Лера даже не сочла нужным скрыть удивления от странного поведения той, кто рассчитывала на привилегию для своих сыновей.
— Даже если Майя согласилась бы в качестве одолжения, это точно не одобрит Гринда, — закончила за нее мысль сама Адила. — Нет, не стоит ставить Майю в неловкое положение. Я обратилась к тебе только для того, чтобы ты была в курсе, на случай, если вдруг обратятся в обход меня.
Лера молча поклонилась, показывая, что оценила внимание императрицы и приняла к сведению. То, что этот разговор был скорее для родственницы, которая действительно могла сделать такую попытку со ссылкой на причастность к семье императора, она поняла. В личном разговоре отказать ей было бы сложнее. И скорее всего, это пришлось бы делать лично Майе или даже Иллис. Что непременно могло привести к скандалу. Мелкому, но неприятному. А так Адила дала понять всем, что все уже решено, и для своей родственницы никаких привилегий делать не будет.
Лера еще некоторое время постояла на месте, обдумывая ситуацию. Потом рассмеялась в голос. Такого поворота она не ожидала. Еще до возвращения девочек она знала от служанок, что многие были возмущены некрасивой сценой на парадной лестнице. Во дворце как-то уже перестали замечать странности положения Майи. А уж после покушения на ее сторону перешли многие из тех, кто раньше старался соблюдать нейтралитет.
Даже Мегера теперь одергивала своих стервочек, если те пытались слишком громко обсуждать наглую девчонку.
— Лера, я что-то не поняла, У нас новые пациенты? — Линара недоуменно смотрела на хохочущую старшую служанку принцессы.
Хотя какую там служанку! Эта девушка была не просто доверенным лицом, а по сути управляющей всего крыла ее высочества. Ей тут подчинялась даже охрана дворца. Не совсем, конечно. Но без ее ведома тут вообще ничего не происходило.
Лера обернулась к адептке. Вызов застал ее в приемной Альтер, где она сверяла списки пациентов перед отправкой Гринде. После появления этих двух учениц работы прибавилось. Приходилось вести учет сразу для троих Альтер. Ведь адепткам предстояло предстать перед советом центральной обители уже после зимних праздников. Для дальнейшей работы здесь им требовалось звание подмастерья. И девочки оказались на удивление понятливыми в этом вопросе. Впрочем, это и неудивительно, учитывая их рассказы о быте и правилах обители, больше похожей на закрытую школу при монастырях. По подругам они скучали, но вернуться обратно не стремились. Тем более что их там и не ждали. Но больше всего у девочек вызывали восторг новые условия жизни. У каждой отдельная комната, со своей спальней. Можно сказать, собственные покои. Питание от дворцовой кухни. И никаких тебе хлопот по уборке. Конечно, есть свои неудобства, связанные с ограничением доступа для посторонних. Но ведь и в обители парня в общую комнату не пригласишь. Одна комната на четверых не располагала к общению с противоположным полом.
Лера с улыбкой вспомнила первые дни после покушения. Перепуганным адепткам она тогда посоветовала вообще не выходить из своего крыла. Во избежание недоразумений, так сказать. Их уже хорошо знали в дворцовой охране. Но все-таки подданные другого государства. Она обеспечила им связь и постоянный доступ к видеокамере в гостиной. Таким образом удалось решить и проблему отчетности для Гринды. Мастер-настоятельница с самого начала была очень настойчивой и хотела быть в курсе состояния Майи, ну и принцессы. У императрицы это не вызвало возражения. Зато сильно отвлекало Леру. Постоянный видеовыход адепток в гостиную решил вопрос. Лера просто поручила им отчитываться перед бывшей главной наставницей. И делом были заняты, и не мешались по пустякам.
А как они смотрели на Майю, когда она в первый раз появилась в приемной! Такого восхищения удостоились разве что ее парни из личной пятерки. Лера невольно улыбнулась, вспомнив эти взгляды. И восхищенные, и какие-то опасливые. Слышать, как сердится их малолетняя наставница, одно. А знать и увидеть, как она разбирается в схватке с врагами, совсем другое. В обители получить подзатыльник от наставницы было обычным делом. А какой подзатыльник может быть у этой девчонки? Смахнет голову не глядя, а потом извинится!
В гостевых комнатах Далвии было отказано. И ей пришлось остановиться в городской гостинице. Причем истинную причину отказа Адила не пыталась скрыть. Объяснила прямо там же, при всех. «Во дворце ты можешь столкнуться с девочками. И если Майе это будет просто неприятно, то Иллисия может не ограничиться выражением недовольства и устроить тебе какой-нибудь розыгрыш в отместку за это происшествие. Мою дочь в этом вопросе ты знаешь хорошо. А оно тебе надо? Мне так точно нет. Заметь, Далвия, Майя тактик. И в ее распоряжении уже сейчас не только личная пятерка. А если эти двое объединятся с Виртом и его командой? В общем, мне еще дорог покой в моем дворце».
Как бы ни была Далвия недовольна таким решением, но припомнив некоторые эпизоды с участием Вирта, а заодно разговоры о детстве правящей принцессы, ей пришлось согласиться, что это не надо и ей самой. Тем более что леди Мегериана тоже рассказала несколько случаев, уже с участием самой этой девчонки-мастера. По всему выходило, что бывшая рабыня хоть и носила совсем недавно ошейник, но рабыней была какой-то странной. Даже без учета покровительства императорской семьи. Вроде и не сильно задиристая, и скромная.
Хорошо хоть в размещении охраны Адила пошла ей навстречу. Она по своему обыкновению взяла с собой большой отряд сопровождения. Разместить в гостинице три пятерки было недешевым удовольствием. Так что пришлось поднять этот вопрос. Поморщившись, Адила согласилась разместить бойцов во внешних или, как их еще называли, гостевых казармах. Подальше от двора, с его новыми нравами. В ее гостинице, в холле будут дежурить двойками. Еще одну пятерку она оставила около главных ворот. За главные ворота ее бойцов никто впускать не собирался. Тени изменили порядок допуска после покушения. И отменять это пока не спешили. Так что ее бойцам предстояло провести невеселый денек в общении с коллегами, прибывшими в качестве сопровождения из других провинций. Но сейчас и таких было мало. Чистки и проверки в провинциях все еще продолжались. Слава Единой, что этот кошмар у них закончился быстро и в первую очередь. А все благодаря этому дядюшке. И чего ему приспичило занять трон империи! Это совсем не то место, о котором стоит мечтать в наше время.
