— А никто и не говорит что неправильно. — Даже как-то радостно кивнул Стилет. — Прибыли в срок и с оружием, не придраться. По поводу твоего белья… ну, это дело вкуса. Его сейчас обсуждают сплетницы, а не мы. Так что все нормально. Эльвиш, всего один вопрос, где был твой меч? Нет, это хорошо, что ты притащил с собой то чудовище. Пока Жейран пугал противника расцветкой своего белья, ты хорошо проредил их ряды. Но все-таки добывать оружие на поле боя как-то не входит в ваши задачи. Это скорее удел молодых наемников.
— Я был в кабинете отца, меч на время оставил у себя в комнате, — покаялся курсант, следуя давней привычке во всем соглашаться с преподавателем.
— Наверно, это объяснение, — кивнул Стилет. — Только я не понял, как это тебя оправдывает? Но это ладно. Конечно, было бы лучше, если бы ты этот пистолет прихватил в дополнение к мечу. Курсант Риттл, тут твой преподаватель по взаимодействию уже две недели пытается выяснить, что у тебя со слухом?
— Нормально вроде со слухом, — недоуменно отозвался старший пятерки. Уж к нему-то какие претензии? Он вообще прибыл первым на вызов и обеспечил прикрытие для остальных.
— Тогда скажи, что именно тебе было приказано тактиком сделать по выходе из порта?
— Ну, она определила линейный тип периметра и сектор прикрытия перед щитом, — припомнил Риттл.
— И какая часть из команды тебе была непонятна? Я имею в виду тебя лично. Курсант, вы почему заняли позицию по центру? В то время как имели вполне четкое определение своей диспозиции.
— Мой боец оказался ранен, я решил, что лучше перекрыть возможную брешь по центру. Майя в суматохе могла не заметить изменения ситуации.
— Похвально, — буркнул преподаватель по взаимодействию. — А поставить своего тактика в известность о снижении боеспособности никак? Как результат, ты контролировал сектор прямо перед тактиком и принцессой. Который они и так держали вполне успешно. А вот тыл объекта охраны и все озеро пришлось взять на себя этому самому объекту, по поручению тактика. Майя не могла это делать самостоятельно из-за полученного ранения.
Преподаватель продемонстрировал соответствующий участок записи из переговоров по браслету, а заодно обозначил на высвеченной карте, что именно имелось в виду. После чего продолжил с сарказмом:
— Если так пойдет дальше, то принцессе на пару с тактиком надо будет еще и вас охранять. Вы ничего не перепутали при формировании пятерки?
Риттл пристыженно молчал. Остальные старались не поднимать глаз. Оказывается, нимб героев у них есть только за пределами академии. Для тех, кто не вникает в суть всей картины боя.
— В общем, за прибытие по красному вызову зачет, хоть и с оговоркой по поводу меча Эльвиша. Выход из портала и индивидуальный бой тоже. На первый раз сойдет, — подытожил Стилет и обратился к недовольному соседу: — А вот взаимодействие с тактиком?
— Ну почему же. Кроме этого сомнительного решения, все остальное вполне на уровне для курсантов, — неожиданно сменил тот гнев на милость. — Вполне грамотно прикрыли друг друга, выстроили периметр, смогли использовать неожиданное преимущество в виде огнестрельного оружия. Правда, курсант Эльвиш забыл вовремя обозначить его ограничения. Старший пятерки видел его тип и мог сориентироваться сам, хоть это и не его дело. Но для тактика сообщение о выводе оружия из боя должно было стать неприятным сюрпризом. А так, в целом я бы поставил зачет условно, с оценкой «посредственно».
— Принимается, — кивнул Стилет. — Значит, всей пятерке зачет, со средней оценкой «хорошо». В качестве поощрения — новогоднюю аттестацию проходить не будете. Вы в полном составе на следующем этапе. Тем более что Майя тоже дает положительную оценку вашим действиям. Тебя, Риттл, кстати, прикрыла. За что еще получит серьезную беседу. В дальнейшем вашу программу придется подкорректировать с учетом текущих оценок и выявленных недостатков. Надеюсь, мы не ошиблись, пропуская вас дальше в этом составе. И имейте в виду. Теперь желающих занять ваше место будет много. Так что работать вам придется серьезно. И о любой попытке вывести кого-то из строя мы должны знать. Вне стен академии о таких фактах ставить в известность ближайших теней. И чтоб без подтверждения никаких выходов в круг равных.
— Мы докажем, что вы не ошиблись, лорды-преподаватели, — за всех откликнулся Риттл. — Но нам теперь непонятен статус курсанта Майи.
— А что с ее статусом? — усмехнулся Стилет. — Она по-прежнему вольный слушатель. Для академии тут ничего не изменилось.
— Значит, ее с самого начала готовили как тактика принцессы?
— Как минимум временного или ее сопровождения во взаимодействии с пятерками, — снова усмехнулся Стилет. — Но это не для обсуждения вне стен этого класса. И надо приложить все усилия, чтобы такое положение стало постоянным. Теперь это касается и вас, курсанты.
Уже в коридоре парни остановились и переглянулись.
— Становится все веселее и веселее, — прокомментировал очевидное Эльвиш, как будто продолжая разговор в палате.
Жейран только поморщился. Этот его довод, приведенный во время уговоров поддержать идею о личной пятерке для тактика-рабыни, становился уже внутренней присказкой.
— Что ж? — заметил Риттл. — Майка с самого начала предупредила, что будет пытаться выставить нас против пятерки Вирта. Так что получается, она выполняет свою угрозу.
— Ага, а кто из нас серьезно это воспринял? — поинтересовался Эльвиш и неожиданно закончил: — А мне нравится. Даже без учета бонусов. Быть в пятерке личного тактика принцессы это что-то!
— Точно, только вот кто помнит, что еще она тогда пообещала? — проворчал Риттл. — Разговор был долгим, это я помню. И как-то становится неуютно, когда понимаешь, что она дважды свои обещания не повторяет.
Никто не захотел ответить на заданный вопрос. Друзья только озабоченно задумались.
Риттл вздохнул. Он тоже был не против такого развития их планов. Вот только что теперь делать с планами матери и ее навязчивым вниманием? Правда, она со всем вниманием относилась к интересам пятерки. Даже на светских раутах с гордостью предупреждала гостей о возможном внезапном исчезновении сына. Ведь его могут вызвать буквально в любой момент.
Мужчина в кабинете рассеянно стучал пальцами по поверхности массивного стола, рядом с которым стоял, разговаривая со знатной дамой. Изумруд в его перстне в свете падающих из окна лучей солнца разбрасывал веселые точки по
