— Для чего Вы носите амулет личины?
— Э… А… И давно Вы знаете?
— Что на Вас амулет — только сейчас увидел, раньше мне не доводилось держать Вас за руку. А то, что Вы прячете Вашу красоту — еще с проверки магии. Кстати, амулет немного неправильно работает, видимо, делал его какой-то самоучка или просто недостаточно опытный маг.
— Неправильно? — Габи обдумывала, чем ей грозит разоблачение.
— Да, он почти перекрывает вашу магию. Тот, кто его делал, нечаянно вплел символ, который применяется в блокираторах. Вы ответите — для чего Вам прятаться?
— Считайте это моей блажью, — ответила графиня. — Все мужчины западают на внешность, а я хочу, чтобы принцу понравился мой внутренний мир, а не только мое лицо. Вы не расскажете Его Высочеству?
— Ну, вреда от амулета нет, так что могу продолжать изображать, что не в курсе. Только Вы подумайте, может быть, не стоит Вам прятать личико? Прежде, чем разглядеть Ваш внутренний мир, любой мужчина сначала смотрит на лицо и если оно не зацепило, то желание узнавать про мир не возникает. Принц не настолько плох, каким, порой кажется и я уверен, Вы были бы хорошей парой.
— Мне-то какая разница? — грустно проговорила девушка. — Привязка зла, полюбишь и… кого назначат.
Ренуар хотел еще что-то сказать, но они уже дошли до зала, возле которого маячил раздраженный наследник.
Вальс Габриэлле нравился, но танцевать его ей довелось всего пару раз и оба раза — с липким Рамиром, поэтому большого удовольствия она тогда не испытала. Посмотрим, как будет сегодня.
Зазвучала музыка и… это было волшебно!
Принц вел, уверенно, надежно, его рука мягко придерживала ее за талию, и от места соприкосновения разливалось приятное тепло.
— Миледи, — тихо заговорил принц. — Прошу Вас, выслушайте меня, только не делайте резких движений и не издавайте резких звуков, если услышанное Вас удивит или рассердит.
Габриэлла с интересом посмотрела в лицо наследнику и тут же, поморщившись, отвела взгляд — очень неприятное ощущение, когда «изображение плывет».
— Говорите, я слушаю.
— Улыбайтесь, с нас не сводят глаз, — пошептал принц. — Миледи, Вы говорили… моему секретарю, что не хотите за меня замуж. Это верно?
— Да.
— Хорошо. А что Вы хотите? Какая у Вас мечта или цель?
— Почему я должна Вам отвечать? — удивилась графиня. — Это слишком личное.
— Пожалуйста, ответьте. Возможно, я смогу Вам помочь.
— Не думаю, — Габи решала дилемму — рискнуть и ответить или отшутится или вообще промолчать? А, рискну, ей уже почти нечего терять!
— Я хочу уехать из Королевства и поступить учиться в Магический ВУЗ.
— С ума сойти, — отреагировал принц. — Так Вас мне сами боги послали! Скажите, если я помогу Вам уехать и поступить, Вы выполните одну мою просьбу? От Вас почти ничего не требуется и ничем Вам не навредит!
— Смотря, что за просьба, — осторожно ответила Габриэлла.
— Когда закончится танец, я скажу всем, что отведу Вас в Голубую гостиную на обед, но вместо этого мы тайком покинем Главный дворец и уедем в сторону границы с Ольшей.
— Что Вы задумали??? Зачем я Вам?
— Тише, улыбайтесь! Я предлагаю Вам заключить брак сроком на один год. Подождите негодовать, дослушайте до конца! — взмолился наследник.
— Я точно так же, как Вы не хочу обзаводиться второй половиной, но меня так и так женят, поэтому я решил, что лучше выбрать девушку, которая изначально не претендует на роль королевы. Мы пройдем ритуал в ближайшем храме по пути к границе, пересечем ее и направимся в Аршаву. Там я помогу Вам поступить в Университет.
— Погодите, — у Габриэллы кружилась голова от вальса ли, от новостей — она не понимала. — А привязка? Мне не нужна привязка!!!
— Мне тоже! Поэтому мы не завершим обряд, обойдемся без брачной ночи. Ваша выгода — Вы замужем, и от Вас все отстанут. Материально я Вас обеспечу, будете спокойно учиться, а через год, когда вязь пропадет, будете свободны.
— В чем Ваша выгода?
— Я буду женат, и от меня все отстанут. Я смогу выехать из Королевства и найти очень дорогую для меня девушку. Ну, же, решайтесь! Танец не резиновый!
— А мои вещи и у меня еще служанка, я не могу ее бросить!
— Вещи я Вам куплю, какие пожелаете, а служанка… Думаю, она не пропадет.
— Нет, я должна вернуться в свои покои до отъезда! Это важно.
— Так вы согласны?
— Нет. Да. Я сама не знаю, у меня в голове туман…
— Хорошо, значит, просто доверьтесь мне. Я отведу Вас в Ваши покои, только у Вас будет не больше десяти минут. И потом мы уедем.
Танец завершился, и наследник развернулся к королю и королеве, держа за руку ошеломленную Габриэллу.
— Уже обеденное время, я отведу миледи в Голубую гостиную!
Графиня шла рядом с Его Высочеством и раздумывала, не слишком ли она торопится?
С другой стороны, что она теряет? В самом крайнем случае она останется замужем и с привязкой, но если все выгорит, то у нее есть реальный шанс вырваться из замкнутого круга, выучиться, наладить жизнь так, как она желает, а не как ей прикажут. У наследника чувства к какой-то неведомой девушке, это значит, что, по крайней мере, пока, он не имеет на нее никаких видов и она ему нужна только для прикрытия.
С Ладисом же ей в Королевстве никогда не быть вместе, а вот если она покинет государство, и они встретятся снова, то все может быть! Хотя, кого она обманывает, глупая? Если бы Ладис хотел быть с ней, он не стал бы ее обрывать и, конечно же, сразу бы предложил себя в качестве временного мужа. Они оба одаренные, алтарь принял бы такой брак. Эх, зачем терзать себя, снова и снова прокручивая в голове одно и то же, что уже не исправишь и не вернешь? Ей надо думать, что взять с собой и как быть с Розеттой. Бросать служанку она не собиралась, они многое пережили вместе, Рози столько раз ее выручала, да у нее нет более преданного и надежного друга! Может быть, оставить ей амулет личины? Ой, нет, она пока не может его снять, вдруг принцу она понравится и он передумает насчет временного брака, решит сделать его настоящим? Кто его знает, лучше перестраховаться, да и исчезнуть ей с амулетом будет проще.
— Миледи, — прервал размышления девушки наследник. — Я подумал, что мне тоже надо бы зайти к себе и кое-что прихватить и еще — придумать причину, по которой меня не хватятся хотя бы до вечера.
— Но ведь после обеда продолжение испытания, — напомнила Габриэлла. — Вас будут ждать.
— Поэтому и надо придумать причину. В общем, я Вас доведу до покоев и оставлю примерно на полчаса. Соберите самое необходимое и дорогое для Вас, что невозможно купить, и ждите меня. Хорошо?
— Хорошо, — согласилась девушка.
Через пару минут она оказалась возле своих покоев.
— Полчаса! — напомнил принц и ушел.
— Розетта, — Габриэлла ворвалась в комнаты, как вихрь. — Скорее, мою шкатулку! Ванну! И сама тоже собирайся.
— Что у нас опять плохого? — растерянно уточнила Розетта. — Нас выгоняют? Возвращают барону? Снова бежим?
— Я выхожу замуж, — выпалила Габриэлла, бегая по комнатам, раздеваясь на ходу и хватая вещи. — А сейчас у нас всего полчаса, чтобы собраться! Ты тоже уезжаешь, поэтому собери свои вещи.
— Миледи, Вы хоть объясните, в чем дело, я ничего не понимаю! — взмолилась Розетта, бегая за мечущейся графиней и подбирая все, что та раскидывает.
— Принц предложил мне уехать с ним и провести ритуал возле границы. Он обещал, что не станет завершать обряд — брачной ночи не будет, таким образом, я буду замужем, но без привязки. Смогу пересечь границу и поступить на учебу! Принц обещал, что обеспечит на год, а там вязь спадет, и мы будем свободны друг от друга.
— А принцу-то, зачем все это?
— Он тоже хочет учиться и не хочет жениться. В общем, мы выручаем друг друга! Розетта, я скажу, что у меня были две служанки, и Лия вышла замуж и уехала.
— Зачем???
— Ладис — секретарь принца, он мог рассказать ему про служанку Лию, которая принадлежит мне.
