– Мне бы чего попроще, вроде стейка.
– Как хочешь.
Махавир поднял руку, призывая официантов. Возле столика тут же появилась красавица с огромными фиалковыми глазами. Ее длинные вьющиеся волосы были рыжими, даже чересчур рыжими, а униформа слишком облегающей. Трекер заметил, что весь здешний персонал будто сошел с обложки глянцевого журнала. Но больше удивило то, что на официантке не было браслета, как у него и у всех окружающих, зато шею опоясывала светящаяся полоска.
– Что желаете, господа? – спросила девушка.
Она стояла настолько близко, что Трекер почувствовал едва уловимый аромат цветочного парфюма. Ее грудь от дыхания слегка приподнималась под тонким шелком блузы. Алан сглотнул.
– Мне… мне кусок хорошо прожаренной говядины с овощами и пиво.
– А вы чем хотите себя побаловать на этот раз? – обратилась девушка к Махавиру, как к старому знако мому.
– Что-нибудь на французский лад. Давайте фуа-гра с черными перигорскими трюфелями, карамель с лесными ягодами и фужерчик «Вдовы Клико», – скорчил мину знатока Махавир.
– Через несколько минут все будет, – улыбнулась девушка и игривой походкой удалилась в сторону кухни.
– Ничего себе куколка, да? – проследив за взглядом Трекера, с усмешкой спросил Нанда.
Алан почувствовал, что его щеки зарделись, словно у пойманного за подглядыванием подростка.
– Слушай, друг, а что на ней за ошейник? – спросил он, торопясь перевести тему.
– Это метка мабота. Они синкеров обслуживают, тех, что с браслетами на запястьях.
– Таких, как мы?
– Раскатал губу, ты сначала адаптацию пройди. Мы пока обычные неофиты. Не пройдешь тест – вмиг браслет на ошейник сменишь и будешь всю жизнь какому-нибудь яйцеголовому умнику сортиры драить.
– Опять тест? Что на этот раз?
– Проверка интеллекта, естественно. Не зря же их синкерами[17] называют.
Алан скривился. Хотя в институте ему и сообщили о способностях, сам-то он прекрасно понимал: чем-чем, а мозгами природа его явно в приступе жадности наделяла. Вся его бездарная жизнь тому подтверждение.
– Погоди, это что ж получается… Рабство? – недовольно покачал он головой. – Не, я на такое не подписывался.
Махавир рассмеялся.
– Расскажи это своему куратору. Надеюсь, нам с тобой повезет, но шанс невелик. Маботов тут раз в десять больше. Так что стараться придется о-го-го как.
Приятели закончили трапезу уже за полночь. За вкусной едой и разговорами время текло незаметно. Махавир с удовольствием делился небогатым опытом. Конечно, многого он еще и сам не знал, но даже эти скудные сведения были очень полезны.
– Еще не решил, где обосноваться? – спросил Нанда.
– Ты про ночлег?
– Ну да.
– Пока нет. А как это у вас происходит? – задал вопрос Трекер.
– У нас! Мы теперь в одной упряжке, – усмехнулся собеседник. – Все очень просто: выбираешь понравившееся незанятое помещение и заселяешься. Маботы там наводят порядок, а если понадобится что-то еще – приносят.
– Понравившееся? Понятно, почему здесь такая архитектурная каша.
– Так только в Улье. После адаптации – если мы ее пройдем, конечно – сможем выбрать жилье по вкусу в любом месте: шале в горах, бунгало у моря или пентхаус в небоскребе – что захочешь. Хоть нору в айсберге.
После этих слов Алан оживился. Вот она, возможность выбраться!
– То есть я смогу поселиться, например, в Лондоне?
– Размечтался. Нет, конечно. Мы тут как за железным занавесом.
– Так ты сам сказал: что захочешь. Вряд ли такое возможно в одном городе.
– Конечно, не в одном. Резервации по всему миру разбросаны.
– И что, никто не пробовал сбежать по дороге?
– Сбежишь тут… Знаешь, что это? – Махавир кивнул на кабинки, стоящие в городе почти на каждом углу.
– Туалет? – пожал плечами Алан.
– Хех… Пойдем покажу. – Махавир рассмеялся и потянул его к одной из кабинок. – Это транспортная капсула.
Внутри кабинка напоминала лифт. Когда друзья зашли, двери закрылись и загорелся мягкий белый свет. Махавир приложил запястье к экрану на стене. Монитор активировался, и послышался приятный женский голос:
– Куда желаете отправиться, мистер Нанда?
– К морю.
– Из нашего списка можно выбрать пятнадцать побережий. Для отдыха лучше всего подойдет Вайтсэнд. Блаженство, блаженство и еще раз блаженство – вот что можно назвать девизом этого места. Чистейший коралловый песок, ласковое теплое море, буйство тропической природы… – Мягкий гипнотический голос завораживал. Алану сразу представилась райская лагуна на необитаемом острове. – Весь этот мир наслаждений ненавязчиво пронизан идеальной инфраструктурой, которая…
– Стоп, стоп, стоп! – замахал руками Нанда.
Алан с удивлением посмотрел на нового друга.
– Я уже грел пузо на этих ваших пляжах. Там неплохо, но такие толпы… – ответил тот на вопросительный взгляд и, задрав голову вверх, где, по его мнению, находилась обладательница голоса, выкрикнул: – Давай что-нибудь другое!
– Если для вас главный приоритет – плотность населения, могу предложить Муэленд.
– Муэленд так Муэленд, – пожал плечами Махавир.
– Здесь, вдали от цивилизации и шума мегаполисов, вас будут окружать только шепот океана, плеск рыб и крики…
– Хватит рекламы, она меня еще когда я был стариком достала!
– Вы не хотите прослушать информацию об этой местности?
– Нет. Рано или поздно я везде побываю, так что сам все увижу.
– Как пожелаете, сэр.
Кабинка слегка вздрогнула, и через мгновение дверь открылась.
– Добро пожаловать в Муэленд, мистер Нанда.
С улицы ворвался грохот прибоя. Холодный морской бриз заставил Трекера поежиться. Светало. Вокруг, насколько хватало глаз, топорщились голые скалы, скупо покрытые растительностью. Незнакомые, с расплывчатыми очертаниями холмики убегали вдаль и терялись из виду в дымке утреннего тумана.
– Тьфу ты, ну и дыра, – скривился Махавир.
– Чудеса! – только и смог воскликнуть Алан. – Здесь же совсем другая климатическая зона! И часовой пояс! Ну и скорость!
– Это еще что, местные технологии лет на сто опережают то, что я видел раньше.
– Посмотри, сколько вереска. На Гебридские острова похоже, я туда как-то с женой и ребенком на выходные ездил.
– А у тебя только одно чадо?
– Да, доченька, – расплылся в улыбке Трекер.
– Слабак. Вот у меня пятеро детей, семнадцать внуков и уже два правнука!
– Ничего себе расплодился!
– Ага. Может быть, мой чек на сто тысяч сделает их жизнь хоть чуть-чуть легче…
Махавир уселся на самом краю обрыва и принялся кидать камешки в набегающие волны. Высота оказалась внушительной. Алан представил, как срывается в бездну и несется навстречу окоченевшим камням. Стало не по себе, и он схватил Махавира за плечо.
– Эй, поосторожней! Свалишься – костей не соберешь.
– Да ладно тебе, – небрежно махнул рукой Нанда. – Мы тут недавно с приятелем ходили в парк развлечений, так он на всей скорости вылетел из кресла на русских горках. На следующий день его встречаю, а он как новенький. Здесь в плане здоровья вообще без проблем. Регенерация, что ли, другая, или при появлении тут нам вкалывают какую-нибудь чудо-сыворотку, и кости становятся крепкими, как титан. Хочешь, докажу?
Махавир уже напрягся для прыжка, но Алан дернул его
