Распорядительница замолчала и выжидательно посмотрела на магов — удовлетворены?
— Гм… Скажите, когда закончился прием заявок на девушек?
— Он не закончился, — женщина презрительно скривилась. — Его Величество велел, что бы всех желающих вносили в список, пока девушка не выйдет за одного из них замуж. Так он сможет, — Распорядительница подняла глаза к потолку, вспоминая. — А, он сможет подобрать наиболее удачную комбинацию и получить на выходе наиболее одаренное потомство.
Оба мага переглянулись и синхронно шагнули к женщине:
— Внесите в список претендентов на графиню Амеди меня, — Сабоссини.
— И меня, — Осолен.
Госпожа Маритани некрасиво открыла рот и захлопала глазами — вот это номер!!! Повезло же этой Амеди, лучшие мужчины Королевства желают видеть ее своей женой! Интересно, за что такая честь, девчонка- то — ни рожи, ни кожи, мышь белая!
Но, естественно, вслух она этого не произнесла, просто вернула челюсть на место и оскалилась, изображая улыбку.
— Разумеется, прямо сейчас и внесу.
— А второй список у Его Величества? — поинтересовался Ренуар. — Бумага зачарована же, я правильно понимаю?
— Да, разумеется, — пропела госпожа, аккуратно вписывая имена. — Все, что я сейчас пишу здесь, немедленно проявляется и в списке Его Величества.
Маги синхронно переглянулись, улыбнулись, коротко поклонились Распорядительнице и вышли.
— Удивительно, что одна и та же идея нам пришла в голову одновременно, — проговорил Лерон. — Как будем делить графиню?
— Ничего удивительного, девушка одарена сверх меры, при этом еще и красавица, уж мы-то это знаем! — отозвался Ренуар. — Делить не мы будем, а Его Величество.
— Это да, но ты же понимаешь, что после того, как мы заявили на нее права, остальные четверо идут лесом и выбор будет между нами?
— Иначе и быть не может, — улыбнулся Осолен. — Такая сильная одаренная должна принадлежать самому сильному магу. У меня идея — может быть, навестим девушку? Она сейчас наверняка расстроена, переживает, а мы придем, утешим, развеселим? Мне бы не хотелось, чтобы моя жена на ритуал шла, заливаясь слезами.
— Поддерживаю, — кивнул Сабоссини. — Моя жена не должна плакать ни на собственной свадьбе, ни вообще!
Покоев, которые занимала графиня, мужчины достигли в рекордно короткое время.
Старые друзья, знающие друг друга еще со времен учебы и буйной юности, ни разу не поссорившиеся и ничего не делившие, теперь косились друг на друга с явно не дружелюбными намерениями.
— Постой, Лерон, — первым опомнился Осолен. — Так мы ее перепугаем и добьемся прямо противоположного. Мы теперь, как бы соперники, но это не значит, что можно делить девушку прямо у нее на глазах.
— Да, ты прав, сам не понимаю, что на меня нашло, — провел рукой по своему лицу Лерон. — Пусть мы просто заглянули поддержать малышку и успокоить.
На стук в дверь никто не отозвался.
— Заснула? — предположил Ренуар.
— Вместе со служанкой? — скептически спросил Лерон. — Ну, постучим еще.
Результат не порадовал — открывать двери никто не спешил.
Немного подумав, Ренуар запустил поисковое заклинание и спустя несколько секунд констатировал:
— В покоях никого нет!
— Куда же она могла деться? — удивленно проговорил Лерон. — Может быть, сидит у какой-нибудь подруги?
— Вместе со служанкой?
— Да, это вряд ли. Но тогда, где девушка? — Осолен легонько толкнул дверь, потом еще раз. — Лерон, а дверь-то заперта! Значит, внутри кто-то должен быть! Но я только что проверил — там никого живого, — мужчина осекся и с ужасом уставился на собеседника.
— Боги, — выдохнул Сабоссини и от души ударил в дверной замок магией.
Замок вылетел, оставив в двери внушительную брешь, но дверь по- прежнему не открывалась.
— Что за? А! Дверь приварена! — первым сообразил Ренуар, — А это значит, что наша невеста жива, просто сбежала.
— Прыткая девушка, — облегченно ухмыльнулся Лерон. — Но лучше прыткая, чем излишне впечатлительная, я на секунду подумал, что она… А, пустое!
— Да, не будем думать о плохом, — согласился Ренуар. — Интересно, куда она могла деваться?
— Домой, куда же еще? — пожал плечами Сабоссини. — Расстроилась, что ее имя убрали из табло и сбежала. Придется побеспокоить Его Величество и Верховного.
— Как, нет на месте? — король, выдернутый из супружеского уюта, был раздражен и крайне недоволен. — Может быть, гуляет в парке?
— Вместе со служанкой, предварительно заварив дверь? Мы ее еле открыли!
— Заварила дверь? — король начал догадываться, что на этом неприятности не заканчиваются.
— Да, расплавила все железо и перемешала его с деревом. Пришлось вынимать всю коробку — иначе открыть не получалось.
— Лерон, вы меня пугаете — два полностихийника не смогли обратить вспять то, что намагичила какая-то необученная трехстихийница? Я же правильно помню, что опекун ничему девушку не обучал?
— Ваше Величество, — вздохнув, продолжил Лерон. — проверка показала, что у графини Огонь, Вода и Воздух. Дверь заварили при помощи Огня и Земли. Да, она не обучалась, мы с Ренуаром собирались приставить к ней Его Высочество, надеясь, что он преподаст ей основы и заодно сам присмотрится, но не успели, Вы слишком быстро выгнали ее с Отбора.
— Но… Земля? Но… Почему тогда во время танца не было никакого взаимодействия? — взревел король. — Она — полностихийница?? И вы ее упустили?
— Еще не упустили — ну, куда она может сбежать? Только назад в свой замок, — успокаивающе проговорил Ренуар. — Мы отправим за ней воинов… Нет, я сам съезжу и привезу назад.
— Вдвоем съездим, — мрачно дополнил Лерон.
Король, немного остыв — на самом деле, куда ей деваться-то? — внимательно посмотрел на обоих магов, вернулся в покои и через минуту появился с бумагой в руках:
— Почему я не удивлен, — пробормотал он, рассматривая список. — Когда Вы успели заявить на графиню права?
— Полчаса назад, как только поняли, что Вы решили ее убрать из Резиденции и выдать замуж.
— Но Вы же понимаете, что раз она полностихийница — это кардинально меняет планы? В любом случае, надо ехать в замок Амеди и возвращать ее сюда. Думаю, вам не помешает присутствие Верховного, а то, смотрю, вы уже начали петушиться друг перед другом. Признаю, девушка — лакомый кусок и я ее проглядел, но мы все исправим. Если Тиан категорически не согласится, она достанется одному из вас. Эй, кто- нибудь, — король повысил голос и через секунду появился слуга. — Пригласите ко мне Тео Дайриша. Передайте, дело чрезвычайной важности, пусть поторопится!
Верховный появился через десять минут.
— Ваше Величество? — поклонился он сюзерену. — Осолен, Сабоссини!
— Тео, тут такое дело — мы — четыре осла, — взял быка за рога король.
Глаза у Верховного несколько увеличились и округлились, но он быстро справился и уставился на короля с выражением раскаяния и интереса.
— Мы проглядели полностихийника. Вернее, полностихийницу! Графиня Амеди сбежала назад домой и оставила после себя заваренную при помощи Огня и Земли дверь. Ренуар и Лерон отправляются возвращать девушку и поскольку оба успели заявить на нее свои права, то я прошу Вас съездить вместе с ними и проследить, чтобы все обошлось без эксцессов. Ни ругать, ни пугать графиню не надо, постарайтесь уговорить ее, пообещайте что хотите, только доставьте ее назад в хорошем расположении духа.
— Но, Ваше Величество, — несколько растерянно возразил Верховный.
— Я лично проверял девушку — у нее было три стихии. Очень высокого уровня силы, это да, но всего три. Не четыре! Такое бы я никак не смог пропустить!
— Вариант, что четвертая стихия пробудилась уже после проверки, не рассматриваем? — скептически парировал король. — Что там у нее было? — он перевел взгляд на список, который по-прежнему держал в руке. — Вода, Воздух, Огонь. Вот, значит, Земля пробудилась уже во время Отбора.
Король осёкся и резко развернулся к магам, которые дружно выдохнули и, в свою очередь уставились на короля.
