— Но вы ведь пришли не только поговорить про Арену, верно? — спросила Мелеза после недолгого молчания.
— Мы даже не знали, что поединок перенесли, — признал Рейз. — Нам просто нужна помощь чародейки. На мне использовали какое-то странное заклинание, и я хочу знать, что это была за дрянь.
***
Каро вернулся домой задолго до ужина, и Джанна мимоходом подумала, что должно быть, это случалось редко. Он пришел не один, его сопровождало двое человек в униформе государственных агентов.
Джанна нашла кухарку, распорядилась, чтобы приготовили поесть.
— Не уходите, — бросил ей Каро на ходу, провожая агентов в свой кабинет. — Вы понадобитесь мне через час.
— Я принесу ужин вам и вашим гостям, — спокойно отозвалась она.
Он фыркнул:
— Разве не рановато для ужина?
Но он не стал отказываться.
— Нет, если мы уедем через час, — спокойно ответила она.
— Вы на удивление легко вжились в роль хозяйки.
Они все еще называли друг друга на «вы». Раньше Джанна думала, что это будет подозрительным, а потом поняла, что среди аристократов это считалось нормой.
— Мне это нравится, — неожиданно признал Каро. — Нравится, что можно доверить дом вам, и не думать об ужине и прочей ерунде.
— Что насчет вашей служанки?
— О, она давно привыкла, что я могу отказаться от ужина и вообще не появляться в доме днями. Она не готовит, пока я сам не попрошу. Часто у меня нет времени ждать ее стряпню, — он задержался на несколько мгновений. — Если подумать, вы ведь не знали, что я соглашусь есть. Но все равно распорядились сделать еды. А если бы я отказался от ужина?
Джанна улыбнулась одними уголками губ:
— Этот ужин ждал бы вас на завтрак.
Каро рассмеялся:
— Вы опасная женщина, — и он тут же переключился на своих гостей. — Господа, прошу сюда. Вам повезло, моя жена в хорошем настроении и готова нас накормить.
Джанна проводила его взглядом, и вернулась в свою комнату.
Каро не сказал ей как одеться, а значит, речь вряд ли шла о приеме. Она выбрала простое, но хорошее платье. Дорогое и красивое, но повседневное.
Джанна спокойно переносила ожидание. Она поела на кухне, под мрачным, неприветливым взглядом служанки, потом немного почитала и привела себя в порядок.
Гости Каро ушли, и сам он ждал Джанну в гостиной, небрежно развалившись в кресле.
— Прекрасно выглядите, — похвалил он, оглядев ее придирчивым взглядом. — Впрочем, к этому я уже начинаю привыкать.
— Спасибо. Расскажите, что случилось у дознавателя, — она специально спросила именно так, хотя визит к дознавателю вполне мог пройти мирно.
Каро улыбнулся саму капельку слишком безмятежно:
— Почему вы думаете, что что-то случилось.
— Интуиция, — ответила она.
— Вам бы на чародейку учиться с такой интуицией, — он подмигнул. — Не волнуйтесь, я не собираюсь это скрывать и расскажу все позже. Но сначала, мне нужно чтобы вы съездили со мной на одну важную встречу. И мне нужно, чтобы на этой встрече вы были очень внимательной, и не отвлекались на мысли о дознавателях. Поверьте, с этими старыми стервятниками я способен разобраться и сам.
Она понимала, что он в любом случае не скажет ей ничего раньше срока, просто кивнула:
— Хорошо. Куда мы поедем?
Он улыбнулся:
— Мм, нет ничего привлекательнее, чем послушная женщина.
— Только женщина, которая не доставляет проблем, — предположила Джанна.
— Разве это не одно и то же? Хотя… вы правы. Послушная женщина не доставляет проблем только пока у нее есть мозги.
— Вы не ответила на мой вопрос, — мягко напомнила она. — С кем вы хотите, чтобы я встретилась?
— Не вы, — он фыркнул. — Мы с вами вместе. Это будет семейный визит. Я хочу проведать Калеба Байрнса.
Джанна думала, что Каро подождет Калеба сам. Брат Силаны должен был еще вчера узнать, что Каро и Джанна теперь стали его родственниками.
— Вы хотите поехать к нему домой?
— Да, — Каро неопределенно пожал плечами. — Я предпочитаю навещать людей там, где они чувствуют себя уверенно.
— Потому что так они легче совершают ошибки, — предположила она.
Он рассмеялся:
— Верно. А еще потому, что всегда можно подглядеть в обстановке что-нибудь интересное.
Он любил свою работу, Джанна это видела. Был искренне увлечен и красив, как бывают люди, полностью посвятившие себя чему-то, что любят.
Забавно, что этим он напоминал ей Рейза.
— Я практически уверен, что вы думаете обо мне что-то нелестное, — фыркнул он. Каро без труда читал людей, и это Джанне в нем тоже нравилось. Хотя она и понимала, что свои знания, все свои умения он использовал без сожалений. Вполне мог использовать эмоции человека против него самого.
— Я подумала, что вы похожи на моего брата.
Каро замер, посмотрел недоуменно:
— Надеюсь, что вы шутите. Поверьте, в отличие от него я прекрасно умею хранить секреты. Так что, если вы поцелуете меня перед выходом, клянусь, это останется только между нами, — беззлобно усмехнулся он.
— Если я поцелую вас перед выходом, вас выдаст румянец на щеках, — безмятежно ответила она.
И Каро рассмеялся снова.
Глава 27
***
К тому времени, как они отправились к Калебу, начался шторм. Леденящий, завывающий зверем над шпилями, осенний шторм, какими славилась Грозовая Дева Силл Арне. Летать в такую погоду было невозможно, и Каро с Джанной взяли экипаж — темный, неприметный, с небольшим гербом государственных агентов на дверце.
Дорога заняла у них чуть больше часа, по обледенелым улочкам приходилось продвигаться медленно, намного осторожнее обычного, и ветер бился в крохотное оконце экипажа, выл на одной громкой протяжной ноте.
Каро разложил на коленях какие-то бумаги и внимательно изучал их при свете чародейского светильника. На каких-то ставил размашистую подпись вычурной перьевой ручкой, какие-то просто откладывал.
Джанна сидела напротив, аккуратно сложив руки на коленях, и не мешала. Скользила взглядом по перевернутым строкам, которые могла разглядеть, но они ни о чем ей не говорили. Просто какие-то обрывки приказов, официальных распоряжений, кажется, что-то связанное с армией.
Каро отправился к Калебу в такую погоду, несмотря на шторм, и на обилие работы. Значит, он считал эту встречу важной. И он взял с собой Джанну — должно быть, рассчитывал, что ее присутствие сможет на что-то повлиять.
Или же ему просто нравилось держать ее рядом.
Последнюю мысль Джанна отмела как бессмысленную.
Экипаж остановился у высоких ворот, где-то на окраине города. За хлопьями снега и голым, над опустевшим садом угадывались треугольные крыши.
Жилище Калеба больше напоминало имение, чем обычный городской дом.
Агент, который правил экипажем, соскочил на землю, пошел к воротам и долго звонил в колокол у двери.
— Не сомневайтесь, — с усмешкой сказал Каро Джанне, — это надолго.
Он оказался прав, люди Калеба не торопились пустить их внутрь — и это явное пренебрежение, пусть мелочное и абсолютно бессмысленное, очень наглядно показывало отношение хозяина к гостям.
— Вы уже чувствуете, как нам рады? — Каро фыркнул, когда мрачный, сгорбленный дворецкий провел их в дом и предложил расположиться в гостиной у очага. По крайней мере там было тепло.
— Внезапные гости у нас редкость, господин, — с безупречной
