– Он не имеет такой возможности. Его бригада выступила на север, чтобы перерезать путь ополчению, которое там собрал Скарборо. Большинство из гидеонитов нового призыва вообще оружия в руках не держали, Камминс легко с ними справится, а затем присоединится ко мне.
До того Пибоди выражал намерение с основными правительственными силами выступить против Такертокера. Мэйсону этот план представлялся разумным, но советники его мнения не разделяли.
– Ставлю вопрос на голосование. – Он вынужден это сказать. И если все советники проголосуют за то, чтоб обратиться за помощью к ДеРюйтерштаадту, генеральный судья возражать не будет.
Но судьба смеется над ним. Голоса разделяются поровну, и Мэйсон не может сказать: «За меня решили другие». Его принуждают решать, и он решается.
– Я против.
Голос генерального судьи – определяющий.
Советники, голосовавшие «за», возмущены и не скрывают этого. Они кричат, что мятежники наступают с двух сторон, что правительственная армия не справится, а даже если справится, потери будут огромны, но Мэйсон уже готов идти дальше.
– У них есть ополчение, говорите? У нас тоже будет ополчение. И я знаю, из кого мы его создадим.
Он не решился бы, не будь у него запасного плана. Конечно же, у него есть план.
От консула Ханпейты Такеши —
капитану Эномото Такеаки,
с пометками «спешно» и «важно»
10 октября генеральный судья Мэйсон подписал декрет об отмене рабства, что является частичным принятием требований реформистов. Представители реформистов никак не ответили на это. В тот же день советники Браун, Пъюрфой и некоторые другие заявили, что, пойдя на поводу у мятежников, генеральный судья предал интересы Галаада, и покинули здание Совета. По моим данным, поступающим как из Нью-Бетлехема, так и из среды реформистов, эта группировка, называющая себя единственным истинным правительством Галаада, обратилась за помощью к Голландской конфедерации. На следующий день судья Мэйсон выступил с воззванием к новым свободным гражданам Галаада, призывая формировать ополчение для защиты столицы от «кровожадных краснокожих». Мои источник сообщает, что это вызвало определенное недовольство среди горожан, причины этого выясняются. Раскол в правительстве и волнения в городе на данный момент исключительно благоприятны для реформистов. Но исход дела нельзя считать решенным. Бригада Камминса движется в северном направлении. Кроме того, даже если реформистам удастся занять столицу, им придется иметь дело с голландцами…
Джон Камминс не имел в своем распоряжении современных средств связи, зато у него были выносливые и верные гонцы. Поэтому письмо Мофрута Мэйсона генерал получил прежде, чем столкнулся с выступившим из Филадельфии ополчением Скарборо. А прочтя, сложил письмо, убрал его за отворот мундира и вышел из палатки, и несколько минут смотрел на небо, пронзительно-синее, какое бывает только ранней осенью. Затем приказал собрать своих офицеров.
Им он кратко сообщил:
– Господа, сворачиваем лагерь. Мы выступаем в сторону северной границы. Нас ждет противник более серьезный, чем филадельфийские лавочники.
От него не ждали пояснений. Все служившие под началом Камминса знали – тот не объясняет своих действий, просто отдает приказы. Вопросов ему задавать не следовало. Да и не было никаких вопросов. Все знали, что там, на севере.
ДеРюйтерштаадт.
И у них было достаточно воинского опыта, чтобы знать: противник очень серьезный. В том, что касается вооружения, снабжения и транспорта, Галаад они, безусловно, превосходят.
Можно было сожалеть, что в Содружестве нет богомерзких железных дорог, где составы движутся силой пара и угля, загрязняя чистое небо. Зато у армии Галаада было нечто иное. Рядом с границей ДеРюйтерштаадта голландцы железных дорог не прокладывали. Это не имело никакого практического смысла. И теперь их солдатам придется двигаться своим ходом, перевозить пушки, наводить переправы. А в этом им с людьми Камминса никогда не сравниться. Все его подчиненные, от рядовых и до старших офицеров, признавали, что служить у Камминса – тяжкое бремя, даже тогда, когда боевые действия не ведутся. Он изматывал своих людей чудовищными марш-бросками, почти не оставляя им времени на отдых, и бывало, что иные умирали на марше от изнеможения. Но те, кто выживал, приобретали исключительную выносливость, а скорость, которую могли развить подчиненные Камминсу батальоны, изумляла. Большинство в бригаде Камминса составляла пехота, но мобильность ее была столь велика, что иные остряки окрестили ее «пешей кавалерией». И генерал знал: если он сумеет использовать это преимущество, то численный перевес не даст противнику того превосходства, на которое он рассчитывает.
Мэйсон сообщил данные разведки о направлении, в котором движется голландский корпус, но этих сведений было недостаточно. Что ж, разведка имелась и у Камминса – не лазутчики, что действовали в городах и приносили ему вести о действиях Сеттла, но рейнджеры, отлично зарекомендовавшие себя в войнах с индейцами и в значительной мере из индейцев и состоявшие. Он приказал разведчикам отправляться в путь, пока артиллерия и пехота разворачиваются. Но прежде чем бригада выступила, генерал нашел время обратиться к солдатам с речью. Это перед офицерами он был предельно краток. Как бы ни берег Камминс своих солдат, потери среди рядового состава неминуемы – в бою ли, на марше. И солдаты имели право знать, за что умирают.
Полученный им приказ опровергал все предварительные расчеты Камминса: а именно, как можно быстрее разгромить ополчение гидеонитов и сконцентрировать все силы на защите столицы. Пибоди считал, что подпускать противника к Нью-Бетлехему нельзя ни в коем случае и следует выдвинуться навстречу ему, в долину Сарона, которую теперь многие, особенно в среде реформистов, стали именовать старым название – Шенандоа.
Теперь разрешение конфликта откладывалось. И все же Камминс считал нужным подчиниться приказу генерального судьи. Не только потому, что был лояльным правительству офицером. Если бы он счел, что приказ Мэйсона противоречит интересам Галаада, он бы этим приказом пренебрег. Но война с мятежниками – это внутреннее дело галаадитов, и только им его решать.
Так называемая иностранная помощь – иное название вторжения, только слепец не видит этого, а кто мечтает о такой помощи – слепые вожди слепых. Предотвращение оккупации – первоочередная задача, и об этом он должен сказать.
– Солдаты! Я не призываю вас совершить невозможное. Все в ваших силах. Ваши деды сокрушили Навуходоносора, носившего английскую корону. Ваши отцы дали отпор Валтасару, именовавшему себя Бонапартом. И я верю, что вы опрокинете филистимские полки, облаченные в голландские мундиры. Отстоим независимость Галаада! И как на рассвете утра, при восходе солнца на безоблачном небе, от сияния после дождя вырастает трава из земли – не так ли дом мой у Бога? А нечестивцы будут как выброшенное терние, которое не берут рукою, но кто коснется его, вооружается железом или деревом копья, и огнем сожигают его на месте![32]
От Эзры Скарборо – Илаю
