов в лица разглядывал, бредил, - пожал плечами Гвейн.
- Не похоже, - вдруг сказал доселе молчаливый Кастель. - Поглядите, - рядовой стоял на обочине и с интересом разглядывал траву. Когда к нему подошли, то увидели, что вся она взрыхлена, словно множество собак рвало дерн руками, а также среди комьев зесли и клочков травы лежали старые ошметки и осколки костей.
- Да хрен его знает, что это могло быть, - уже менее уверенно пробормотал гном. - Но если даже это мертвяки, то мы то как здесь? Это дело магиков...
- Мы и без колдунов можем справиться, - вдруг фыркнул Кастель. - У нас есть мечи, а они очень даже хорошо рубят трупы.
- Тем более что, если войско с Заставы пойдет по этому пути и наткнутся на бродячие умертвия, с нас же будет спрос, - резонно добавил Гумберт.
- Ай, хрены лысые, едрит вас через козу в гузно! - в сердцах махнул рукой Гвейн. - Пошли, вашу мать, раз так подыхать охота. Прямо в лапы к Подземным богам!
Идти пришлось недолго - четкий след на земле через километр вывел их к старому кладбищу с покосившейся от времени оградой. Среди него стояло высокое раскидистое дерево, рядом с которым, судя по вспышкам и громогласному голосу, распевавшему слова на неизвестном языке, творилась волшба. Но это не остановило могучего Кастеля. Не дожидаясь приказа или очередного обсуждения, здоровяк выхватил меч и очертя голову понесся на кладбище, даром что вокруг него бродили самые настоящие мертвецы - скелеты с копьями и топорами в руках, еще не разложившиеся трупы. Завидев Кастеля, они тут же побрели к нему, но скорее на свою вторую погибель. Признаться, старый сержант всякого навидался, но такого... еще нет. Сказки сказочками, но взаправду такое слабость придавало в коленях.
Но Кастеля, казалось, ничего не смущало. Ганс с остальными только смотрели, как черноволосый дьявол подскочил к мертвякам и несколькими размашистыми ударами отправил пятерых из них второй раз в загробный мир. Одному из них почти удалось достать со спины громилу, но тут уже подсобил Гумберт - точный выстрел снес зомби башку. К капралу подключился гном и тоже метким выстрелом прикончил еще одного мертвяка. Переглянувшись, Ганс и Хрустур решили, что отсиживаться было совсем негоже. Тем более что Кастель убедительно показал - умертвия очень даже можно убить.
Приняв удар топора одного из первых зомби мечом, Ганс про себя отметил, что рука у тварюги была очень даже тяжела, несмотря на то, что держалась на одном суставе, но в ловкости мертвяк совсем не выигрывал, поэтому Ганс в один подшаг обошел противника со спины и снес ему голову. Второй даже не успел повернуться к сержанту, как уже осел также без головы. Умирали, как и сражались, трупы молча. Брехней, значит, выходили те слухи, что ожившие мертвецы сипят, крестят и визжат. Разве что глазами красными сверкают. Это да... до костей пробирало.
Гумберт и Гвейн успели сделать еще пару выстрелов, прежде чем готовые к сражению мертвецы закончились. Ганс переглянулся с Хрустуром, вытиравшим лезвие своей сабли, когда как Кастель уже рванул в глубь кладбища. На окрики он совсем не реагировал, несся прямо к дереву, у которого сверкала зеленым и лиловым свечением какая-то волшба.
Ганс побежал за рядовым следом, не дожидаясь остальных. Ему, признаться, было страшно до колик и желания опорожнить желудок, но старый вояка не мог позволить его рядовому остаться наедине, возможно, с действительно смертельной опасностью. И Ганс оказался прав.
Когда Кастель возник у дерева, фигура в темном, совершавшая какие-то пассы руками и нараспев читавшее заклинание, вдруг остановилась, повернулась к Кастелю, сделала взмах и в воина полетел какой-то черный сгусток. Кажется, Ганс закричал в тот миг, когда это нечто достигло Кастеля и... ничего. Здоровяк даже не заметил этого. В два прыжка он оказался рядом с магиком и в один удар развалил того пополам. Тот успел только рефлекторно подставить руку, словно защищаясь, прежде чем разлететься двумя брызжущими кусками плоти в разные стороны.
Признаться, Ганс оторопел. Второй раз за день он присутствовал при таких удивительных вещах, что аж дух захватывало. Из оцепенения его вывел гном, толкнув в бок.
- Не теряйся, старпер. А то какой-нибудь зомби даст тебе под хвост, будешь потом кости из задницы выковыривать.
У дерева в бессознательном состоянии лежала женщина и девочка. Руки и ноги их были связаны, на глазах повязки. Рядом со древесным стволом был разожжен небольшой костерок, сухие сучья в котором догорали, у него стоял чан, а в нем лежал изогнутый нож. Ритуальный значит.
- Живы, - сказал Кастель, пощупав женщин за горло, а когда поймал взгляд Ганса, то на его немой вопрос достал из-за нагрудника медальон на цепочке. - Купил у старьевщика одного, сказал, оберегает от нечистых сил.
- Повезло же тебе, - покачал головой Гвейн, рассматривая останки мага. - Это самый настоящий некромунт.
- Некромант, - тут же поправил гном Гумберт. Одет убитый был действительно очень похоже на рассказы темных магах - черная ряса, увешенная черепками различных животных, толстая книга в черном переплете, гримуар, судя по всему. А лицо все в каких-то язвах. На лбу вообще виднелась кость.
- Да хоть хрен лысый. Подох он славно, - хмыкнул Гвейн.
К тому времени очнулись женщины. Ганс как раз разрезал веревки на их конечностях, снял повязки. Девочка сразу же запричитала о папе, но сержант только сокрушенно покачал головой. Жена сразу же залилась слезами, затем дочь.
- Ну и что теперь с ними делать? - грустно сказал Гумберт.
- В смысле чего? Все уже сделали. Пошли, у нас есть дела, - без тени сомнения сказал Хрустур.
- Чего-то я не понял. Мы их бросим посредине кладбища что ли? Женщину и ребенка? - удивился Ганс.
- Ох ты еп твою, - глаза гнома расширились от удивления. - Так в жены её возьми да удочери ребенка. Хер ли встал-то тогда?
- Да, ребят, что-то вы больно усердствуете. Мы все же даже не солдатня.... - поддержал Гвейна татуированный.
- Вы нет, а мы да, - покачал головой Гумберт.
- Да только кольчужка-то у тебя не с королевского плеча нынче, - тут же вставил своё гном. - И стреляешь не из его хера.
- Никто никого
