— Это личный интерес, — Каро повернулся к ней, в тусклом осеннем свете его профиль казался отчеканенным. — Вы необычная.
Даже странно, что он об этом заговорил. Себе самой Силана казалась совершенно обычной, неинтересной.
— Я не такая, как вам кажется.
— Откуда вы знаете, что мне кажется?
— Иначе вам не было бы интересно, — Силана налила скату воды, аккуратно поднесла, и следила, не отрываясь за тем, как он пил.
Каро прошелся взад и вперед, оглядываясь по сторонам, и его спокойная уверенность, его манера держаться напоминали Силане о командире Гийоме. Вызывали безотчетный страх и желание снова схватиться за оружие.
Она не знала, что от него ждать и поэтому не ждала ничего. Только спросила:
— Мне сказали, что для государственного ската потребуются официальные бумаги. Вы напишете для меня договор?
Каро мог отказать, или согласиться. Силану бы это не удивило.
Он подошел к ней ближе. Скат дернулся расплескав воду и замер, будто неживой. Только дрожал.
— Напишу. Я держу слово, — Каро равнодушно пожал плечами и добавил. — Его зовут Рал. Я узнавал у распорядителя.
— Зачем?
Государственные агенты меняли скатов довольно часто. Не запоминали их имена, или каждый раз давали новые. Скаты были умными, быстро привыкали к смене хозяев.
— Чтобы сказать вам. А вашего звали Эрик.
Силана вздрогнула, а Каро продолжил:
— После нашего разговора я думал, что ошибся в вас. Упустил нечто важное. И попытался узнать о вас больше.
Она открыла рот, чтобы ответить, и он остановил ее жестом:
— Не бойтесь. Я пришел просто поговорить. В прошлый раз вы были не в себе и все равно не стали бы меня слушать.
— Я виноват перед вами, — спокойно, без тени сожаления и вины продолжил он. — Я не понимал, насколько война вас покалечила. Использовал в своих целях, как инструмент.
Этим он тоже напоминал ей командира Гийома. Способностью делать другим больно — равнодушно, походя.
— Вы бы поступили так снова, — тихо, чтобы не тревожить ската, сказала Силана. — При необходимости.
— Разумеется. Но вы помогли мне, а теперь я хочу помочь вам. Потому что я вижу, что вам нужна помощь.
Силана не знала, что ему ответить. И привычное ощущение холода, усталости рядом с Каро становилось сильнее.
— Мне тяжело вас видеть. Неприятно находиться с вами рядом, — помолчав, признала она. — Вы пугаете меня. Я не думаю, что вы сможете мне помочь.
Она ожидала, что Каро оскорбиться, уйдет скорее всего, но он только усмехнулся:
— Но вас ведь пугаю не только я, верно? Вас теперь пугает все на свете. Мирная жизнь, к которой вы никак не можете привыкнуть, прошлое, которое никак не отпускает. Солдаты, наверняка. И я, потому что не так уж далеко я ушел от солдата, верно?
Силана промолчала, и он продолжил:
— Я предлагаю вам помощь, потому что понимаю, что с вами. Я могу вам не нравиться, но я знаю, что делать. Согласитесь, это больше, чем может предложить вам муж.
Она напряглась. Почему-то упоминание Рейза заставило что-то внутри сжиматься.
— Рейз делает для меня очень многое, но он не обязан…
Она снова замолчала.
— Защищать свою жену? Спасать ее от кошмаров? Делать ее счастливой? — Каро усмехнулся. — Интересно тогда послушать, какие у него обязанности.
— Вам незачем помогать мне. Вы выполнили свою часть уговора, а я свою. Мне больше ничего не нужно, только подпишите договор на ската. Пожалуйста, — она сталась говорить твердо и смотрела Каро в глаза.
Больше всего она боялась, что он откажется. Что у него есть причина настаивать, какой-нибудь еще аравинец, которого не запугать без алой жрицы.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился он. — Вы не доверяете мне, я вполне могу это понять. Но если вдруг передумаете, если почувствуете, что задыхаетесь и кошмары берут верх, найдите меня. Я постараюсь помочь.
Силана сглотнула, долго не решалась спросить:
— Вы уверены, что я приду. Поэтому…
Поэтому он отпускал ее так легко.
— Разумеется, я уверен. Вам нужна помощь, — Каро равнодушно пожал плечами.
Может быть, он даже не врал и предлагал искренне.
Силана просто не верила, что он сможет.
— Сомневаетесь, — он фыркнул недоверчиво и на удивление добродушно. — Ну что ж, сомневайтесь. Это ваше право, но я все равно буду вас ждать.
Он посмотрел на ската и добавил:
— Доверие не появляется на пустом месте, а я уже показал себя не с лучшей стороны. Видимо, пришло время исправляться. Несите бумагу и перо. Начнем с вашего договора.
***
Рейз вернулся в дом Силаны поздно, едва дотащился. Орам выяснил, что в ближайшее время боев у него не предвидится, и заставил полностью выложиться.
Он занимался с Рейзом лично, и считал, что передышки для слабаков. Хотелось одновременно и показать себя с лучшей стороны и сбежать обратно в «Когу».
Утешало только одно — Лиаму явно было не слаще. Пацан пыхтел, выкладывался, но не скулил и не жаловался, и сачковать при нем Рейз не мог.
Он опасался, как его примут в новой школе, но относились к нему нормально. Другим гладиаторам было на него в общем-то наплевать. Рейз не торопился и не лез.
Грей тренировался или сам или с Коэном, изредка к нему подходил Орам или кто-то из других наставников.
Рейз несколько раз еще прошел полосу, позанимался с тренировочным мечом — Ораму не нравилась его стойка. Провел еще несколько тренировочных поединков, к счастью, не с пацаном, хотя тот просился.
Дом Силаны встретил его тишиной — холодной, гнетущей, какой-то пепельной. Проем двери, ведущей в гостиную был подсвечен огнем — горел очаг. Скат молчал.
Оставалось надеяться, что тот не сдох.
Рейз осторожно заглянул внутрь, поймал себя на мысли, что почему-то боится потревожить Силану.
Она стояла на коленях у очага, совсем рядом со скатом и молилась. Огненные отсветы заливали ее лицо красным, губы шевелились, и шепот — тихий, одухотворенный гладил будто прикосновение.
Нужно было уйти, Рейз это понимал, знал, что не имеет права смотреть, и все равно остался.
Силана казалась совсем другой, когда молилась. Счастливой, очень женственной.
Хотелось поцеловать ее. До дрожи тянуло.
Как огонь — подумалось ему. Она сама была как свет и тепло очага, и отдых после долгой дороги.
Рейз смотрел, пытался запомнить, отпечатать ее в памяти. Силана была удивительно красивой в тот момент.
Скат висел в воздухе рядом с ней, выше, чем в прошлый раз, и, казалось, вслушивался в слова.
Рейз их не разбирал, только интонации.
Наконец, Силана закончила. Низко наклонилась, коснулась лбом сцепленных рук.
«Майенн…» — прошелестело в воздухе, отдалось в костях и прошлось теплом по коже.
Рейз сделал шаг назад. Силана открыла глаза, повернула к нему голову и вздрогнула.
— Прости, — он смутился, почувствовал себя вором. — Я только пришел, не знал, что ты…
Он не закончил, поймал себя на том, что едва не потянулся сцепить руки, как это часто делала она.
— Ничего, — тихо ответила Силана. — Я не против.
— Я думал, молитва это… ну, личное.
— Да. Но я привыкла, что на меня смотрят.
В общем-то, зря он
