стеклянной поверхности. Хорошо, что я всё это осознал, когда стоял уже на твёрдой площадке. Шок от осознания новых способностей перебил шок от разговора с Алгусом и я смог начать немного рассуждать.
Я уверовал, что я всего лишь очень сильный маг, а встреча с Мирандой была сном. А выходит, что всё было правдой. Становится понятно, откуда у меня было столько боевых стилей и незнакомые языки. Если знания накапливаются и передаются как эстафетная палочка, то за тысячелетия многому можно научиться. Но хорошо, что я не стал пользоваться подаренными магическими способностями. Если бы я к ним привык, то хрен бы мне захотелось чего-то нового. Деньги – пожалуйста, вещи – пожалуйста. Чего ещё хотеть. А так у меня был постоянный интерес к новому, гордость за себя. А вот полный комплект знаний в меня впихнули не спрашивая. Но тут я почти смирился. Такие дикие объёмы просто так не осилить. Будем считать, что здесь применили новинки информационных технологий. Знания в заархивированном виде. Буду я ими пользоваться или нет, будущее покажет. Но они хотя бы не пропадут. С любопытством осторожно стал проверять, что же мне подсунули. И сразу почувствовал неладное. После снятия блокировки с памяти я вспомнил основные разделы, которые были в памяти после боя в ущелье. А теперь их стало заметно больше, и самым приметным был раздел с условным названием «жизнь и смерть». А там было такое… Получалось, что теперь я могу оживить любое живое существо, если оно ещё не начало разлагаться. И не каких-нибудь зомби, линч и тому подобных, а настоящих, живых людей. Душу я изменить не мог, но вернуть в восстановленное тело было вполне возможно. Год назад я бы прыгал до потолка, получив хоть кусочек подобных знаний, а сейчас во мне начало подниматься только раздражение. Похоже, этот кусочек для затравки, чтобы мне не было скучно, подкинул Алгус. Раньше его не было. Очень в его садистском стиле. Сначала рассказал про ужасы бессмертия. А с даром воскрешения мне теперь что делать?! Поднимать всех подряд? Или проходить мимо, предоставив каждого своей судьбе, а потом всю оставшуюся жизнь мучиться в сомнениях – правильно ли я поступил? И мучиться придётся долго.
Раздражение всё нарастало. Зачем он так со мной? Я, можно сказать, пришёл попросить копеечку от его знаний, а он с ехидной улыбочкой взвалил мне на плечи целый мешок золота. Неси дорогой, если ноги не подогнутся! Мне для тебя ничего не жалко! Но если уставшего «младшего» я ещё могу понять, меня эти предстоящие тысячелетия жизни тоже не очень радуют, то чего Алгус так мне обрадовался? Я что, мёдом намазан, что они на меня все облизываются? С богом ладно, я, наверное, так громко орал о помощи, что он меня услышал. А Алгус? Ему-то какой интерес?! Видит первый раз, а сразу – я тебе дам то и это, ты только подрасти немножко и станешь властелином галактик! У него что, других дел в галактике не нашлось, кроме как прийти поиздеваться над самоуверенным «карапузиком»?! Что, кроме меня других во всей галактике не нашлось, чтобы посмеяться?!
День у меня получился тяжёлым. И я никак не мог понять легкость, с которой мне отдали огромные знания, и постоянные усмешки Алгуса по их поводу. Как будто он сделал какую-то подляну и наслаждался предстоящим развлечением. Я ему что, болванчик для смеха?
Ярость от непонимания и раздражения стала застилать глаза. Только почему-то не кровавым туманом, как пишут в книжках, а жёлтым светом, будто на глаза одели жёлтые очки. Я уже поднял было руки, чтобы стереть все эти горы вместе с Алгусом, и только в самый последний момент засомневался. Горы то я сотру, а вот про Алгуса ещё вопрос. А вместе с горами исчезнут и все монахи храма, как– то жалко. Как они самоотверженно выполняли свой долг. А тут ещё обратил внимание на собственные руки. Вокруг тела клубами плавал золотистый туман и быстро оседал на коже подобием жидкого металла. Я превращался в золотую статую. Слой становился всё толще и толще. Похоже, если это не остановить, то скоро превращусь в подобие снеговика. С огромным трудом удалось взять себя в руки и загнать силу обратно внутрь тела. Только когда тело приобрело прежний вид, позволил себе тихонько выругаться. Скотина Алгус!!! Явно его проделки. Я раньше так не умел.
Огляделся по сторонам и невольно присвистнул. Не знаю, как я шёл, но я оказался в той же долинке, где оставил коня. Вон пасётся, но подходить не хочет. Получается, что я за пару часов одолел недельный путь?! И не просто шёл сквозь горы, но и ещё и как-то ускорялся или перемещался?! Удобно, конечно, но с бесконтрольностью собственной силы я уже хлебанул впечатлений. С новыми возможностями, похоже, будут и новые проблемы.
Устроившись вечером у костра, перекусил и откинувшись, стал смотреть в небо. Воздух в горах невероятно чистый и небо было усеяно миллионами звёзд. Но сегодня я уже не боялся погрузиться в него. Вернуться обратно я теперь смогу запросто. А вот количество звёзд навело на странные мысли. Звёзд миллионы и миллиарды. А вот «младших», по словам Миранды, всего несколько тысяч. Почему? Может подходящих людей мало? Но ведь столько планет! Тем более, что Алгус говорил, что он отвечает только за нашу галактику, а над ним ещё куча каких-то «главных». Почему же «младших» так мало? Может Миранда не всё знает или просто не успела рассказать? И с передачей знаний непонятно. Ведь последний кусок мне передал Хранитель. Почему нельзя сделать некую всемирную библиотеку знаний, наделать кучу копий, наставить всяческих защит. Почему должна быть передача от одного к другому? Ведь явно вначале были талантливые одиночки, сумевшие начать сбор знаний. И если сейчас осознанное ограничение численности, то кандидатов на подобные должности должны стоять в очередь. Однако мне обрадовались, как будто я для них подарок. Не вяжется как-то. И Алгус явно развлекался и получал удовольствие, а по идее давно должен был превратиться в бесстрастного робота. Да и Миранда говорила, что «старшие» есть, но где-то далеко и появляются очень редко. А тут раз – и пожалуйста, встреча со «старшим», как по заказу. Непонятно. Чем больше я прикидывал варианты, тем больше запутывался. Интересно было бы разобраться во всех этих чудесах, но не хочется связываться. Мне бы по-простому, по-русски. И рыбку съесть, и …. В смысле знаний хапнуть побольше, но без всяких довесков в виде бессмертия и предполагаемых обязанностей. Точно! Если у них ограничение численности, то это явно привязка к каким-то обязанностям. Мне пока про них не говорят, но долго ли явиться с приказом собрать вещи и на выход. Надо делать ноги. Куда только я смогу сбежать от толпы богов? Хотя, чего стонать, я ведь теперь тоже вроде как бог. Младшенький, молоденький, но всё же бог. Можно побегать, подёргаться. А для начала попробовать разобраться с магическими способностями людей. Мало ли что Алгус сказал, что мне это пока недоступно. Поискать «непрозрачных», попробовать найти возможного преемника. А что, найти заранее, попробовать его активировать, если нужно, поднатаскать в магии, потихоньку приучить к мысли о бессмертии. И как только мне надоест, быстренько спихнуть на него свои обязанности. Пускай отдувается. Нечестно немного, но вдруг ему понравится? Надавить на чувство долга, трудные времена, и т.д. и т.п. Мысль показалась интересной. Решено. Разборки с остальными богами оставим на потом. Пока займусь освоением уже готовых знаний и поиском преемника. Значит, теперь моя дорога пойдёт по людным местам и не торопясь. Приглядываться надо очень внимательно. А потом мелькнула шальная мысль – а вдруг удастся найти какую-нибудь лазейку – и знания сохранить, и обычным человеком остаться!
Неожиданно представил себя в роли мальчишки беспризорника, которого взрослые вытащили из мусорного бачка, отмыли, одели, дали ранец с учебниками и за руку потащили в школу. А он, узнав, что учиться надо целых десять лет, идёт и шипит: «Ну погодите! Вот вырасту, выучусь, покажу вам, как над маленьким ребёнком измываться и сильничать! Ужо вы у меня поплачете!» Даже самому стало смешно, так ситуация была внешне похожа. И меня фактически достали из мусорки, и знаний дали, не спрашивая согласия. Но если посмотреть на мою ситуацию под таким углом, то уже почти и не обидно. И слова Алгуса про книжки сразу как-то к месту становятся. И улыбки его ехидные при разговорах о бессмертии. Знать бы ещё, что происходит на самом деле. Может и не так всё страшно? Настроение резко пошло вверх и я начал стоить планы на ближайшее время.
Для начала попытался отыскать в памяти все возможные признаки и отличия людей с магическими способностями. С этим проблем не было. Причин появления способностей я так и не узнал. Внешние (аура) и внутренние отличия сразу всплыли в памяти. А вот с «непрозрачными» ясности не было. От обычных людей они ничем не отличались, обнаружить их можно было только на близком расстоянии. Активировать – передав немного свое силы. А вот дальше последствия были непредсказуемы. Как чёрная коробочка с бикфордовым шнуром. Может будет фейерверк, может взрыв, а может просто пойдёт дым и на этом всё кончится. Конкретных примеров не было, но припомнив собственные сомнения и мучения, согласился, что и я мог пойти по любому из этих путей. Правда сейчас у меня получался какой-то четвёртый вариант – знаниями я зарядился, а вот применять налево и направо пока не хочется. Получается что-то вроде заряженной мины. Как и когда она сработает?
Решив, что теперь мне важнее не размышления в дороге, а общение с людьми, решил не мотаться по дорогам, а применить новые знания. Хорошенько выспался, собрался, взял лошадь по уздцы, огляделся по сторонам, высматривая ближайший крупный город на дуге, огибающей пустыню с севера, сделал несколько шагов и … всё! Впереди, в нескольких километрах, виднелся город. Никаких гор. Какие-то рощи, невдалеке дорога. Тепло, запах травы, цветов. На всякий случай ущипнул себя. Всё в порядке, больно и город на месте. Я почти и не сомневался.
Город чем-то напоминал среднеазиатский, но сервис в тавернах был вполне привычный. Устроившись и перекусив, сразу пошёл гулять. И по людям соскучился, да и не терпелось найти преемника. Хорошо хоть второпях не забыл про тёмные очки. Присматривался я очень пристально, а местные мужчины оказались весьма горячими. Стоило задержать на ком-то взгляд, как народ начинал хвататься за кинжалы. Пришлось быстренько возвращаться в таверну, чтобы не доводить дело до убийства. Усевшись по привычке в самом тихом уголочке, принялся размышлять. Простейшее вроде дело – внимательно всматриваться в людей – становится проблемой. Люди или пугаются, или напрягаются, или сразу готовы лезть в драку. Надо придумать, что-то такое, чтобы я имел право внимательно смотреть на людей, не пугая их. Кто на это имеет законное право? В первую очередь полиция и представители власти. Мне это не подходит. Кто ещё? Продавцы. У них полное право пялиться на покупателей. Но у меня никогда к этому не было способностей. Проторговаться я не боялся, но почти гарантия, что только привлеку внимание несуразным уровнем цен. Базар – это очень хорошо, народу всегда много. Кто ещё там работает? Стал перебирать в памяти базары, на которых приходилось бывать. Постепенно сформировался образ очень степенных … аптекарей. Были и специализированные стационарные аптеки, но на каждом рынке всегда находился и хотя бы один торговец всякими травками, мазями, экзотическими предметами, считающимися лечебными. Можно было купить что-то готовое, поставить диагноз болезни. Там же можно было купить и косметику, так как она не сильно то и отличалась по составу от остальных товаров. Большинство продавцов были шарлатанами, но попадались и нормальные лекари. Вот у этих перед лотками всегда толпился народ. А что, может и мне так попробовать? Убрать мечи, надеть какую-нибудь приличную одежду. Диагноз я поставлю без проблем. Можно сразу подлечить, а для вида продавать что-нибудь из современных медикаментов, женщинам сделать приличную косметику. А что, пока буду ставить диагноз, пока народ будет выбирать лекарства, можно спокойно всех рассмотреть. И цены я никому не собью, так как товар будет сплошь импортный. И если не выпендриваться и не высовываться, то местные маги и целители ничего не заподозрят. Кто я для них – какая-то «бабка-травница». Главное – не светиться. Осталось только придумать очередное имя. Если узнают, что барон Линк сидит на базаре и торгует таблетками и порошками, то меня просто не поймут. Тогда назовёмся господином … Медикусом. Вроде и не благородный, но и не из простых. Может и прокатит.
На следующее утро, сделав пару сумок с разнообразными баночками, скляночками, отправился на местный базар. Покупки на базарах я делал и раньше, но понятия не имел, как это всё должно происходить с другой стороны прилавка. Вроде должен быть какой-то старшина, который распределяет места, собирает плату за место и следит за порядком. Но что делать конкретно мне? Добравшись до места, обратился к первому же торговцу, который поглядел на меня более-менее благожелательно.
-уважаемый, да продлят боги ваши дни! Не поможете ли вы советом чужестранцу, волей судьбы заброшенному в ваш прекрасный город? Мужчина с интересом глянул на меня.
-я всегда готов помочь доброму человеку. Про что вы хотите узнать?
-я – лекарь Медикус. Совершал путешествие за новыми знаниями и лекарствами. Сейчас возвращаюсь в Империю, но поиздержался и хочу продать часть своих запасов. Не подскажете ли мне, к кому мне обратиться, чтобы получить разрешение торговать?
-далеко же вас занесло! Вы хотите продать всё сразу? Я мог бы помочь найти покупателя.
