– Наверное, просто на кого-то похож. – На губах парня снова мелькнула легкая улыбка.
– Что за знакомую вы ищете?
– Ее зовут Белла. Она невысокая, худенькая, у нее вьющиеся темные волосы до плеч и черные глаза.
– Кажется, я ее видела, да. – Лидия Сергеевна достала поднос из-за спины и прижала его к животу. – Пару раз относила ей завтрак в комнату.
– Что потом? Она уехала?
– Не знаю, но больше завтрак в комнату никто не заказывал.
– А номер комнаты помните?
– Конечно, тридцать вторая. – Женщина снова окинула парня пристальным взглядом с ног до головы. – И все-таки где-то я вас уже видела…
– Всякое случается. – Его ноздри пару раз дрогнули, будто молодой человек к чему-то принюхался, и парень неожиданно сказал: – Вы чем-то расстроены?
Брови женщины удивленно поползли вверх, и она грустно улыбнулась:
– Неужели это так заметно?
– Мне заметно. Что у вас случилось?
– С внучком проблемы, – ответила Лидия Сергеевна, и в глазах ее моментально заблестели слезы. – Заболел, и не можем понять, что с ним такое. И по врачам таскали, и по знахарям, и по бабкам – без толку. Все по-разному говорят, а он все чахнет и чахнет, одна тень от мальчишки осталась.
– Думаю, я знаю человека, который сможет вам помочь.
– Ай! – Женщина расстроенно махнула подносом. – Всех прошли, у всех были, никто не может нам помочь!
– Попробуйте еще раз, сделайте последнюю попытку. Она с вас денег не возьмет. И поможет, вот увидите.
Женщина глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и кивнула согласно.
– Что ж, давайте попробуем.
– Дайте ваш телефон.
– Мне и записать-то не на чем.
– Вы так скажите, я запомню.
– Да я сама его не помню. Погодите минутку, схожу на кухню.
Лидия Сергеевна собрала опустошенные хвостатыми едоками тарелки, и поспешила в отель.
Глава 22
Вернулась она с листочком, на котором был записан телефон.
– Я вам сегодня же позвоню, – сказал парень. – И все будет хорошо, я обещаю.
– Спасибо, – она слабо улыбнулась. – А звать-то вас как?
– Марк. Если вы вдруг увидите Беллу…
– Поищу, посмотрю, я поняла, – закивала Лидия Сергеевна. – Жду звонка.
Парень махнул рукой на прощание и пошел вдоль ограды в сторону моря.
Лера с Варей успели исследовать каждый клочок земли и рассмотреть каждое дерево вокруг отеля «Пеликан», прежде чем наконец-то появился Марк.
– Ты чего так долго?! – недовольно воскликнула Варвара. – Решил заодно и позавтракать вместе с кошаками по старой памяти?
– С Лидой разговаривали. – Марк подхватил под руки девушек и повел их вниз по дороге. – Белла жила в тридцать второй комнате. Там ли она до сих пор или уехала, неизвестно, но Лида обещала посмотреть.
– Уже хоть что-то, – сказала Валерия. – Лишнее подтверждение, что Лене эта женщина не померещилась.
– Да, – рассеянно ответил Марк и на ходу вдруг потерся щекой о щеку девушки. – Лер, я тебя о чем-то попросить хочу.
– О чем? – Валерия удивленно посмотрела на его серьезное, сосредоточенное лицо.
– У Лиды внук болеет, с ним что-то непонятное происходит, ты могла бы его посмотреть?
– Ничего себе…
– Все понимаю, я не должен был тебя вмешивать, но она так расстроена…
– Я не об этом. Просто ты, мой дорогой, все еще полон для меня сюрпризов. И вот сейчас был очередной сюрприз. У тебя, оказывается, благородное, сострадательное сердце. Поразительно… Не все люди могут этим гордиться, а ты можешь.
Марк долго молчал, осмысливая сказанное девушкой, потом медленно проговорил:
– Лида была добра ко мне. Она меня гладила, понимаешь? Люди не часто гладят уличных котов, мы ведь грязные. А ты бы знала, как это нужно, чтобы тебя гладили хоть иногда.
Шумно выдохнув, Варвара вдруг прикрикнула:
– Прекратите вы, оба! А то я сейчас расплачусь!
Друзья спустились на набережную и неспешным шагом пошли вдоль моря, ловя редкие солнечные лучи, пробивающиеся сквозь тучи. То тут, то там на столбах, а порой и на бетонном ограждении набережной встречались уже знакомые афиши грядущих гастролей цирка шапито братьев Манчи. Поглядывая на красавца укротителя, Варвара то подмигивала ему, то посылала воздушные поцелуи, фантазируя вслух о будущем курортном романе. Слушая подругу, Лера в конце концов рассмеялась и сказала:
– Ты так говоришь, словно уверена, что ваше знакомство непременно состоится и дрессировщик… ой, прости, пожалуйста! – укротитель тут же упадет к твоим ногам.
– Разумеется, упадет! – Варвара изобразила обольстительную улыбку и кокетливо повела плечиком. – Приворотное зелье я все-таки не разучилась пока еще готовить.
– Ах, вот откуда такая уверенность в победе! – расхохоталась Валерия. – Я-то подумала, ты пойдешь честным путем!
– К сожалению, красавчик приезжает ненадолго, – нарочито демонстративно развела руками девушка. – Так что не имеет смысла рисковать!
Глава 23
Стоило друзьям только переступить порог дома, как позвонила Ленусик. Оказывается, она была на работе и видела их в окно, теперь живо интересовалась новостями.
– Новостей пока не густо, – ответила Валерия, заходя на кухню. – Удалось пока только выяснить, что Белла жила или все еще проживает в номере тридцать два.
– О, ну уже хоть что-то! – обрадовалась девушка. – Значит, все-таки не приснилась мне эта дамочка, а то уже сама стала сомневаться в крепости собственной головы!
– Лен, – подойдя к стене, Лера провела пальцем по глубоким бороздам, оставленным когтями Марка, – помнишь, ты говорила, что есть у тебя мастер? Ремонт на кухне нам сделать.
– Да, да, все помню! Дозвониться пока ему не получается, может, уехал куда. Если до конца недели не дозвонюсь, поищу еще кого-нибудь. А вообще, сдавать приличным людям дом в таком позорном состоянии это свинство! Так своим хозяевам и передайте!
– Передадим, – вздохнула Валерия и попрощалась.
Опустив телефон, Лера повернулась и едва не наткнулась на Марка – парень стоял к ней вплотную, держа в руке листок с номером телефона.
– Хочешь, чтобы я прямо сейчас Лиде позвонила?
Парень кивнул.
– Ладно, давай.
Лера взяла бумажку, набрала номер и пошла к окну, слушая гудки вызова. Отдернув занавески, она потянулась, чтобы открыть окно, и тут услышала в трубке усталый тихий женский голос.
– Здравствуйте! – Лера приветливо улыбнулась, словно женщина могла ее видеть. – Ваш номер дал мне Марк, звоню по поводу вашего внука.
Голос в трубке сразу заметно оживился, и Лида принялась ее благодарить за звонок, словно девушка уже успела чем-то помочь ее внучку.
Они пообщались пару минут и договорились встретиться, Лидия Сергеевна продиктовала свой домашний адрес, на этом и распрощались.
Распахнув окно, девушка обернулась и снова нос к носу столкнулась с Марком, стоявшим за ее спиной.
– Ну что? – поинтересовался он.
– Сегодня вечером поеду к ней домой и посмотрю их Тошеньку.
– Тошеньку?
– Мальчика зовут Антон, но уменьшительно-ласкательно бабушка зовет его Тошенька.
– А-а-а, понял. Можно я поеду с тобой?
– Можно.
– А я с вами не поеду, ладно? – Варвара подошла к плите и поставила кастрюльку на конфорку. – Мне это все как-то не очень интересно.
Поглядев в ее сторону, Марк усмехнулся:
– Приворотное зелье собралась стряпать? Не рановато? Протухнет ведь, пока циркач приедет.
– Рыбу тебе хотела сварить! – огрызнулась девушка. – Но видимо, зря, не заслужил!
– Заслужил, заслужил, – улыбнулась Валерия. – Свари ему самой вкусной, и побольше.
К
