Метр, ещё один, теперь последний рывок.
Напрягая все оставшиеся силы, дотянулась до пьедестала и подхватила пузырёк с противоядием. Вот только удержать его уже не смогла. Он выскользнул из золотых пальцев на пол и разбился. Оранжевая жидкость лужицей растеклась по мраморным плитам, а вместе с ней и надежда на спасение. Сейчас металл покроет лицо и наступит конец. По большому счёту ладно бы с этим, через сутки я вновь смогу попасть в данж, мне крылья безумно жалко, вот уж где напрасная потеря…
— А пошло оно к Сету!
Имидж ничто, жажда всё! Нет, я не дам себе засохнуть. Рывком подтянув тело к осколкам, губами припала к полу и принялась слизывать живительную влагу, всю, до которой получилось достать.
Противоядие начало действовать сразу. Сперва вернулась чувствительность, а затем способность двигаться. Полностью золотой кошмар сошёл секунд через десять, оставив на память о себе лёгкую слабость, горький привкус апельсинов во рту и чувство брезгливого позора. Никогда прежде я не облизывала пол и не скажу, что это было приятно.
Сбросить двести кило разом непередаваемый кайф. Почти такой же, как закончить проклятый данж. Мешочек с деньгами — ровно 150 золотых монет — убрала в сумку, браслет надела на правое запястье.
Получено: Браслет Нумерия. Особенности: с вероятностью в 5 % при каждом ударе вы сможете оглушить врага на 2 секунды. Можно использовать с 23 уровня.
Осталось сложить крылья. Выкинуть их рука не поднялась, попробую починить собственными силами при удобном случае.
На часах полвосьмого утра по местному времени. Долго же я купалась! На год вперёд хватило впечатлений от воды, золота и апельсинов. Через скрытую дверь за пьедесталом покинула данж, а затем вышла из сейфа. Убрала с весов монетки, вернула масляную лампу на место и покинула лавку, воспользовавшись воровским отводом глаз (бросила гнилой апельсин через щель приоткрытой двери, охранники ничего не заподозрили). Теперь спрячусь в храме Меркурия и в реал.
***
На кухне сидел Максик. Медленно помешивал ложечкой остывший чай и бездумно листал вкладки на визионе.
— Чего читаем? — беспардонно заглянула в экран через его плечо. — Форум "Жизни мечты"? Ты ориентацию потерял?
Удивительно, но братец не отреагировал на подколку.
— Юля уже рассказывала тебе, чего учудила? — спросил он, указательным пальцем поправляя съехавшие на нос очки.
Желание шутить улетучилось в момент. Я села на стул рядом.
— Ещё нет.
— Ну так смотри сама. — Макс что-то переключил на экране визиона и протянул его мне. — Этот скриншот сегодня утром появился на её страничке.
С фотографии на меня смотрела улыбчивая Юлианна с автоматом Калашникова в одной руке и флагом с намалёванной короной в другой. Подпись снизу гласила: "Да, мы можем!". Я быстро пролистала весь альбом — вот Юлианна в камуфляжной форме в горах, вот она в военной палатке, вот с бородатым Маликом, вот с вооружёнными людьми бородатого Малика, а вот здесь она… Это танк? Похож на "Армату", но откуда "Армате" взяться в джунглях Колумбии?
— Что за… — я лишилась дара речи. Ну, подруга!
— У тебя хотел спросить, — брат пристально посмотрел мне в глаза, будто это я подбила Юльку на дружбу с террористами. — Вчера вечером мы болтали с ней по голосвязи, так она битых два часа выспрашивала меня о методах ведения войны в условиях игр полного виртуального присутствия. Сама понимаешь, тут требуется уникальный подход. Война в игре протекает гораздо быстрее обычной. Не нужно месяцами сидеть в окопах и тратить время на логистику, а одно маленькое сражение может в корне изменить судьбу мира. Главное не прошляпить возможность и знать, когда рисковать.
Юлька никогда не умела мириться с проигрышем. Нет, она будет сражаться даже на краю пропасти, и когда полетит вниз, не остановится. Ей подавай весь мир не просто на блюдечке, а на блюдечке с гарниром из её условий. На меньшее подруга не согласна.
— Ты рассказал ей в подробностях, да?
— Я же не знал, зачем ей это, — Максик развёл руками. — А теперь почитай, что пишут на форумах ЖМ, — он открыл следующую вкладку.
Все самые популярные темы за последний час так или иначе касались войны. Освободительной Войны, как её успели назвать. Малик — самый известный в мире "Жизни мечты" террорист, повстанец и борец за новый порядок, уже собрал под своим командованием внушительные силы и с каждой минутой к его армии примыкали всё больше неписей и живых игроков. Последние собирались исключительно под знамёнами бравой Юлианны, верной соратницы Малика, умницы, красавицы и бывшей невесты английского принца, которая осмелилась бросить его прямо у алтаря. Повеяло самой крупной революцией в истории игр полного виртуального присутствия, созданных в России. Разве можно остаться в стороне? Одни игроки хотели знатно повеселиться, вторые войти в историю, а третьи силой взять то, что не сумели добиться фитнесом, диетой и салонами красоты. В общем, не скучали.
Я попросила брата открыть тему под заголовком "Актуальные боевые сводки". Визионы настроены исключительно на своего владельца, на действия других людей, даже родственников, они не среагируют. Макс щёлкнул по ссылке и, пока я читала, нарезал к чаю сыра.
Следует отметить, что мир ЖМ полностью копирует наш мир: континенты, страны, города. Но есть существенная разница — его размеры в сотни раз меньше. Незначительные страны исчезли с карты, а от крупных держав остались только самые важные города (тоже в компактном виде). Это сделано для большего удобства игроков, чтобы они имели возможность увидеть всё, что создали разработчики, не потратив на путешествия целую жизнь.
ЖМ лихорадило по-крупному. Не далее, чем три часа назад, Освободительной Армии удалось водрузить флаг над Дворцом Национальной ассамблеи Венесуэлы и пересечь границу Эквадора. В первую очередь Малик решил подмять под себя страны Латинской Америки — это его изначальная цель, заложенная программой. А затем, когда континент капитулирует, он пойдёт на Великобританию — это уже цель Юлианны. Она твёрдо вознамерилась отомстить заклятым соперницам Диане и Лариэль, а вместе с ними и своему несостоявшемуся мужу, сесть на английский престол и надеть золочёную корону на свою голову. Путь к цели значения не имеет.
— Надеюсь, Юлька знает, что делает, — я вернула визион Максу. — Её бы к нам в ВЦ…
— В ВЦ другая механика ведения войн, — он покачал головой. — Наши осады не
