— Касс, что теперь будет? Со всей этой ситуацией, с твоей подругой. Мне просто интересно.
Я задумалась и через пару минут решительно заявила:
— А ничего. Я ничего не буду делать! — И решила все же объясниться. — Если задуматься, то оно вскоре и само вскроется, кто из вас меня обманывает. Раньше я избегала вас обоих, поэтому и судить адекватно о происходящем не могла. Теперь просто подожду, кто первым проколется.
Впервые за сегодняшний вечер на лице у магистра появилась легкая улыбка.
— Значит, не будешь больше избегать?
— Не буду, — покачала я головой. — Это бессмысленно и утомительно. Но между нами это ничего не меняет. Я предлагаю вернуться к тому варианту общения, с которого мы начинали, — рабочему.
— Пока меня это устроит, — согласился он, оставляя меня наедине с мыслями, ну и с Храном.
Поморщившись, ибо кожа на груди побаливала, я вылезла из-под одеяла и огляделась в поисках платья. Откровенно говоря, процесс его снимания, как и следующие… хм, сколько-то там часов, в памяти не отложились. Искомое я обнаружила в кресле у окна.
— Все же последствия остались, — внезапно раздался в тишине комнаты голос Храна, напоминая мне, что я не одна. — Ты слишком спокойна и рациональна. Раньше бы ты после нервно металась по комнате с воплями, как быстро нужно собраться, куда лучше сбежать. Еще бы заявила, что тебе врут ну просто все вокруг, обвинила бы каждого в шпионаже. И меня в том числе.
Я задумалась. Он, конечно, преувеличил. Да, измотанная событиями последнего полугода, я бы запаниковала и сбежала. Так что польза-то от заклинания была. И даже сейчас есть, если в качестве побочного эффекта мне достанется толика разумности и самоконтроля. Но остается огромный минус в виде всего, что я натворила. Нахамила преподавателю! Да еще какому! Меня впервые выгнали с занятий, не считая тех случаев, когда магистр отправлял меня восвояси, утверждая, что я свою долю трупов уже отработала. Нет, даже сейчас я считаю методы Бриара-старшего неоправданными и даже жестокими, но высказывать свое осуждение на виду у всей группы, да еще во время практического занятия, права не имела. Вот накатать жалобу в ректорат могла, правда, сомневаюсь в эффекте. Но моя эскапада никакой пользы не принесла ни мне, ни тому, кого мучил садист. И кстати, я даже не поинтересовалась, как пошло занятие после моего ухода? Угадал ли кто-нибудь злоумышленника, насколько серьезными были повреждения у проигравших? Ужасно, я словно потеряла свою человечность. Ушла и начисто забыла о том, за кого заступилась. Вроде как долг выполнила, а дальше не мое дело.
Бриар ждал в небольшом коридоре, уходящем в глубь темного пустого дома. Не понимаю, как так можно жить? Зачем вообще приобретать дом, чтобы не жить там, а если и бывать, то в гнетущих тишине и сумраке? Но это в общем-то не мое дело. Захотелось человеку одиночества, пусть наслаждается.
Взглянув на магистра, я вспомнила о довольно важной вещи.
— Спасибо, — произнесла, глядя ему прямо в глаза.
Он вопросительно поднял бровь.
— За то, что сняли заклинание, — пояснила я. — Пусть и таким необычным способом! — И усмехнулась на собственное замечание. — Последствия были бы не смертельны, не вредны для моего здоровья. Вы могли даже не обратить внимания на мою эксцентричность…
— Не мог, — просто ответил он, не став ничего пояснять, но я и так поняла.
Развивать разговор не хотелось, поэтому, изобразив крайнюю степень энтузиазма, я продолжила:
— Ну, еще раз спасибо за все. Можно мне теперь к себе?
И уже через пару мгновений была в своей комнате.
Быстренько начеркав записку Майлине и отправив вестника, устроилась в кресле, приготовившись к серьезному разговору. Кот мой настрой понял сразу, поэтому хмуро косился, готовясь к головомойке.
— Сейчас меня больше всего интересует, что ты рассказал Бриару и как объяснил все произошедшее.
— Да ничего я про тебя не рассказывал, — вздохнув, начал он. — Про себя да, признался, что я хранитель. Кто, откуда — сам не знаю. Про твое истощение соврал, дескать, ты эксперимент с артефактами затеяла и не рассчитала сил. Я тебя нашел уже такой. А про заклинание и объяснять ничего не пришлось. Он припомнил сам, чем ты ему угрожала. Я сразу предупредил, что мы связаны клятвой. Правда, он интересовался, что же это ты изготовить пыталась, но я сказал, что и сам не знаю.
— Ладно, — кивнула я. — Будем считать, инцидент исчерпан. Не считая предстоящего извинения перед Бриаром-старшим, — пробормотала себе под нос.
Как оказалось, это не последние проблемы вечера. Минут через пять прилетел вестник с ответом Майлины. Нет, возмущаться внезапным заявлением, что завтра я не приду, женщина не стала, зато поинтересовалась, не смогу ли я тогда отработать этой ночью, потому как у них сумасшедший дом. Да еще и документацию нужно в порядок срочно привести. А это означает, что пора собираться. Эх, опять не выспаться.
Меня ожидал ворох бумаг и бесконечные корявые почерки целителей, в которых предстояло разобраться. Единственным оживлением был приход Гранта за кровавой жатвой. Интересно, почему так скоро, ведь с последнего забора крови и недели не прошло.
— Мы люди подневольные, — пожал он плечами. — Мне велели, я сделал. — И на этом скрылся, а я вновь погрузилась в записи. К концу смены уже еле-еле различала ненавистные строчки, сокрушаясь, что даже не смогла выяснить насчет последнего эксперимента. На этаж пройти не удастся, слишком работы много, чтобы просто так смотаться в крыло неизлечимых. Так и ушла, уставшая, полуслепая, не выспавшаяся и без капли нужной информации.
Утром меня удивило, что чувствую я себя просто потрясающе. Словно не сняла заклинание, а только-только его наложила. Хотя не совсем так. Эмоции не исчезли, не были приглушены, но извечно мучившие меня боль и отчаяние испарились. Мне стало легко и свободно. И разум при этом был кристально чистым! Столь резкий переход настораживал.
В обед меня поймала Флора, что неожиданно — с претензией:
— Вот она, прогульщица систематическая!
— Что, прости? — не поверила я своим ушам.
— Не прощу. Серас, мне все равно, что там у тебя творится в жизни и в голове. Хотя нет, вру, что творится у тебя в личной жизни, мне интересно, там сюжет покруче детективов. Так вот, что бы ты там себе в голове ни накрутила, советую прекратить. Ладно, ты отменила наше занятие. Мне же лучше, считай, сократилась плата за зелье. Но вот прогуливать занятия его лордейшества — чистое самоубийство, — неодобрительно заявила она, всем своим видом показывая, насколько неадекватной меня считает. — Уж не знаю, что тебе наговорил Бриар в выходные, но это возымело прямо противоположный эффект. Приди в себя, любовь любовью, но портить свой диплом из-за сердечных переживаний глупо, — хмуро закончила она.
Вот уж не ожидала такой заботы о моем образовании от Флоры!
— Уже, — пробормотала я в ответ на ее излияния.
— Что уже? — вытаращилась она. — Диплом испортила? Ну что ж, поздравляю, пойди тогда побейся головой об стену, в порыве отчаяния.
— Нет, — хихикнула я. — В себя уже пришла.
— Прекрасно, но вышеперечисленное советую все же проделать. Вдруг лорд Клейрон проникнется твоим раскаянием и простит былое хамство. Хотя он не выглядит человеком, способным на прощение, — хмыкнула она.
— Справлюсь как-нибудь, — пожала я плечами, и мы, наконец, направились в главное место сборища всех студентов. И раз уж боевичка сама коснулась его сиятельства высшего лорда, я не упущу шанса прояснить некоторые моменты. — Так чем же закончился практикум?
— О, точно, как же я забыла тебя упрекнуть, — оскалилась девушка. — В общем, зря ты крик развела, Серас. Никого там не пытали. Неудачники, выбранные на роль показательной жертвы, отделались подпаленными бровями и парочкой прорех в одежде. Никакого взрыва не было, как и сжигания заживо. Только много шума, световых эффектов и парочка искр. Молчала бы в тряпочку, и не было бы никаких проблем.
Я понуро вздохнула. Да, варианта с запугиванием я не продумала. Что странно, это же излюбленный прием наших преподавателей. Чтобы адепты старались больше. Здравствуй, очередной мой катастрофический промах, спасибо, чудесное заклинание. Уже и не поймешь, что лучше: разум, не отягощенный чувствами или захлебывающийся от излишней эмоциональности. А нельзя как-то в середину попасть?
