– Да, точно.
В этот момент ей пришло смс. Открыв его, Кейси широко улыбнулась, словно наслаждаясь приватной шуткой.
Заметив, что я за ней наблюдаю, она виновато улыбнулась и продолжила есть. Глянув в сторону окон столовой, внутри я заметила Джареда, вальяжно сидевшего за столом с телефоном в руке. Он ухмыльнулся мне, и я поняла, что он за нами следил.
Подняв средний палец, вытерла фальшивую слезу. Снова.
16
К полудню я зевала чуть ли не через каждые пять минут. После разбудившего меня звонка, лаборатории, эпизодов с Кейси, Джаредом и Мэдоком, рыданий в туалете, откровенного разговора за ланчем, моему телу было необходимо отключиться хоть ненадолго. Еще один урок, и я смогу отправиться домой, отсыпаться. Если повезет, на Кинематографии мы будем смотреть фильм. Когда вспомнила, что Джаред тоже будет на этом предмете, напряжение вновь огнем сковало мышцы шеи и плеч.
Как только я села на свое место, к моей парте подошел Нэйт Дитрих и наклонился ко мне.
– Эй, Тэйт, хочешь сходить куда-нибудь со мной на этих выходных?
Я мысленно посмеялась. Этот парень, проходя мимо меня в коридоре на прошлой неделе, демонстративно схватил себя за пах.
– Нет, спасибо, Нэйт.
Он был неплох собой, с вьющимися каштановыми волосами и орехово-карими глазами, но нестерпимо глуп. Если он не отвешивал незрелые шуточки, то сам был незрелой шуткой.
– Ох, да ладно тебе. Дай мне шанс, – сказал Нэйт нараспев, растягивая фразы, словно обращался к маленькому ребенку.
– Не. Заинтересована. – Я намеренно посмотрела ему в глаза, чтобы он заметил предупреждение во взгляде. Теперь ни для кого не секрет, что я в состоянии за себя постоять. Нэйту следовало уловить намек. Открыв блокнот и просматривая записи, я понадеялась, что до него дойдет – разговор окончен.
– Я тебя не понимаю.
Нет. Как и сказала – слишком глупый.
– Сначала даешь Тренту в раздевалке на прошлой неделе, потом идешь на свидание с Джймисоном. Ты, наверно, и ему уже дала. – Нэйт наклонился еще ниже и провел пальцами по моей руке.
Каждый нерв в теле был на пределе. Мне хотелось заехать коленом ему в лицо так сильно, чтобы кровь хлынула Ниагарским водопадом.
– Уйди, – процедила я сквозь зубы, все еще пытаясь сосредоточиться на своих записях. – Предупреждаю в последний раз.
Как бы мерзко ни чувствовала себя после нашей стычки, я не могла даже посмотреть на него. От идеи, что все считали меня низкопробной дешевкой, появилось чувство, словно стены сжимаются вокруг меня. Несмотря на попытки вести себя так, будто это нормально и привычно, мне все равно было противно. Мнение окружающих имело значение.
– Джаред прав, ты того не стоишь, – злобно прошептал Нэйт.
– Сядь, Нэйт. – Низкий, властный голос испугал нас обоих.
Посмотрев вверх, увидела Джареда, который стоял позади Нэйта, пронизывая того убийственным взглядом. Мое сердце пропустило удар, когда я поняла, что его гнев, хотя бы на этот раз, был направлен не на меня.
Как обычно, Джаред выглядел так, словно мог выступить в одиночку против целой армии.
Нэйт медленно развернулся.
– Эй, чувак, без обид. Если ты с ней еще не закончил… – Он пожал плечами, ретировавшись в сторону.
– Больше с ней не разговаривай, – произнес Джаред ровным тоном, но в его взгляде отчетливо читалась угроза.
Какого черта?
– Иди. – Он дернул подбородком, и Нэйт удалился, словно по приказу.
Я рассерженно вздохнула. Как смеет Джаред пытаться уладить проблему, которую сам же создал? Из-за него все они в тот или иной момент думали, что я – шлюха. Разве он не этого добивался? Разве оскорбления в мой адрес и мое чувство дискомфорта не являлись целью его травли? Устав от издевательств и игр Джареда, усилием воли подавила желание его ударить, хоть руки и чесались. Именно в этот момент я поняла, что хотела сделать ему больно. По-настоящему больно.
Я тебя ненавижу.
Мои эмоции сменились расслабленной яростью.
– Не надо делать мне одолжений, – выпалила я, встретившись с ним взглядом. Будет чертовски приятно хоть раз причинить ему боль. – Ты – несчастный кусок дерьма, Джаред. Но с другой стороны, я бы тоже была несчастна, если бы родители меня ненавидели. Отец тебя бросил, мама тебя избегает. Только кому их винить, верно?
Джаред вздрогнул, и у меня тут же внутри все перевернулось. Что я делаю? Я не такая! Желчь подступила к горлу. Что я ему сейчас сказала? Ожидаемое удовлетворение так и не пришло.
Он не произнес ни слова, смотря на меня прищурившись, с налетом ярости и отчаяния во взгляде. Мне никак теперь не загладить то, что сейчас ему сделала. Хоть Джаред и спрятал свои эмоции, я заметила, как он съежился.
Так становятся обидчиками.
Я умышленно заставила его почувствовать себя ненужным, нелюбимым. Сказала ему, что он одинок. Даже с учетом всех действий Джареда по отношению ко мне, я никогда не чувствовала себя брошенной, изолированной. Всегда рядом находился кто-то, кто меня любил, на кого можно было положиться.
– Итак, класс. – В дверях появилась миссис Пенли, напугав меня. Джаред молча прошел дальше к своему месту. – Пожалуйста, возьмите свои компасы и посмотрите на Восток. Когда скажу "Начали", собирайте вещи и садитесь рядом с партнером по сегодняшней дискуссии. Можете сдвигать парты бок к боку или лицом к лицу. Начали.
Сморгнув подступившие к глазам слезы, я едва успела перевести дыхание, когда ко мне подошел мой Восток.
– Привет, красавица.
Глянув вверх, увидела Бена, стоявшего рядом в поисках свободного места.
Не сегодня. Заправив волосы за уши, я глубоко вздохнула. И только сейчас осознала, что мы с Беном еще не разговаривали после вчерашнего свидания.
– Привет, Бен. Как дела?
Продержись еще один час, – повторяла сама себе. Мне были нужны моя музыка, кровать, и, совершенно точно, моя бабушка.
– Теперь – отлично. – Он ослепительно улыбнулся, и я слабо хохотнула, не сдержавшись. Бен – счастливый парень. Должна признать – быть рядом с ним так легко.
– Хорошо, ребята, как вы делали на предыдущем уроке с Югом, пожалуйста, представьтесь своему Востоку, – проинструктировала миссис Пенли. Раздался коллективный стон, как и в прошлый раз, потому что мы все были отлично знакомы друг с другом.
– Знаю, знаю. – Учительница взмахнула рукой, заставляя класс замолчать. – Но это хорошая практика для собеседований, которые вы будете проходить при поступлении в колледж. Помимо представлений, я хочу, чтобы сегодня вы поделились своими самыми радостными воспоминаниями, чтобы лучше друг друга узнать. Вперед.
