— Это обратимо?
— Я не знаю. — Брайон устало потер ладонью лоб. — Надо выяснять. Специалистов из неврологии я позвал, будут смотреть, изучать.
— А бывали такие случаи?
— Какие именно? — огрызнулся Валлиус, и карандаш в его второй ладони нервно треснул. — Демоны… Прости, Берт, я совсем расклеился. Случаев покушения, после которых пациент терял бы память, я на своем веку не припомню. Просто потери памяти бывают. В основном это результат сбоя каких-либо заклинаний, особенно если речь идет об артефактах.
Арманиус кивнул.
— Портальная ловушка, Йон — это артефакты. Должны были убить Эн, а вместо этого она лишь потеряла память.
— Лишь?
— Не придирайся к словам. Тут не только неврологи нужны, артефакторы тоже…
Валлиус встрепенулся.
— Да, как же это я не подумал… Надо было сообщить Рону Янгу сразу, как это случилось. Заодно пусть посмотрит, что с Эн.
— И Велмара надо позвать. Лучшего артефактора я не знаю. Только если его наставник, архимагистр Атрей Альдеус.
— Он давно никого не принимает, — махнул рукой Брайон. — А Велмара наверняка дознаватели уже припрягли к расследованию по приказу его высочества. И как охрана прошляпила…
— Йон, ты же знаешь, — Берт грустно улыбнулся, — абсолютной защиты не существует. А уж с этими артефактами речь идет о каких-то долях секунды.
— Да, я понимаю, но должен же я побухтеть…
Арманиус поколебался, но все-таки спросил:
— Что теперь будет с Эн? Сейчас госпиталь, а потом? Или ее тут станут держать до тех пор, пока память не вернется?
— До тех пор, пока мы не поймем, сможем ли вернуть ей память, — уточнил Валлиус. — А потом… — Он вздохнул. — Понимаешь, Берт, она аспирантка твоего университета. И пока она ею является, имеет право жить в общежитии. Однако…
Брайон не стал продолжать, но Арманиус понял и так. Потеряла память — потеряла право быть аспиранткой и жить в общежитии. Да и какое ей общежитие в этом случае? И речи не может быть.
— Рано еще об этом думать, — сказал Берт, глядя, как Валлиус набирает чей-то номер на браслете связи. — Надеюсь, все вернется.
— Я тоже.
Секунда молчания — и перед главным врачом появилась проекция взъерошенного светловолосого мага.
— Здравствуй, Рон.
— Добрый день, архимаг. — В голосе Янга слышалось удивление. — Что…
— Нужна твоя помощь с Эн, — перебил мальчишку Валлиус. — Ты можешь приехать в госпиталь?
Рон изменился в лице.
— Да, разумеется. А что с ней?
— Увидишь. И если у тебя есть доступ к Велмару, он ведь твой куратор, было бы неплохо захватить и его.
— Я постараюсь, — кивнул Янг, и Брайон прервал связь.
— Думаешь, он сможет? — протянул Берт, и главный врач усмехнулся.
— Ради Эн, пожалуй, сможет.
— Что? — Арманиус закатил глаза. — Неужели тоже в нее влюблен?
— Почему это «тоже»? — Валлиус впервые за сегодняшний день широко улыбнулся. — А кто еще?
— Ну как же. Арчибальд.
— А-а-а… А я-то подумал…
Берт промолчал, но взгляд не отвел. Стыдиться тут было нечего, да и какая разница? Эн все равно сделала свой выбор.
Янг прибыл в госпиталь примерно через полчаса. Ввалился в кабинет к Валлиусу, посмотрел на них с Бертом бешеными глазами и сказал:
— Я связался с Велмаром, он сейчас как раз на месте покушения, вырвется не раньше чем через час. Портальная ловушка должна была распылить Эн, но почему-то схлопнулась, не сработала. Он пока не понял почему. Эн… как она?
Вместо ответа Валлиус встал с кресла и махнул рукой.
— Пойдем, Рон. Берт, ты тоже.
Янг мазнул по Арманиусу взглядом, похожим на взгляд сумасшедшего, и спросил:
— Она цела? Когда портальные ловушки дают сбои, они чаще всего уносят в никуда руки или ноги.
— Физически цела.
Мальчишка озадаченно нахмурился.
— Что это значит?
— Расскажу на месте, — ответил Валлиус. — Посмотришь на нее заодно.
Они вышли в коридор. Берт пристроился чуть позади, прислушиваясь к тому, что говорил Янг на пути к палате Эн, и периодически кивая в ответ на приветствия медицинского персонала. Хотя здоровались все больше с Валлиусом.
А еще он вдруг осознал, что уже практически не чувствует этого удушающего больничного запаха, который так раздражал поначалу. Все отошло на второй, а то и на третий план, когда выяснилось, что Эн потеряла память.
— Артефактов было четыре, проректор нашел их на месте покушения, — рассказывал Янг. — У самой Эн должен быть активатор портальной ловушки, иначе она не сработала бы. Это как ключ от двери, понимаете? Четыре части ловушки — как клетка, но, чтобы она возникла в определенном месте и сработала на определенного человека, у него должен быть активатор.
— Тоже артефакт, я правильно понимаю?
— Да.
— И как он выглядит?
— Как угодно. — Рон пожал плечами. — Любой предмет, украшение, да хоть бархатная ленточка в волосах. Главное — формула активации, которая вписывается в этот артефакт. Возможно, тот, кто хотел убить Эн, ошибся с ней, поэтому она выжила…
У Берга все это время стучало в затылке. Как же эта ситуация демонски напоминала ему то, что случилось десять лет назад с Агатой… Да, десять лет назад, в тот год, когда Эн училась на первом курсе, — именно тогда жизнь его семьи пошла под откос.
Тогда тоже была портальная ловушка, установленная в парке возле университета, и она не сработала, потому что Арена защитила Агата. Она была артефактором, и очень талантливым. Она просто успела выплести нейтрализатор — в буквальном смысле выплести, из волос наследника, но только для Арена, не для себя. Но что защитило Эн? Всего лишь ошибка тех, кто хотел ее убить?
Берт покачал головой и поморщился. В такие ошибки он не верил. Скорее, не учли всех факторов, и у Эн в ее чудо-сумке, которую она несла с собой, был какой-то… хм… подпортивший формулу «нейтрализатор». Хотя…
— Айл Янг, — Арманиус шагнул вперед, обращая на себя внимание мальчишки, — я, к сожалению, не специалист по артефакторике, поэтому прошу вас кое-что прояснить для меня. Активатор может быть у… жертвы просто-напросто с собой или он обязательно надевается на нее?
— С собой. Где угодно, хоть под пяткой в туфле.
— А нейтрализатор?
— Тоже. — Рон нахмурился. — Но к чему этот вопрос, архимагисгр? У Эн не было нейтрализатора.
— Откуда ты знаешь? — удивился Валлиус.
— Я встречался с ней накануне, — проворчал мальчишка. — Я всегда на всякий случай сканирую ее, мало ли что. Эн не очень хорошо умеет чувствовать посторонние амулеты и артефакты. В общем, вчера все было чисто.
— Так то вчера, — резонно заметил главный врач. — А убить ее пытались сегодня. Может, захватила что-нибудь с утра?
Янг промолчал, а Берт закусил губу, задумываясь. Защитник, что она могла захватить? Неужели…
— А ментальная магия?
— Что — ментальная магия? — спросил Рон, а Валлиус просто поднял брови.
— Ментальная родовая магия императорской семьи, — повторил Арманиус, не в силах толком сформулировать вопрос, — мысли путались, как клубок ниток.
Молчание. А потом Янг начал бледнеть. Сначала побелела шея, затем щеки, лоб, губы, и словно даже белки глаз посветлели.
— Рон?.. — пробормотал Валлиус с беспокойством, когда мальчишка побелел, а потом позеленел.
— Механизм воздействия на артефакты родовой магии, особенно если она принадлежит Альго, не изучен, — сказал Янг каким-то деревянным голосом. И, сглотнув, добавил: — Что с Эн?
— Мы как раз пришли. — Главный врач распахнул дверь в палату Эн и кивнул. — Заходи, смотри. Она минуты через три проснется.
Рон продолжал таращиться на Валлиуса глазами, полными ужаса, и Брайон сжалился.
— Она потеряла память.
— Демоны…
Янг запустил обе ладони в светлые кудрявые волосы и, взъерошив их, ринулся в палату.
Пока мальчишка осматривал Эн, Берт продолжал размышлять.
Родовая магия Альго… Что он о ней знает? Конечно, все секреты династии знали только члены семьи, но кое-что было известно и другим аристократам. Все Альго рождались магами, и все умели заходить в огонь. Среди остальных магов это было доступно лишь архимагистрам. Все в разной степени были эмпатами, то есть умели ощущать эмоции. О чтении мыслей здесь речи не шло — насколько Берт знал от Арена, Альго могли чувствовать лишь общую направленность эмоций. Испытывает человек симпатию или антипатию, любит или ненавидит. Среди простого люда ходили слухи, что Альго умеют отличать правду от лжи, однако это было не так.
