Магистр выловил меня в пустом коридоре, когда я направлялась на злополучную пару. Просто вышел из портала, тут же поймав меня в плен особенно темных сегодня глаз. Совсем черных. Мне даже показалось, его зрачки полностью закрыли белок. Уже понимая, что Бриар явился по мою душу, я настороженно наблюдала за его приближением. Я так надеялась, что наш последний разговор оттолкнет его моей персоны, а на деле все вышло совсем наоборот! Он подошел вплотную, довольно мрачно рассматривая меня.
— Я согласен, — прозвучала фраза, отнюдь не проясняющая его появление и совершенно не похожая на начало конструктивного диалога.
— О чем вы, простите? — недоуменно спросила я.
— О твоем предложении. Ты проводишь ночь со мной, а я забываю о твоем существовании, — заявил он без тени улыбки, давая понять, что это не шутка и не провокация.
Я сначала даже растерялась. При всех моих рассуждениях, что такой вариант для меня крайне выгоден, реальным я его не считала. Просто переспать, без обязательств, это не в стиле магистра. Если бы он добивался именно этого, совсем не обязательно было делать мне предложение, причем с нерасторжимой магической помолвкой. В общем, ни в каких фантазиях я не представляла, что он действительно согласится. Ошарашенная, выдала первое пришедшее в голову:
— Я, конечно, от своих слов не отказываюсь, но сегодня не в форме, поэтому исполнение сделки предлагаю отложить. Тем более вот-вот начнется пара с вашим отцом. После прошлого занятия она будет особенно незабываема.
— Главное, что я в форме, — криво усмехнулся он. — И уж забрать тебя с занятий собственного отца могу легко. Если хочешь, в качестве бонуса сделаю так, чтобы тебе зачли его предмет. Больше не придется терять там время. Все же ты мне делаешь огромный подарок, плата должна быть соответственной.
Предложение было заманчивым, хотя смущало, что мое физическое состояние ему не важно. Не то чтобы я была сильно просвещенной в этом вопросе, но даже моих теоретических медицинских знаний хватало, чтобы понять: бессильное уставшее тельце в постели не совсем то, о чем мечтает мужчина. Ладно, это не мое дело. Мне сейчас стоит задуматься, как поступить. Даже сейчас, хотя вариант с моей последующей истерикой он уже просчитал, мысль соблазнительная. Да, он раскусил мой план, но это не значит, что, когда я забьюсь в истерике на его глазах или начну шарахаться, его не проймет. Надеюсь, остатков моей эмоциональности хватит, чтобы эту истерику достоверно изобразить. Судя по расширенным зрачкам, ему снесло крышу. Соответственно, когда он придет в себя, чувство вины задавит его с удвоенной силой. Решение проблемы с экзаменом у господина высшего лорда тоже выглядит привлекательно. Одним махом избавимся от обоих Бриаров!
А что же взамен? Потеря невинности и возможные проблемы с далеким и неизвестным мужем? Про брак я никогда и не думала, к тому же в среде магов это не такая уж беда. Дамиан не самой плохой выбор первого любовника. Во всяком случае, он позаботится, чтобы мне не было больно. Окинула внимательным взглядом магистра еще раз. Все же он был наиболее близок к тому, кого бы я могла назвать любимым. Хватит размышлять!
— Я согласна, — уверенно кивнула я, вкладывая свою ладонь в его руку.
Знакомое ощущение падения отрезало пути к отступлению. Хотя зачем отступать? Решение принято, осталось следовать ему, а если повезет, то и насладиться процессом.
Вышли мы в знакомой спальне его городского дома. Где когда-то очень давно, кажется, целую жизнь назад, я провела одно прекрасное утро. С тех пор тут ничего не изменилось, разве что темные тучи за окном и мрачный сумрак раннего вечера создавали резкий контраст с тем ярким радостным воспоминанием. Хотя и ситуации, стоит заметить, весьма противоположны. Задуматься о превратностях судьбы мне не дали. Резко развернув и притянув к себе, Дамиан впился в мои губы жестким, даже злым поцелуем. А я… ничего не почувствовала. Никакого всплеска эмоций, неважно каких. Ни тепла, как раньше, когда по телу словно пробегали сотни маленьких разрядов, отдаваясь в кончиках пальцев. Ни боли от того, что он вообще согласился на мое предложение. Я не чувствовала ничего. Нет, сами-то прикосновения чужих горячих губ и поглаживание руками талии я ощущала, но насладиться этим самым процессом мне, видимо, не удастся. Интересно, как долго все это продлится? Хотелось бы побыстрее отделаться, ведь в лаборатории ждет недоваренное зелье. Может, проявить какое-то участие? Обнимать живую статую удовольствие то еще, а мы же вроде сделку заключили: вдруг еще откажется? И я даже потянулась, чтобы зарыться пальцами в его волосы, изобразив страсть. Но меня остановила мысль, что этот вариант даже лучше. Если он поймет, что физически меня не привлекает, то быстрее выбросит меня из головы. О том, что эмоциональной связи между нами нет, я его уже давно убедила. Поэтому я позволила рукам снова безвольно повиснуть вдоль тела. Целоваться со столбом Дамиану действительно быстро наскучило. Оторвавшись от меня, он сердито сверкнул глазами, но ни слова не сказал. Лишь развернул к себе спиной и начал торопливо расшнуровывать платье. Даже обидно! Такой важный для каждой девушки шаг, а я ничего не ощущаю. Возможно, это к добру, сейчас я даже судить не берусь, какие бы эмоции меня обуревали, не сдерживай меня заклинание. Но конкретно сейчас меня грызло разочарование. Я даже не заметила, как с меня стянули платье, оставив в легкой сорочке. А потом, легко подхватив на руки, отнесли к кровати. Вот тут-то в глубине души всколыхнулось подзабытое чувство страха. Слишком близко, слишком мало пространства остается даже для дыхания. Неизвестность предстоящего откровенно пугала, как бы я ни хвалилась познаниями в области деторождения и всего с ним связанного. Откровенно говоря, вот последствия в виде родов я представляла лучше, чем сам процесс зачатия. Поэтому нависший Дамиан с отблесками неясного пламени в глазах заставил меня трепетать.
Вздохнув и прикрыв глаза, я постаралась расслабиться. Одну вещь я усвоила твердо, чем больше напряжения, тем больнее мне же и будет. Мягко скользнув ладонями вдоль моих запястий, магистр погладил их, медленно поднял мои руки, зажал над моей головой. Этот момент меня насторожил. Я вроде и не сопротивлялась, чтобы еще и движения меня лишать. Похоже, он предполагает, что скоро начну вырываться. Зря, если уж я решилась, то пройду до конца. Надо закрыть глаза и подумать о чем-то расслабляющем. Например, о большой теплой ванне, обязательно с пеной. Даже не помню, когда мне доводилось поваляться в нежной воде, нежась и не думая ни о чем. Да, сейчас я бы предпочла оказаться именно в пенной ванне, а не в этой кровати. Осознание, что меня уже не придавливает к кровати чужое горячее тело, вырвало из грез о других теплых и приятных местах. А вот руки мои по-прежнему были закинуты наверх, и опустить их я не могла. Я распахнула глаза, и увиденное мне ой как не понравилось. Он меня привязал! К спинке кровати.
— На такие игры я не подписывалась! — сердито заявила я, отчаянно дергая руками.
И наткнулась на такой же злой, как и у меня, взор, что возмутило еще сильнее. Он-то чего злится?! Это не его тут связали.
— Если я на нее заклятие немоты наложу, это повлияет на снятие заклинания? — процедил он сквозь зубы. — Не могу слушать, что она несет.
С кем это он разговаривает? Знакомый голос и мелькнувший белый хвост навели меня на определенную, но совершенно невероятную идею.
— Накладывай, — разрешил Хран, запрыгивая на кровать.
Только я раскрыла рот, чтобы вопросить, что тут за ерунда творится, как поняла, что не могу воспроизвести ни звука. Чертова подстава! Они сговорились! Вот уж чего я никак не ожидала, так это того, что кот споется с Бриаром! Нет, а как все сыграно-то!
— И что теперь? — устало поинтересовался Бриар.
Он-то не знает, а я понимаю: усевшийся рядом кот рассматривает печать заклинания, легким переливающимся узором отображающуюся у меня на коже прямо над сердцем, повыше плетения моей собственной магии. Понятно, для чего все это затеяно. Хран решил снять печать насильно, даже Бриара сумел привлечь. Честно говоря, именно этот факт заставил задуматься, была ли я права. Все же для Храна раскрыться, да еще столь влиятельному человеку, нелегко. Значит, он уверен, что действие этого заклинания для меня слишком опасно. Вот только то, что они провернули, просто немыслимо!
