— Обижаешь! Лучше думай как не уронить факел на трактирщика, как прошлый раз — подпалишь ему шевелюру — выпрут пинками!
— Один раз всего и было-то! — покраснела Марка — и то — демонский кот подкрался и я на него наступила! Я что, виновата?!
— Молчите все — вмешалась Арина — я договариваюсь, а вы заткнитесь! Ну что, господин трактирщик, нужны вам такие клиенты, как мы?
— Нужны, нужны — воодушевился мужчина — договоримся так: завтрак, обед и ужин вам бесплатно, две комнаты — тоже бесплатно. Лошадь есть? Ага — вот на неё корм будете оплачивать. Что дадут посетители — всё ваше. В дни, когда выступать не будете — ну, например, пойдёте в замок барона — оплачиваете по обычной ставке — по три серебряника за комнату в сутки, ну и за еду. Устроят вас такие условия?
— Устроят, спасибо. А в условия входит горячая вода и мыло?
— Это сколько угодно — мойня во дворе, горячая вода есть всегда. Постираться можно там же — кадки и корыта. Или заплатить прачке — она выстирает. Мыло в горшочке как войдёте, сразу направо. Сейчас я скажу кухонному мальчишке — он вас проводит. Эй, Гарнишок, проводи гостей в мойню! Вам, наверное, надо взять сухую одежду? Ваш фургон уже стоит под навесом с задней стороны трактира. Пока вы ходите — я вам накрою стол — эй, парни, освободите место для артистов! И скажите друзьям — сегодня будет концерт — музыкант и жонглёры! Всех жду! За вход пять медяков с рыла — деньги пойдут артистам на пиво!
Люди зашумели, начали переговариваться с довольными улыбками, а к труппе побежал небольшой русоволосый пацанёнок и шмыгая конопатым носом сказал:
— Эта…пошли со мной. Сартан велел вас проводить.
Мальчишка побежал вперёд, к неприметной двери в дальнем конце трактира, распахнул её и артисты вышли на промозглый холод, тут же снова покрывшись мурашками и задрожав так, что у одной из девушек — русоволосой Шаван, заклацали зубы, выбивая барабанную дробь, отчего и остальные затряслись ещё сильнее.
Наконец, они подошли к фургону и забравшись в него собрали объёмные мешки с сухой одеждой.
Арина спросила у Влада:
— У тебя есть во что переодеться? Нет? Может тебе дать что-нибудь из одежды Борина, если не побрезгуешь?
— Вряд ли она на меня полезет — усмехнулся Влад — как бы это сказать…я покрупнее, чем Борин.
— Вообще-то да — усмехнулась Арина — ну ладно — снимешь, пока моешься, она и подсохнет на печке. Пошли?
— Вместе с вами? — не понял Влад.
— А чего такого? Ты что, голых девок не видал? Мне кажется — достаточно, при твоей-то внешности. Или ты нас стесняешься? Мы тоже видали голых мужиков…достаточно. Даже слишком много — грустно усмехнулась девушка — стыд у нас давно уже исчез. Пошли, не теряй времени — девки с Борином уже давно в мойне греются, а мы лясы точим.
Влад, мысленно махнув рукой, решительно отправился за Ариной, подумав: «Везёт мне на Арин!» — и тут же погрустнел — та Арина погибла при штурме Клиники и ушла в небо чёрным дымом…
Мойня была горяча, ребята плесканули воды на раскалённые камни и Влад сразу ощутил, как сухой раскалённый пар выгоняет из него промозглый осенний холод. Неожиданно, в голове громыхнул голос Зеленушки:
— Ты где, друг мой? Что-то тоскливо без тебя — хоть поболтать…давно мы с тобой не разговаривали по душам.
— Да, с тех пор, как погибла Радуга…я сам до сих пор не могу поверить, что так случилось. Вот ведь подлость — ну почему именно она? Почему удар пришёлся именно по тебе с Радугой? У нас на Земле это называют закон подлости — если какая-то гадость может случиться — она случается обязательно.
— Да, и тут так же. Ну что тебе сказать — боль слегка отступила, но всё ещё гложет меня изнутри. Я её не смогу забыть никогда. Не знаю, когда смогу теперь оплодотворять яйца с какой-нибудь подругой…
— Ты о чём задумался? — усмешливо спросила шустрая Марка, доставая деревянную шайку за спиной Влада и перегибаясь через него гибким спортивным телом так, что её твёрдая грудь буквально уткнулась горячим соском в его щёку. Влад усмехнулся — чертовка — нарочно ведь это сделала. Соблазнительница!
— Давай я тебе помогу — спину намылю? — предложила девушка, поблёскивая хитрыми глазами — ложись на полок, сейчас я тебя всего натру! — Влад лёг, и расслабился, а Марка, под шуточки её подруг, стала осторожно намыливать мужчину, превращая это в эротические игры.
— Чем ты там занимаешься? — послышался смех дракона — опять яйца оплодотворяешь? Ты неисправим, Влад! Я даже завидую тебе — так легко относиться к этому делу!
— Да ничего я не оплодотворяю — возмутился Влад — просто девушка трёт мне спину, и всё. Моюсь я, замёрз на дожде! Теперь отогреваюсь! Попробовал бы полетать под проливным дождём, на холоде, когда пар изо рта идёт! Сам бы небось залез бы в парильню!
— Нам такой холод безразличен — с заметным оттенком гордости сказал дракон — ты как попал в эту парильню-то вообще? Какими путями? Ты же должен был слетать к замку, определиться, куда открывать портал, и вернуться назад. Чего ты там с самкой по парильням бегаешь, если не оплодотворяешь её?
— Я передумал. Мы не будем штурмовать замок. Его система защиты такова, что мы потратим уйму времени, а возможно, потеряем и людей, если начнём тупой лобовой штурм. Я принял решение, прикрепившись к труппе артистов, проникнуть в замок к Некайло и взять барона под контроль. Как только я подчиню его — барон будет работать на меня, как на самого себя, будучи моим вассалом.
— Рабом? Ты хотел сказать рабом?
— Хорошо — рабом! А что ты хотел — мне надо было подставить своих людей, драконов, тебя, в конце концов, чтобы соблюсти законы гуманности? Нет уж — пусть плачет моя раненая совесть, но я не хочу плакать на твоим трупом, или над трупом Марьяны, Марины, Амалии — всех, кто мне дорог. И мне плевать — хорошо это, или нет. Грех на мне. В общем — с труппой я проникну в замок, приближусь к барону на расстояние, с которого смогу его подчинить, и всё завершу одним «ударом». Да, можно было бы через портал высадить десант прямо в замок, но зачем, опять же, подвергать опасности своих людей, и убивать солдат Некайло, когда они могут выступить на викантийцев под нашим началом? В общем — это лучший выход, который может быть. Передай нашим — как только я сделаю дело, вернусь — пусть не беспокоятся.
— Ну что же — передам — сказал дракон и отключился, как всегда — без предупреждения и реверансов — вот сейчас был, и уже его нет.
— Эй, эй — хватит! — убрал с себя шаловливую девичью руку Влад, под смех остальных артистов — и когда это ты успела перевернуть меня на спину! Я ведь не железный!
— Я вижу — прыснула Марка — заметно, и не только мне! А ты хорош…мы это ещё обсудим…попозже.
Влад смущённо прикрыл мочалкой восставшее естество, и начал намыливать себе голову, потом смыл с себя пену и засобирался в раздевалку — он ещё раньше высушил свою одежду магическим способом, и теперь одевался в совершенно сухую, тёплую одежду.
В теле разливалась приятная истома, и у него перед глазами вставали ловкие девичьи руки, массирующие его тело. Маг встряхнул головой, отгоняя грешные мысли, и проверил себя — ауру он укрыл ещё при входе в крепость — вдруг попадётся какой-то маг, не хватало, чтобы его отловили и пришлось на глазах всех людей смываться, улетая в небо. Не хотелось излишних драматических эффектов…тем более что после этого они точно будут настороже. Кольцо с амулетом он давно уже положил во внутренний карман, а в кошельке, который у него висел на поясе было только два золотых, и больше ничего — он уже давно не таскал с собой больших сумм денег. Так что прихватить его было не на чем — по крайней мере он так считал.
Из мойни вывалилась радостная толпа чистых и довольных артистов и потащили Влада за собой:
— Пошли обедать! Барахло мы бросили там — скажем, чтобы прачка выстирала — чего мы, не артисты, что ли — не дело творческих людей грязное барахло стирать! Сейчас пообедаем, а вечером деньги будут — хватит и на прачку, и на новые платья! Побежали! — и вся толпа радостно припустилась к двери в трактир, спасаясь от занудного серого дождя, поливающего распаренных в бане людей.
