– Б-был… И сплыл.
– Ща ты у меня сплывешь вместе с дерьмом своим… – Голос стал еще более грозным.
– Он в бега подался… В бега… Сбег, значит. Он в Зоне ищет девушку свою… кажется, Злату. Заодно всем кишки наматывает… Всем-м… Бандитам, фанатикам, мутантам… Наемникам этим сраным…
– Он такой! – В голосе незнакомки почувствовалась радость. – Он может.
– След его в Туманске потерялся. Я не в курсе, где он сейчас. По чесноку. Пожалуйста… – Сивый хмыкнул, зажмурился, понимая, что все-таки обмочился, не выдержал… – Прошу вас… Не убивайте!
– Опачки! Фу ты.
Незнакомка сделала шаг назад, будто боялась наступить в лужицу, растекавшуюся под ботинками Сивого. Цыкнула, брезгливо сморщилась.
– Блин-н… – Сивый поник, сгорбился, стал таким жалким и беспомощным, что смотреть дальше на него стало тошно.
– КПК свой давай. Живо! Дернешь рукой, отстрелю ее нахрен.
Сивый поспешил выудить из кармана наладонник, протянул руку с ним назад. Незнакомка выхватила гаджет и, спросив пароль у поникшего хозяина, вошла в сеть. Поиском отыскала Треша и, сильно волнуясь при виде его имени, стала набирать текст СМС.
«Милый, я жива! Это Злата. Я пока на базе…»
– Слышь, мерин, как база называется?
– «Ессентуки».
«…Ессентуки. Мамонта здесь нет, потопал с наемником до пещеры, искать ее и твой хабар. Не нравится мне этот Сивый, пока схомутаю его до твоего прихода. Сама двину по следу этой сладкой парочки. Пол кэмэ на запад от базы. Где ты у меня? Жду. Целую. Сивый».
Девушка улыбнулась, понимая, что сообщение автоматически подписывается хозяином КПК, убрала гаджет в карман.
– Где твоя снаряга?
– В тамбуре.
– Снимай ремень с кобурой и помни, шелохнешься – валю нахрен сразу!
– Я-а… п-понял.
Сивый сбросил с себя часть снаряжения, по приказу незнакомки вытащил все из карманов и отошел в угол. Мокрый след по полу потянулся за ним.
– Ты и есть Злата? – тихо спросил он, не оборачиваясь.
– Да, я и есть Злата. – Девушка вышла из тени комнаты, куда свет настольной лампы не падал, угрем скользнула в прихожую, забрала снаряжение Сивого и вернулась обратно.
В кармане его баула оказались наручники, которые Злата заставила пленника защелкнуть на запястьях. Повалила его на старую скрипучую кушетку, сноровисто связала ему ноги, туго затянула узлы.
– Где фонд базы?
– Что? – часто заморгал Сивый, сжавшись в позе эмбриона.
– Ты чо, оглох? Бабки вашей базы где?
– Т-там-м, – бедолага мотнул головой за стенку.
– Код сейфа.
– Там-м без кода… Там не сейф… Ранец Мамонта.
– Что, деньги храните вот так просто?
– У нас тут строгие иерархия и законы. Но денег почти не осталось, Мамонт все отдал наемникам за работу. На что содержать базу дальше, я не знаю уже.
– Понятно.
– Вы меня убьете?
– Чо заладил-то? Нет.
– Уф-ф…
– Только колени прострелю, чтобы не убежал.
Сивый сделал печальную гримасу, побелел, чуть не заплакал, из носа пузырились сопли. Видок тот еще.
– Расслабься. Ты мне пока живой нужен. А там посмотрим.
– Я все скажу! Все расскажу… Что еще хочешь… х-хотите знать? – залепетал Сивый, от прежних понтов его не осталось и следа. Его взяла оторопь, ужас сковал конечности.
– Да пока ничего. Лежи тут, отдыхай, набирайся сил… Скоро они тебе очень понадобятся! Учти, если выкинешь финт или попытаешься сбежать – я найду тебя и буду долго резать твои гениталии. Понял?
– Угу.
– А сейчас лежи, я ненадолго отлучусь. Кто у вас тут за старшего без тебя?
– Э-э… никто… ну-у… дед Егорыч, завхоз…
– Тс-с! – Злата жестом показала молчать, тряхнула карабином, любезно предоставленным ей Болотником, криво усмехнулась и юркнула с вещами Сивого прочь из комнаты.
В памяти помощника начбазы осталась какая-то бестия женского пола в маскхалате, с каштановыми волосами и синих кроссовках фирмы «Адидас».
Глава 26. Стражи
Зона, Ржавый лес – локация «Ессентуки». День 5
Неудачи легионеров начались сразу, как они подошли к «Ессентукам». В общем-то, эти проблемы и не заканчивались с прошлого утра – с того момента, как в Туманске объявился Треш. А потом все вылилось в войну с кланами Зоны, потерю локации, личного состава «Бастиона» и позорное бегство.
Вот и сейчас один из охранников прибывшего в Зону курьера угодил в старую яму-ловушку, устроенную охотниками «Ессентуков». Вопль провалившегося спецназовца огласил местность, обещая привлечь всю живность округи.
– Сделайте же что-нибудь, Хард! – прошипел сквозь стиснутые зубы Гроссман, кривясь от истеричного крика бедняги, пробитого в трех местах вкопанными в дно ямы кольями.
– Яволь. – Хард шагнул к краю ловушки, быстро вынул пистолет и выстрелил в затылок корчащегося спецназовца.
Он отошел от ямы, перехватил гневный взгляд курьера и, слегка усмехнувшись, присоединился к звену бойцов генерала.
– Теперь о нас всякая тварь в этом поганом лесу знает! – Гроссман со злостью плюнул в предрассветные сумерки. – Сейчас вся база Мамонта в ружье встанет. И наш противник сомкнет окружение, и мутанты полезут. Живее двигаем дальше.
– Захватим «Ессентуки» или мимо них сразу до пещеры? – поинтересовался Хард, жестами показывая бойцам выдвигаться в ранее условленном порядке.
– К черту базу! Сразу идем на поиски пещеры. Шрама ждать бесполезно, если он и правда сдох. Проклятый Треш! Будь проклята вся эта Зона!
– Без Шрама мы вряд ли быстро найдем в темноте эту пещеру.
– Капитан, пораскиньте мозгами и поймете, что пещера в силу своего происхождения может находиться только в горной части рельефа. А здесь таким местом является только Каменная гряда. Мы пойдем вдоль нее и будем тщательно искать какую-нибудь полость. Не думаю, что здесь уйма пещер и гротов.
– Но эта пещера может оказаться и не снаружи гряды, а внутри, на той стороне. – Хард, недовольный гневом генерала, сам находился на грани нервного срыва.
– Может – не может!.. Не теряйте времени на пустую болтовню, капитан. У нас совсем его нет.
– Я никогда впустую
