– В любом случае, спасибо за предложение, Мэдок, – произнесла я нараспев приторным тоном. Выкинув свой нетронутый обед, провожаемая океаном взглядов, я поспешила к выходу, пока моя бравада не рухнула. Все тело покалывало от ощущения бессилия. Я боялась, что у меня ноги откажут. Что я наделала?
Но, не дойдя до дверей, я отбросила все предосторожности. Какая к черту разница, похоже, мне и без того уже подписан смертный приговор. Чего уж мелочиться! Я обернулась, и мой взгляд моментально встретился со взглядом человека, в присутствии которого моя кровь закипала сильнее, чем после общения с Мэдоком.
Внимание Джареда было приковано ко мне, и мир вокруг остановился, пока мы смотрели друг на друга.
На нем были темные поношенные джинсы и черная футболка. Никаких аксессуаров, даже часов, татуировки – его единственное украшение. Губы Джареда были немного приоткрыты, но он не улыбался. Однако в его глазах явно читался вызов и заинтересованность. Такое ощущение, что он смотрел оценивающе, словно на противника перед боем.
Черт. Твою мать.
Джаред сидел, откинувшись назад; одна рука на столе, другая на спинке соседнего стула. Он не отводил от меня взгляда, отчего мое лицо вспыхнуло.
Когда-то я была центром его внимания, и мне это нравилось. Несмотря на желание, чтобы он наконец-то оставил меня в покое, мне было приятно, что Джаред казался удивленным. Я была довольна тем, как он на меня смотрел сейчас.
А потом вспомнила, что ненавижу его.
6
Весь остаток дня один сюрреалистический момент следовал за другим. Казалось, это был сон, а не первый день занятий. На меня пролился поток восхищения после стычки в столовой. Даже не верилось в реальность происходящего.
После того, как кайф рассеялся, до меня дошло – я ударила другого ученика на территории школы. За это мне грозили неприятности. Большие неприятности. После каждого объявления или стука в классную дверь во время урока, у меня тряслись руки.
Выйдя из столовой, я написала Кейси, извинившись, что бросила ее, после чего пряталась в библиотеке до конца обеденного перерыва, пытаясь осмыслить, что, черт возьми, на меня нашло. Почему я просто не отошла от Мэдока? Понравилось ли мне врезать ему по причинному месту? Да. Но, похоже, я начала терять контроль, слишком буквально восприняв совет Кейси бороться в ответ.
– Эй, Джеки Чан! – Мэйси Фелдман, моя одногруппница по курсу Истории государства, присела рядом. Она тут же достала блеск для губ и начала поправлять макияж, радостно улыбаясь.
– Джеки Чан? – Приподняв брови, я вытащила из сумки чистый блокнот.
– Одна из твоих новых кличек. Еще есть варианты Супер-Стерва и Гроза гениталий. Мне больше нравится Джеки Чан. – Она сжала губы, распределяя блеск, после чего убрала тюбик в косметичку.
– А мне нравится Супер-Стерва, – пробубнила я, пока мистер Бримейер раздавал учебные планы и опросные листы.
Мэйси прошептала:
– Знаешь, многих девушек порадовало происшествие в столовой. Мэдок переспал с половиной старшеклассниц, и даже с некоторыми девчонками помладше. Он это заслужил.
Не зная, что ответить, я просто кивнула. Непривычно, когда люди занимали мою сторону. Мои ответные действия на выходки Джареда и Мэдока изменились, но в целом я по-прежнему была настроена лишь на успешную учебу. Слишком много драмы для первого дня. Если бы я не высовывалась, то осталась бы незамеченной. Но у меня почему-то пропало желание терпеть молча, хотя нынешнее поведение грозило обернуться серьезными проблемами. Что же я творю? И почему не хочу останавливаться?
***
Беседа с мадам Лион после уроков отвлекла от мыслей о сегодняшних событиях. Она ждала, что теперь я стану разговаривать с ней только по-французски, но меня иногда переклинивало на немецкий, который я тоже начала учить летом, и это раздражало. Я то и дело вставляла "Ich bin bien" вместо "Je suis tres bien". Или "Danke" вместо "Merci". Мы посмеялись вместе, и я быстро вошла в колею.
Тренер Робинсон назначила сбор на стадионе в три часа, поэтому, пообщавшись с мадам Лион, я сразу же поспешила переодеться. После отъезда мое место в команде было аннулировано, теперь же мне предстояло получить его обратно.
– Тебя уже настигла кара за случай в столовой? – спросила Джесс Каллен, наш капитан, когда мы закончили тренировку.
– Нет еще. Но завтра, думаю, достанется. Надеюсь, директор сжалится надо мной. Я ни разу в такие переделки не попадала.
– Нет, я имела в виду ответ Мэдока. О директоре можешь не беспокоиться. Джаред об этом позаботился. – Она глянула на меня, пока мы шли по коридору к раздевалкам.
Я замерла.
– О чем ты?
Джесс открыла дверцу своего шкафчика, улыбаясь.
– Мистер Суини появился сразу после твоего ухода, стал расспрашивать всех о случившемся. Джаред подошел к нему и сказал, будто Мэдок поскользнулся, упал на стол, или стул, или что-то вроде того. – Она рассмеялась.
У меня самой не получилось сдержать смех. Это было жутко нелепо.
– Поскользнулся и упал на стол? И он ему поверил?
– Ну, скорее всего не поверил, только все остальные подтвердили версию Джареда, поэтому мистер Суини ничего не смог сделать. – Джесс покачала головой, словно не веря своим собственным словам. – А когда Мэдок наконец-то смог подняться на ноги, он сказал то же самое.
Нет, нет, нет. Быть не может, чтобы эти двое спасли мою задницу!
Я рухнула на скамейку, опустив голову на руки.
– Ты чего? Это же хорошие новости. – Джесс села рядом, стягивая свои кроссовки и носки.
– Нет, уж лучше получить нагоняй от директора, чем оказаться в долгу у этих придурков.
Наверняка они прикрыли меня, чтобы самим потом учинить надо мной расправу.
– Ты же собираешься поступать в Колумбийский универ? Сомневаюсь, что их приемная комиссия заинтересована в одаренных молодых ученых умах, склонных к насилию по отношению к парням. Без обид, но все лучше, чем выговор в личном деле.
Раздевшись, она поднялась и направилась в душ, прикрываясь полотенцем. Я осталась на месте, обдумывая ее последние слова. Джесс права. Меня ждет блестящее будущее, если удастся сосредоточиться на поставленной цели. У меня в арсенале отличные оценки, внушительный список внеклассных занятий, я свободно говорю по-французски, провела год, обучаясь за границей. Я переживу все, что Джаред ни придумает.
Да, мой первый день в школе Шелбурн-Фоллз оказался богаче на события, чем хотелось бы, но меня заметили. В положительном плане заметили. Может, окончание школы все-таки скрасит парочка хороших воспоминаний. Может, я нормально схожу на Осенний бал и выпускной.
Взяв полотенце, я тоже прошла в душевую.
Горячая вода стекала каскадом по спине, принося приятное чувство комфорта и удовольствия. Разомлев после изнурительной разминки, я дольше остальных задержалась в душе. Все мышцы ныли.
