На посадочной площадке снова стояла леди Ликсандра. Напротив нее замерла принцесса Иллисианна. Рядом с нею Майя. Лера уже успела попрощаться и теперь замерла чуть в отдалении, разговаривая с Анитой, в ожидании завершения процедуры прощания. Месяц пролетел даже слишком быстро. Ликсандра приветливо улыбнулась в ответ на вежливый наклон головы, сделанный синхронно с Иллис.
Управляющая замком с иронией подумала о самой себе, вспоминая свое первоначальное возмущение поведением наглой девчонки, в которой от рабыни был разве что этот ошейник. Известие от Аниты, что этот кошмар всех охранных служб с застарелым артритом разбирается как с каким-нибудь насморком, она поначалу приняла с недоверием. Конечно, она знала о роли девчонки в чудесном рождении близнецов. Но считала это преувеличением, присущим слухам. Адила не спешила делиться подробностями во время своей беременности. Но граф Индерский опроверг такое предположение. А брошенная вскользь фраза об ограничении переработки сразу для обеих девочек стала понятна уже в конце первой недели.
К этой занозе тайком повадились шастать все служанки замка. Если учесть, что сюда отправляли девушек, заполучивших профессиональные болячки на службе в дворцах всей империи, то можно представить, какой хаос грозил тут начаться. Еще не старые женщины и совсем молодые девушки, страдающие древними проблемами служанок, с которыми так и не смогла окончательно справиться современная медицина, вдруг увидели, как одна из них, прибывшая несколько месяцев назад с больной спиной, вдруг прошлась легкой походкой по коридорам. Выяснить, что ею занялась Майя по просьбе Аниты, с которой они, оказывается, жили в одной комнате два года назад, было не слишком трудно. Сама управляющая спохватилась только, когда биометрические показатели обеих девочек вдруг начали рушиться прямо на глазах, несмотря на судорожные попытки внести изменения в процедуры, причем сразу у обеих. И почему-то днем все было хорошо, а вот утром хоть плачь.
Индерский тогда выслушал паникующих специалистов молча. На предложение прибыть в замок для детального разбирательства с непонятной аномалией только рассмеялся.
— Надо было все же предупредить. — Покосился он на Адилу, присутствующую при разговоре. Та только нейтрально пожала плечами.
— Ваше сиятельство, но эта аномалия может иметь серьезные последствия для правящей, — попыталась достучаться Ликсандра до Индерского. На ее взгляд, он как-то несерьезно отнесся к возникшей проблеме. — Если не понять, что с нею происходит, ее высочество может очень быстро перегореть.
— Знаю я эту аномалию, она имеет вполне конкретное имя, точнее два, — возразил тот. — И медицинского вмешательства тут не требуется. Здесь нужно совсем другое лекарство.
— М-м-да, сестра, я же предупреждала тебя не давать им развернуться, — укорила в свою очередь Адила.
— Ты говорила о каком-то перерабатывании. Но они вообще ничем не занимаются. По вечерам сидят у себя, только к ним повадились ходить служанки. Я не возражаю. Надо же девочкам веселиться. Только одна тренировка в день в парке, на мечах. Иногда с бойцами охраны. Ты об этом?
— Даже так? Все, оказывается, еще запущеннее, чем я думала, — протянула Адила. — Ну, хорошо, лекарство я тебе вышлю, встречай.
Лекарством от необычной аномалии оказалась служанка на договоре доверия по имени Лера. Она прибыла уже на следующий день и, не теряя времени, сразу после представления направилась в покои принцессы. Ликсандра только самой себе призналась, что потащилась за нею из чисто женского любопытства. Пытаясь разобраться, как эта девушка будет разбираться со странной аномалией в организме принцессы.
Если приезд Иллисианны и Майи был потрясением для управляющей и охраны замка, то прибытие служанки покоев принцессы поразило весь персонал.
Первое, что она сделала, это устроила самый настоящий разнос сразу обеим девушкам. Причем и принцесса, и ее рабыня послушно слушали ее и даже соглашались. Разумеется, сами разборки происходили за закрытыми дверями, но звуковой защиты на покоях не было. Так что шокированная прислуга смогла услышать достаточно.
— Вы тут что, с ума посходили? Иллис, Майя? — Лера в шоке смотрела на провинившихся девочек.
— Ну, я думала, что сейчас быстренько закончим и всё. — Майя виновато развела руками. Иллис солидарно кивнула головой, но промолчала.
— По-быстренькому? — Хмыкнула управляющая замком. — Да сюда отправляют запущенные болячки со всех концов империи. В основном те, с которыми в других местах уже не могут справиться, или это слишком дорого. Девушки здесь получают поддерживающее лечение и заодно работают.
— Анита, а ты о чем думала? Неужели нельзя было как-то все организовать? — Лера сердито обернулась к бывшей соседке.
— Да я только Ялинке подсказала, — поспешно пояснила та. — Откуда я знала, что их столько навалится?
— Я так понимаю, это постоянно так? — уже вечером того бурного дня поинтересовалась Ликсандра.
— А столько это сколько? — невинно поинтересовалась Лера. Поняв, что Анита не в курсе, она повернулась к Майе.
— Ну, тут же не все сложные случаи. Есть и совсем простенькие, — попыталась заканючить мастер.
— Ма-а-йя! — Лера даже голос повысила.
— Ну, сегодня всего четыре будет.
— Сколько?! — Лера даже задохнулась от удивления. — И все вечером? А сколько ты раз ты отдаешь энергию?
Лера даже не обратила внимания, что проговорилась, и обратилась к принцессе на ты.
— Ой, да совсем чуть-чуть, — тут же попыталась увильнуть та. Поняв, что номер не пройдет, обреченно опустила голову. — Ну раза два… хорошо, три.
— За вечер? — уточнила Лера.
— Ну да, они не сложные, но их вон сколько. Майке одной не управиться, — снова попыталась та объясниться.
Ликсандра пока ничего не понимала, кроме того, что именно эти, казалось бы, безобидные посещения служанок по вечерам, похоже, как-то повлияли на сложившийся ход курса восстановления правящей. Но вмешиваться тогда в разговор не решилась. Очень уж необычно выглядела племянница, послушно слушавшая выговор от своей старшей служанки. Уже только это заставляло повнимательнее присмотреться к прибывшей.
А потом был разбор сразу со всеми желающими подлечиться у мастера Альтер. Лера оказалась не просто служанкой, а вела расписание и регистрацию пациентов девчонки. Причем вела очень жестко, не церемонясь ни с графами, ни с баронами. Выяснив расписание процедур обеих девочек и их особенности, она принялась
