– Хорошо. – Водитель кивнул головой. – Пусть так. Нашим властям кажется, что вы слишком настойчиво навязываете свой образ жизни нашему миру.
– Постой. – Марк тронул аборигена за плечо. – Меня не интересует политика.
– Вот как? – Абориген сделал удивленное лицо.
– Да, – ответил Марк. – Мне интересна информация другого рода. Убийства землян, ты слышал об этом?
– Убийства? – Абориген испуганно дернулся.
– Ну да, убийства… – добавил Марк. – Что местные говорят об этом?
Марк достал очередную купюру и протянул водителю. Водитель посмотрел на человека, затем перевел взгляд на очередную протянутую купюру. Купюра тихо исчезла в его кармане. Абориген приложил большой палец ко рту и прошипел. Совсем земной жест. Марк понимающе кивнул, надеясь на продолжение.
– Это ангелы, – тихо прошептал абориген. – Это они убивают людей.
– Откуда ты знаешь? – спросил Марк.
– Я не знаю, – ответил абориген, – но так говорят. Люди нашли ворота в их мир. Ангелы этого не хотят. И потому они убивают всех, кто пытается проникнуть в их мир.
– Да уж, сказки. – Марк почесал затылок, он уже расстроился потерей двадцати кредитов. Двадцать кредитов не стоили этой чуши, которую нес абориген.
– Кольцо, еще было кольцо, – добавил абориген. Ангелы не любят людей из-за украденного кольца.
Марк побледнел. Он взял себя в руки и спросил:
– Больше ничего?
– Ничего, – ответил абориген
Марк остановил такси и вышел у одной из забегаловок. Нужно было переварить полученную информацию. Поначалу казалось, что все, что несет абориген, это просто сказки, но упоминание об украденном кольце облекало древние сказки во вполне явные формы. Марк зашел в одну из забегаловок и сел за стол, заказав чашку кофе. Итак, кольцо. Кольцо. Древняя легенда об украденном некромонами у ангелов кольце. Его древний предок, герцог Цестуриона, благодаря этому кольцу вновь обрел человеческую сущность, но в то же время остался частью расы некромонов. Эти легенды текли в его крови. Цестурион был разрушен, но человек и некромон Дэн Саров, герцог Цестурианский, – прародитель новой расы. Это было уже той самой ниточкой, от которой можно было плясать в расследовании. Ангелы – это, возможно, самая могущественная раса, если содержимое их кольца смогло вернуть некромона, некогда бывшего человеком, к его сути. Марк попытался вспомнить все, что касалось кольца. Могущественная раса Вейнов была лишь, по сути, хранителями кольца, которое они передали обычной земной женщине по имени Марика Сол. Но истинными создателями и владельцами кольца были ангелы.
Его размышления прервала хорошенькая официантка-абориген. В сущности, аборигены ничем внешне не отличались от людей. Девушка поставила на стол кофе и сунула записку. Человек, сидящий в глубине зала, настороженно рассматривал его. На его столике стоял лишь бокал с соком, очевидно, купленный лишь для проформы. Марк развернул записку, в которой была лишь одна строка: адрес и время. Но самое интересное, что написано это было на языке некромонов. Вряд ли на Куакуале кто-то из аборигенов знал некромонский. Странный посетитель, убедившись, что содержимое записки прочитано, встал из-за стола и, надев свою шляпу, медленно исчез. Марк еще посидел пару минут, затем проследовал к выходу. Обратную дорогу до отеля он размышлял, кто же был этот таинственный незнакомец и что он хочет передать ему. Если это ловушка, устроенная местными копами? Хотя надобность в этом с их стороны полностью отсутствовала. Он еще никак не проявил себя, что интересуется данным вопросом. И даже не посетил управление полиции. Стало быть, есть и другие заинтересованные в его расследовании стороны. Вот только кто они?
Промышленный сектор столицы Куакуала располагался в нескольких десятках кварталов от отеля, в котором остановился Марк. Добраться до него можно было лишь на электрокаре, который Марк заблаговременно вызвал в службе такси. Приехать на место встречи на час раньше и осмотреться было хорошим планом. Нельзя исключать возможности банального похищения или ограбления. Что же, свою партию он отыграет до конца. Марк надел серый плащ и черные очки с широкополой шляпой и хлопнул дверью такси. За окном автомобиля накрапывал небольшой дождь, который превращал выбоины в асфальте в огромные лужи. Они остановились у здания бывшей ткацкой фабрики. Здание пустовало уже несколько десятилетий, и теперь по его мрачным и холодным коридорам проносились порывы ветра, поднимающие в воздух остатки мусора. Марк пожал плечами – ничего себе, уютное местечко для встречи выбрали новые друзья. Он осторожно прошелся по его коридорам, поднялся на крышу, осмотрев сверху территорию бывшего внутреннего двора фабрики. Теперь необходимо найти пути отхода в случае непредвиденных обстоятельств. Он вновь спустился вниз к первому этажу. Внутренний двор от самого здания отделял небольшой деревянный забор. Пошевелив одну из досок, он, к своему удовлетворению, обнаружил, что доски приколочены откровенно слабо. Это позволило ему сделать небольшой лаз, которым можно воспользоваться при отступлении.
Первая часть была сделана. Теперь осталось дождаться тех, кто назначил ему встречу. Он перешел на другую сторону дороги и укрылся за полуразвалившейся будкой. Впрочем, ждать оставалось недолго.
За пятнадцать минут до назначенного времени к полуразрушенному зданию фабрики подкатил электрокар. Из него вышли двое, мужчина и женщина, в точно таких же серых плащах, как у него. Только в руках у женщины был еще зонтик, который она так и не раскрыла, несмотря на непрекращающийся дождь. Он оба осмотрелись по сторонам и исчезли в развалинах фабрики. Двое – это уже хорошо, отметил он про себя. Справиться с двумя у него было гораздо больше шансов. «Не будем показывать дурное воспитание», – Марк взглянул на часы. Оставалось еще три минуты. Он осторожно выглянул из-за своего укрытия. Улица оставалась такой же пустынной, как и ранее. Значит, хвост за собой не привели. Это тоже хорошо. Он вышел из-за укрытия и направился в сторону фабрики. Сделав первые шаги вовнутрь, он еще раз остановился и осмотрелся. От тех двоих не было и следа. Он прошел дальше по коридору и свернул в боковое ответвление. Комната, куда он зашел, была заставлена различной старой мебелью и обломками техники. Сдув пыль с одного из кресел, он осторожно присел и достал сигарету. Теперь их ход. Он сделал глубокую затяжку и пустил большое кольцо из дыма. Внезапно он почувствовал холодный тупой предмет, упирающийся ему в затылок.
– Ты? – спросил жесткий и холодный мужской голос.
Марк кивнул головой.
– Покажи документы, – продолжил человек, стоящий позади него с пистолетом.
Марк достал служебное удостоверение. Вид черных корочек обложки с перекрещенными мечом и розой полностью удовлетворил незнакомца. Он опустил пистолет и сделал жест рукой, словно еще кого-то приглашая. В комнату вошла та самая девушка в сером плаще. Её черные шелковые волосы напоминали струящиеся потоки воды. Она взяла один из стульев и села напротив Марка. Мужчина отошел в сторону, видимо, не желая,
