В параллельной вселенной, в точке соприкосновения мира Куакуал с миром ангелов, сейчас разворачивались не менее интересные и драматические события. На планете Суа-цэн шло заседание верховных правителей этого мира. Мир был настолько не плотен, что для зала заседаний не требовалось какое-либо здание. На Суа-цэне вообще никогда и ничего не строили. Раса ангелов жила в самой атмосфере крошечной планеты. Они исчезали и появлялись, выдавая своё присутствие лишь огненными всполохами, напоминающими очертания гуманоида. На повестке текущей эпохи стояли два вопроса. Стоит ли закрывать переход в плотный мир, и если решение было отрицательным, тогда возникал второй вопрос. Это присутствие на Куакуале инспектора с Цестуриона, заинтересовавшегося жертвами среди некромонов и землян. Вопрос нужно было решить без промедления. Посол цимлянстиниан докладывал, что на Цестурионе вплотную приступили к разработке плана вторжения на Куакуал. Сроки вторжения зависели от доклада этого инспектора. Необходимо было смоделировать ситуацию так, чтобы он попал в преддверье миров, и заменить его на вновь созданного в их мире биодвойника, естественно, с правильным докладом. Биоматериала для тела новоиспеченного человека у них было в избытке. Не все вступившие на дорогу к преддверью их мира были уничтожены. Некоторые из людей и некромонов вполне подлежали реконструкции и формированию новой биоединицы. Сейчас проход в более плотный мир Куакуала закрывала лишь тонкая пленка материи. При крайней необходимости любой из представителей расы ангелов мог лично посетить плотный мир, но тогда его бестелесная оболочка, контуры которой очерчивались только сияющей красной линией, могла быть легко обнаружена. Как всегда, пришли к простому и элегантному решению. Вся работа будет поручена аборигенам Куакуала под надзором представителя расы цимлянстиниан. Они схватят и доставят к проходу инспектора с Земли. Далее за работу возьмутся ангелы-инженеры, которые сконструируют нового человека в прежнем теле.
Ат-Адур был доволен. Его поднявшееся настроение передалось остальным членам совета, и атмосфера Суа-цэна озарялась всполохами излучаемой энергии. Но все же некоторые моменты терзали разум великого правителя запредельного мира. Что если, даже выслушав доклад своего инспектора, Цестурион все же решится на вторжение на Куакуал? Тогда проход придется закрыть, и открыть они смогут только через несколько тысячелетий. За это время Цестурион уйдет далеко в своем развитии, и кто сможет сказать, что они смогут потом его одолеть. Их цивилизация пошла по другому, не технократическому пути развития. Когда же некромоны, благодаря некогда бывшему землянину, теперь слились с человечеством в новую расу, еще более могущественную, раса цимлянстиниан, их союзников, уже стонала под гнетом землян, зажатая со всех сторон на своих последних оставшихся трех мирах. В деле присутствия человечества на Куакуале нужно было ставить последнюю и жирную точку. И если на Цестурионе не прислушаются к словам своего инспектора, которого они, ангелы, конечно же, успеют сконструировать так, как им это необходимо, тогда остается война. Им придется, невзирая на плотность пограничного мира, войти и уничтожить войска противника. Пусть это даже грозит уничтожением всей цивилизации аборигенов Куакуала. Они никогда не проигрывали тысячи и миллионы лет своего существования. Когда-то миллионы лет назад они отказались от телесного существования, переведя свой разум в оболочку из энергетических структур. Очень слабая плотность их родного мира позволяла обходиться без тела, которое к тому же было подвержено влиянию различных факторов. Жизнь внутри энергетического кокона оказалась гораздо комфортнее и менее энергозатратной. Ничего не беспокоило их миллионы лет эволюции, пока некрономы не украли кольцо. Тогда, чтобы воевать в плотных мирах, они заключили союз с расой вейнов. Кольцо было возвращено и ждало своего часа в мире их новых союзников. Но все возвращается на круги своя. И теперь уже некрономы подошли вплотную к их миру. Решение проблемы было, но, несмотря на простоту, выглядело довольно трудноосуществимым. Аборигены опасались открытого похищения инспектора с Цестуриона, это могло привести к вторжению. Но, по сведениям от лазутчиков, инспектор встречался на Куакуале с женщиной своей расы. Она могла передать ему необходимые сведения. Она же может выступить и в качестве приманки. Ат-Адур отдал распоряжение.
Клариса вышла из дома своего связного, находящегося на окраине столицы Куакуал. Сейчас ей было необходимо как можно быстрее миновать часть промзоны, которая, словно нож, разрезала этот район на две половины. До стоянки такси было не больше двух минут ходьбы. На Куакуале существовали районы и предместья, откуда таксисты предпочитали никогда не брать заказы. Это были районы, где царствовали банды местных отморозков. Полиция предпочитала не соваться туда по вполне понятным причинам. Место для явки было самое подходящее, если не считать возможности быть ограбленной среди белого дня. Одинокая женщина в этом царстве криминала была подходящей мишенью. Но сегодня не было слышно привычно летящего в спину хохота отморозков, не слышно стрельбы. Она благополучно пересекла этот район и вышла на остановку такси. Под желто-красной вывеской находился всего лишь один кар. Что было само по себе странно. Обычно на этой станции в ожидании пассажиров всегда стояло не меньше десятка каров. Таксисты стояли у своих машин и громко смеялись, обсуждая последние новости. Клариса остановилась у входа на стоянку, пытаясь предугадать непонятную сейчас для нее ситуацию, затем обернулась. Все было чисто. Женщина подошла к кару и села вовнутрь. Молодой абориген за рулем, увидев женщину, садящуюся на заднее сиденье, улыбнулся и спросил место назначения. Клариса сказала адрес и откинулась на спинку сиденья, прикрыв глаза. Она не заметила, как водитель надел маску и нажал кнопку на панели. Газ тихо выходил снизу заднего сиденья кара, погружая пассажира в тяжелый и обманчивый сон.
Очнулась она уже со связанными руками в каком-то странном помещении, похожем на камеру полицейского участка. В голове вертелся сонм мыслей и страхов. Арестована, похищена. С какой целью?
Через несколько минут в комнату вошел абориген в форме капитана полиции, за ним следом зашел тот самый таксист, к которому она села в кар. Мужчины сели за стол и достали бумаги. Капитан, большой и грузный абориген, видимо, старший по званию, дал знак второму мужчине, который подошел к женщине и, отогнув ворот плаща, посмотрел на её шею. Он молча кивнул своему начальнику. Тот сделал пометку в своих бумагах и произнес:
– Просим прощения, леди, за неудобства, доставленные вам. Но вы лично нам, собственно, не нужны.
– Тогда почему я здесь? – парировала ему Клариса. – Я вам не нужна, но в итоге я здесь.
– Так тоже бывает, – заметил капитан. – Особенно если тебе нужен другой
