Мне вспомнился один фильм, который я смотрела на Земле. Там использовали очень интересный прием…
Прошептав под нос коротенькое заклинание, я создала иллюзии, двенадцать штук, и все они смотрели на мага, который, прищурившись, наблюдал за копиями в ответ. А мы кружили по кругу и похлопывали в ладоши.
Нельзя разгадать эту ловушку без применения магии с моей или с его стороны. И маг решился выбивать по одной иллюзии, пока я себя не выдам. Но в это время оригинал, разжившись за спиной мага тяжелым справочником, саданул ему по голове.
Мужчина рухнул как подкошенный. Нет магии — и мага не раскрыть.
— Вознесенская! Я же просил определить слабости противника, а не калечить ценных специалистов!
Повернувшись, я виновато посмотрела на Изора, пока он хватался за голову.
Чувствую, ждет меня отработка.
***
В этот раз на Новый год дать мне платье было некому, да и бал был костюмированным. Вот я и решила использовать что-то из моего земного гардероба.
Вернее, причина одеться как землянка не только в этом. Еще меня смущало то, что Барей не проявляет в отношении меня никаких эротических поползновений. Во время нашего общения между нами проскакивают искры, присутствует страсть, а поцелуи жадные и даже голодные, но зайти дальше Диаркан не пытается.
Я уже все передумала, но самый верный способ проверить, хочет ли меня ведьмак или нет, — это провокация. И я решила нарядиться пираткой.
Одела узкие черные брюки, высокие сапоги, белую удлиненную шелковую рубашку, сверху на бедра — широкий ремень, да еще у соседки выпросила широкополую шляпу. Не было только пера для полноты образа, но обойдемся и так.
Длинный ножик в ножнах пришлось под честное слово изъять у тренера — и образ был закончен. Брюки прекрасно подчеркивали фигуру. Блузка более чем не скрывала округлостей… Если Барей устоит, то руки у меня опустятся.
В этот раз я немного задержалась со сборами и Диаркан ждал меня уже за праздничным столом.
Подкравшись сзади и закрыв глаза, я спросила:
— Угадай кто?
— Ну, если ужасные черные руки, которых теперь так боятся в институте, то, скорее всего, это моя девушка.
Улыбнувшись, я селя рядом и поймала взгляд Барея на наряде, настолько жадный, что мне захотелось расстегнуть воротник, которого не было.
Все остальные за столом были одеты в непонятные для меня костюмы, и девочки, сидевшие напротив, лишь показали мне большой палец.
А я скосила глазами на Илузира, как бы спрашивая у Алеи: «Почему не с ним?»
— После боя курантов мы уйдем, — негромко сообщила она и покраснела.
М-да, вот у кого отношения развиваются полным ходом. И на мою улыбку орчанка еще тише добавила:
— Спасибо.
Я поняла ее сразу.
— Рада, что сработало.
Наш разговор прервал ведьмак, который, склонившись ко мне, сильно и горячо поцеловал, а потом шепнул:
— Я понял, почему ты настояла, чтобы прийти сюда одна. Я бы тебя в этом наряде не выпустил бы из комнаты.
— Почему? В прошлый Новый год на мне было довольно провокационное платье.
— И у меня едва сердце не остановилось, когда я тебя увидел. Но сейчас у тебя не только сверху откровенный наряд, а весь.
— На Земле это вполне нормально.
— Ты все же считаешь, что я каменный.
— Зато ты можешь нормально поесть, — улыбнулась я.
В ответ Барей сверкнул глазами и легонько куснул меня за шею. По телу пробежал ток, и, встретившись с ведьмаком глазами, я едва не задохнулась от желания, что сверкало во взгляде.
Вот так, поглядывая друг на друга, мы провели вечер и послушали бой курантов. А потом Диаркан не пошел со мной танцевать — он повел меня в Кривую башню.
— Это особое для меня место, — сказал Барей, когда мы с верхней площадки смотрели на ночной парк и озеро.
— Не говоря уже, как дорог нам обоим некромантский пустырь, — подтвердила я.
Рассмеявшись, Диаркан тем не менее заметил:
— Зря иронизируешь. Вот помнишь, как закрылась дверь. Может, это магия?
Видимо отметив, как я резко мотнула головой, Барей спросил:
— Ирина?
Покосившись на него, я тихо, словно по секрету, сказала:
— Институт живой.
Некоторое время ведьмак неверяще на меня смотрел, затем так же тихо заметил:
— Ты его любимица, и поэтому он свел тебя с таким замечательным парнем, как я.
Стукнув Барея по груди, я блаженно замерла в его объятиях, чувствуя теплое дыхание Диаркана на шее и его напряженное тело.
— Что такое? — шепнула я.
Помолчав, ведьмак ответил:
— Если скажу, ты мне по физиономии не надаешь?
— Говори уже!
— Я безумно тебя хочу и уже давно.
— В чем же дело? — выдохнула я, наполненная радостью, что не только я желаю, но еще и желанна.
— Тебя люблю, и ты моя девушка. Вам еще не рассказывали о традициях ведьмаков… Если мы с тобой будем вместе, то на утро ты проснешься моей невестой.
Я чувствовала нерешительность в голосе парня и понимала его страх, неуверенность… Особенно если вспомнить, как продвигались наши отношения.
— Что же тебя останавливает? — жарко шепнула в ответ.
В следующее мгновение меня сильно прижали к себе, жадно и страстно целуя, и я забыла обо всем. О том, что мы не в моей комнате и Барей меня куда-то несет. И о том, что это мой первый раз.
Я просто вдруг очутилась на постели, и его руки, они были везде, гладили, сминали, ласкали. А я, словно кошка, выгибалась и не в силах была оторваться от него, не в силах что-либо сказать.
С моих губ лишь сорвался крик первого соития, и древний ритм движений захватил нас и унес в совсем иной мир, куда даже нам, магам, не попасть без любви и единения друг с другом.
Без преувеличения я могу сказать, что это была лучшая ночь и лучший Новый год. А все остальное не важно!
Глава 22. Турнир
Все новогодние праздники я не тренировалась и, вообще, забыла обо всем и обо всех. Мы с Бареем провели друг с другом несколько суток напролет. Все это время и не могли, и не хотели разлучаться.
Даже спустя сто лет я буду помнить это сладкое время, когда романтика наполняет душу, чувства ярки и заставляют чувствовать себя всемогущей, самой лучшей. Самой счастливой на свете.
Теперь у нас обоих на руках и запястьях были татуировки — рисунок вязью, словно живой, сообщал всем о наших чувствах и отношениях. Но пока праздники не закончились, об этом знали только друзья, сердечно нас поздравившие.
А вот когда начались занятия в новом семестре, институт будто взорвался от этой новости. О нас говорили буквально все, обсуждая то, что мы вместе, и гадая о нашей жизни.
А потом… Потом начался турнир.
Случилось это для меня неожиданно, просто однажды утром мы спустились к завтраку и увидели объявление, что на сегодня занятия отменены и нужно собраться в общем зале. А еще в столовой сидели незнакомцы. По трое и за разными столами.
— Из двух разных учебных учреждений, похоже, — тихо заметила я, присев рядом с Бареем и ковыряясь в тарелке.
Есть совсем не хотелось.
— Ирина, ну что ты так боишься? — склонился ко мне ведьмак, целуя в шею.
— Просто, если что-то случится, мне есть что терять.
Хмуро на меня взглянув, Диаркан строго велел:
— Даже думать об этом не смей. Участники гибнут очень редко. Ты выпускница и победишь. Поняла?
— Как скажешь.
На моих губах запечатлели поцелуй, словно печать, закрепляющую слова Диаркана и мою веру в себя.
После завтрака меня и второго участника поманил к себе Дазар и повел нас за собой.
— Куда мы идем? — спросил Кеб, парень, идущий рядом, у моего декана.
— Сейчас всех участников собирают вместе, познакомят, расскажут правила и так далее. После этого будет официальная церемония открытия. А дальше вы пройдете индивидуальные тесты.
— Это сложно? — тут же спросила я.
— Фактически — это формальность. Однако знайте: от одного из институтов претендентки русалка и одна из вампиров-близнецов. Первая, Рана, — стихийник, но слабый, ее сила только в водной стихии, узконаправленная. Вторая, Сенрана, сильна тем, что благодаря близнецу быстро восстанавливается.
