Я, если честно, ожидала, что сам Король намертво вцепится в эту идею, но он возмутился.
— Никаких геройствований! — приказал он так, будто имел право указывать и нам тоже. Уж не знаю, почему он так решил…
— Но почему? — удивилась я.
Он только закатил глаза так, словно бы мы достали его окончательно и бесповоротно.
— Потому что наш декан, ну или тот, кто на самом деле нападает на «ключи», тоже где-то отсиживается. И, если вам повезет, вы можете обнаружить и его заодно! — воскликнул он. — И что мне тогда прикажете делать?
Вот же сердобольный нашелся. Ему ведь помочь хотят, а он еще и нос воротит.
В итоге мы так переругались, что я сбежала. Из собственной комнаты. Оставила поле боя за Полозом, зная, что наружу он выйти вряд ли рискнет. За мной вышли и все девчонки.
— Я так понимаю, что ты решила забить на Фелтона и осторожность? — перешла прямо к делу Стейси.
Она всегда предпочитала не тянуть кота за хвост. Иногда мне это нравилось, иногда — бесило.
Упрямо тряхнув головой, я ответила:
— Разумеется. Мне-то в любом случае ничем не грозит встреча с преступником. Никаких волшебных татуировок у меня нет и в помине, и Полозу я никто. Почему бы и не поиграть еще немного в детективов?
К тому же, если мы еще пару часов посидим взаперти с Фелтоном, подруги окончательно озвереют со скуки и примутся устраивать мою личную жизни. Да, вместе с Полозом. Нашего мнения точно никто не станет спрашивать. Хорошо еще, они не знают всей истории Ребекки и Фелтона, а то ведь сейчас они только мне парня ищут, а если выяснится, что главный претендент — страдалец с разбитым сердцем, то дело будет вообще труба. Совсем жизни не дадут…
— Может, лучше все-таки не рисковать? — благоразумно предложила Натали, теребя кончик светлой косы.
Ей бы в качестве развлечения хватило наших посиделок с новым жильцом.
— Нет уж, — уперлась я, не желая терять свой статус свободной женщины. — Я не собираюсь сходить с ума в четырех стенах. Пусть Скотт, Дэвис и прочие члены банды Фелтона отсиживаются по углам, ожидая, когда все само рассосется. Нас это практически не касается!
Нет уж, сидеть ровно я не собираюсь.
Хельга посмотрела на меня, потом на дверь, а после махнула рукой и заявила:
— Я лучше приготовлю нам что-нибудь вкусное. Найдете замурованного колдуна, передайте ему привет.
Мы хором застонали.
— Хель, артефакт там! Артефакт!!! — завопила Животное, у которой после каждой страшилки Хельги уже глаз начал дергаться.
— Одно другому не мешает, — последовал флегматичный ответ.
И все-таки последние три года я жила в сумасшедшем доме с перерывом на каникулы. Маленький сумасшедший дом для четырех пациенток.
А вот Нат и Стейси все-таки решили меня не бросать и пошли искать Блэквуда за компанию. Ну и приключения на задницы, куда ж без них?
Уже на выходе нас нагнал запыхавшийся Феликс.
— Ну и куда вы? — задал он вопрос, а чтоб никто не сбежал, схватил за плечо меня и Натали.
Видимо, рассчитывал, что если схватить двоих, то третья никуда не денется. Стейси и правда никуда не делась. Она подскочила вплотную и рявкнула:
— Грабли убрал!
Учитывая, что в нашей компании она была самой крупной и в росте лишь немного уступала Счастливчику, вышло внушительно. Дэвис растерянно моргнул, но отпускать нас с Нат и не подумал. Видимо, студентки-стихийницы не вызывали в нем благоговейного трепета.
— Касс велел вам сидеть тихо, — вполголоса напомнил некромант, неодобрительно хмурясь.
Вот для кого, для кого, а для Стейси это вообще за аргумент не проходило. Она оскалилась, демонстрируя увеличенные клыки. Не волк, конечно, но если тяпнет, то приятного точно будет мало.
— А мне на твоего друга начхать! — гордо вскинула подбородок подружка. — Пусть он в вашем склепе командует! Мы не позволим, чтобы в университете происходили всякие…
Тут возникла неловкая пауза. Ну, у Животного словарный запас особым разнообразием никогда не отличался. Животное ведь!
— Бесчинства, — подсказала я замявшейся подруге.
Та довольно кивнула.
— Вот. Точно. Бесчинства. Мы не позволим, чтобы они происходили на территории нашего кампуса! А твой друг может хоть по потолку… ползать!
Мы молча выражали солидарность подруге.
Феликс закатил глаза, точь-в-точь как это делал Фелтон, и выдал:
— Умом точно не блещете… Хотя учитывая, что и Ребекка тоже в последнее время помешалась… Убьют — лучше на глаза нам не попадайтесь. Поднимем — и еще раз убьем, чтобы больше не страдали ерундой.
Когда тебе такой участью грозит некромант, поневоле начинаешь верить.
— А вы уже трупы поднимаете? — тут же полюбопытствовала Натали.
Феликс широко и кровожадно осклабился.
— Со второго курса. Навыков хватит, уж поверьте.
Лишний стимул не умирать…
Что характерно, сам Дэвис даже не заикнулся, чтобы пойти вместе с нами для безопасности. Все-таки у них там, на факультете некромантии, странные представления о приличиях и прочем. Ну и о храбрости заодно.
Честно говоря, от мысли, что могу столкнуться с все-таки мертвым Блэквудом, мне становилось не по себе. Нет, Фелтон заверял, будто Френсис жив… Ну а вдруг все-таки ошибся? Полозу же до диплома еще два года лямку тянуть, так что не то чтобы он слишком большой авторитет в области некромантии. Зря все-таки Хельга не пошла, ее-то ожившим мертвецом точно не напугать. Тут уж скорее она сама будет пугать…
Но говорить девчонкам, что мне как-то не по себе, я не стала.
Да и чего бояться днем посреди кампуса, набитого под завязку копами. Пусть это и совершенно бесполезные люди… Как они умудрились проворонить Фелтона-то? Учитывая, что за ним явился целый табор! Да ребята наверняка топали так, что их на том конце города слышали!
— Ну и где может прятаться Блэквуд, если он действительно жив, здоров и намеревается гадить собственному Королю? — задумчиво протянула Натали и принялась вертеть головой так, словно бы Френсис должен вот-вот появиться.
— Подозреваю, что в общежитиях его можно не искать, — произнесла я, пытаясь сообразить, где же можно укрыться на территории кампуса.
Девчонки переглянулись.
— Почему? Полоз же у нас прячется, — пробормотала Стейси, не понимая, почему я сделала именно такие выводы.
Я рассмеялась.
— Потому что Фелтон мертвым не притворялся и при его появлении никто не будет истошно вопить и требовать кол, чеснок и святую воду.
Нат поморщилась и не преминула напомнить:
— Это же суеверия, с нежитью такими способами нельзя бороться! Нам читали курс основ некромантии!
О да, базовые знания нам вдалбливали. Но у большинства студентов с усвоением гранита знаний, в особенности непрофильного, имелись огроменные проблемы.
— Ну, читали, — пожала плечами я, — но все равно Блэквуду грозят именно осиновый кол, чеснок и святая вода. И вот когда кол забьют ему прямо в сердце, живой Блэквуд станет гарантированно мертвым.
И сочувствовать ему в такой ситуации точно не собираюсь. Вообще, я бы, наверное, обрадовалась, если бы этого паразита кто-то пристукнул. Мир бы стал лучше.
— К преподавателям он тоже не сунется, потому что его раскусят и придется объясняться, — добавила Стейси, почесав в затылке. — А Френсису точно не на руку такой поворот дел. Тогда где он может отсиживаться? Причем, если он живой, ему ведь нужно спать в теплом месте, есть, да и в туалет ходить, в конце концов… Если только это не…
Мы переглянулись и, не сговариваясь, пошли в сторону кафе. Еду сейчас можно было достать только в трех местах: в столовой, в кафе и в мини-маркете, но в последнем уже провизия наверняка заканчивается.
— Сперва узнаем, где он подворовывает, — мрачно заявила Стейси, — а лежбище будет недалеко…
Уши у Животного уже выросли, джинсы начали подозрительно топорщиться на заднице.
— Стейси, ты хвост поправь, что ли, — напомнила я подруге.
Та вздохнула и отошла за ближайший куст. Когда девушка снова к нам присоединилась, хвост у нее уже торчал свободно: Стейси специально носила брюки с прорехой сзади, чтобы можно было хвост выпустить наружу.
