Так вот откуда ветер дует. Сука Лейник! Решил подстраховаться и сдал меня. Видно чем-то я его напугал сильнее, чем хотелось бы. Он будет чистеньким, а мне теперь надо осторожнее подбирать слова.
-простите меня, госпожа, в тюрьме я искал подопытных среди смертников. И на того парня наткнулся случайно. Об этой болезни я узнал в далёком Кхитае.
Надо было срочно что-то придумывать, и тогда я изобрёл новую болезнь – комбинацию проказы, СПИДа и свиного гриппа. Знаний мне теперь хватало, так что рассказывал я очень подробно, со всеми деталями. В какой-то момент вдруг понял, что и сделать подобное мне теперь вполне по силам. Сразу стало очень страшно. Да и на леди Мегану мой рассказ произвёл очень тягостное впечатление.
-и как же эту болезнь лечить?
-никак. Единственное, что можно сделать – это изолировать носителя, чтобы он не заражал других.
-и вы решили этого больного просто убить – вдруг за меня придумала объяснение леди Мегана.
Я только пожал плечами, радуясь, что не нужно говорить самому. Несколько минут стояла тишина, леди Мегана о чём-то напряжённо думала. Потом она повернулась уходить и вдруг сказала:
-я буду очень рада, если вы посетите мой дом, господин Медикус. Вы дали мне сегодня столько новых знаний, что я буду рада хотя бы ещё одному уроку.
Она – то ушла, а у меня сердце ухнуло куда-то вниз. Где и в чём я опять прокололся?!
Вроде бы обвинения мне предъявлять не будут, но я решил больше не задерживаться, всё равно спокойно заниматься поисками мне не дадут. Купил повозку с лошадью и вечером отправился на кладбище. Достал тело из могилы, погрузил на повозку и переместился за границу этого государства. Не хочу никому и ничего объяснять.
Тело парня я восстановил очень быстро. Погрузив его в обычный сон, чтобы он проспал до утра, задумался о дальнейших действиях. Теперь можно будет и поговорить. И только тут сообразил, что не знаю, что же я хочу о нём узнать. Аура у парня была вполне нормальная. Но как я буду определять – хороший он или плохой? Как? Если начать вспоминать, что я сам натворил за последние годы, сколько людей убил, и делать это чисто формально, по количеству, то любой убивец рядом со мной покажется ребёнком. Но я ведь себе плохим не считаю! Действовал по обстоятельствам, защищал свою жизнь и жизни других. Как же я других судить буду?! А если вспомнить старую фразу – «не мы такие, а жизнь такая», то вообще всё запутывается.
На следующее утро с интересом смотрел, как же парень себя поведёт. Повёл он себя вполне предсказуемо. Потянулся спросонья, сел. Потом непонимающе стал оглядываться. Наконец вопросительно посмотрел на меня. Я не стал затягивать.
-я – лекарь Медикус. Вчера я выкупил тебя из тюрьмы и теперь ты мой раб. Со временем я буду ставить на тебе опыты. А пока ты будешь просто следовать за мной, и выполнять мои приказы.
Парень немного подумал, а потом, усмехнувшись, демонстративно показал кулак.
-не много ли на себя берёшь, заморыш? Тут стражи рядом нету, кандалы меня не держат. А не пошёл бы ты…
Мне такой ответ даже понравился, но надо сразу показать, кто здесь хозяин. Вздохнув, встал и приглашающе поманил рукой.
-так покажи куда.
Парень ломанулся как медведь и сразу получил неприятности. Усевшись, я снова стал наблюдать за ним. Тот отдышался, снова сел, но грубить уже не пытался. Умный мальчик, быстро соображает.
-давай продолжим знакомство. Как тебя зовут?
-Аслан.
-сколько лет, чем занимался, за что приговорили?
Аслан хмуро стал рассказывать. История банальнейшая. Жил, рос, работал в кузнице. На какой-то вечеринке не поделили девушку, началась драка. Потом прибежала стража, ей тоже досталось. Всё бы ничего, но офицером там был сынок какой-то шишки. Аслан ему основательно попортил лицо. Потом нагрубил судье, сломал руку стражнику. Ну и ему, как особо опасному и нераскаявшемуся, добавили чужих грехов и – к высшей мере. Верится с трудом, но разве у нас на Земле таких случаев мало?
-ладно, с тобой всё понятно – вздохнул я – а теперь слушай внимательно. Обижать я тебя не буду, но и непослушания не потерплю. Есть ещё одна мелочь, о которой ты пока не знаешь. Внутри тебя сидит болячка, которую придётся лечить ядовитым лекарством. Раз в сутки я буду тебе его давать. Если тебе захочется от меня сбежать, то через два-три дня ты без него умрёшь. Ясно говорю? – Аслан сверкнул глазами, но кивнул – и ещё у лекарства есть побочный эффект – ты будешь периодически терять память. Можешь уснуть в одном месте, а проснуться в другом за сотни километров. Не пугайся, это нормально и ты не сходишь с ума.
Так, вроде от побегов подстраховался, легенду, объясняющую быстрые перемещения – тоже. Вроде главные проблемы предусмотрены.
-ладно, завтракай. Потом бери лошадь и поедем. Дорога у нас дальняя, в Империю.
В следующем городе я решил не мудрить и не совершать прежних ошибок. На рынке я устроился, чтобы имеет возможность рассматривать людей. Но теперь набор лекарств у меня был самый обычный и общепринятый. Людей я лечил, но делал это растянуто, чтобы человек выздоравливал не раньше чем через неделю. Претензий к скромному лекарю, вынужденного продавать свои запасы, теперь ни у кого не было.
И с тюрьмой решил дела по – другому. Просто однажды ночью, погрузив всю тюрьму в сон, прогулялся по её камерам, проверяя всех амулетом. Один совместимый нашёлся, и, что меня удивило, снова среди смертников. Потом сделал копию его тела, добавил признаки смерти и спокойно унёс пленника к себе. И всё, никаких проблем!
Проблемы возникли, когда я привёл в порядок нового пленника. На этот раз я вытащил самого обычного вора! Ну, не совсем обычного, раз умудрился залезть в сокровищницу местного хана. И имечко подходящее – Вегас. Новость про рабство и лекарство он воспринял внешне спокойно, но взгляд, которым он проводил мой не вовремя показанный кошелёк, меня насторожил. Вздохнув, достал горсть золотых и положил перед ним.
-если уж ты не можешь без денег и воровства, то возьми эти деньги. Можешь складывать их в карманы Аслана, а потом воровать обратно. Но не воруй у чужих, не позорь меня. Если я об этом узнаю, то мне придётся отрезать тебе руки по локти. Жить ты будешь и на опыты мне сгодишься. А вот всё остальное уже не сможешь.
И внимательно посмотрел на него, прикидывая, как я буду это делать. А взгляд у меня в таких случаях бывает очень нехороший. Некрасиво, конечно, так пугать людей, но воровство, хотя бы на время, было оставлено.
Так я в дальнейшем и действовал. Неделя, другая на базаре, потом посещение местной тюрьмы. И не всегда удачно. Совместимые и в самом деле были редкостью. А находились они всегда среди смертников. У меня даже начало закрадываться подозрение – гормональная особенность толкает их на резкие поступки или наоборот – близость смерти изменяет их? Может выбор мужчин среди смертников имеет под собой и другую причину и учитывает эту специфику? Над этим стоило подумать в дальнейшем. А что, берём симпатичного мужчину, устаиваем ему жуткие испытания и приговариваем к смерти. Месяц в ожидании казни. Специфическая ролевая игра. И каждый день проверяем гормональный состав. А не получится – извинимся и отпустим.
Мда, хмыкнул я, что-то меня не в ту сторону потянуло. После такой проверки каждый, независимо от результата, будет мечтать перегрызть мне горло, и детям это завещает. Хорошенькая новая нация у меня получится… нет, уж лучше искать уже готовых с помощью амулета.
Постепенно, за пару месяцев нашёл ещё троих. Солдата, убившего командира во время ссоры, крестьянина и циркача, невовремя залезшего не в то окно. Все в возрасте от двадцати до тридцати лет. Все крепкие и здоровые. С каждым приходилось проводить воспитательную работу. Без выпивки и под присмотром они после этого вели себя достаточно пристойно.
Чем ближе мы подъезжали к моим землям, тем больше сомнения терзали меня. Проверки амулетом – это хорошо, но как будет на самом деле? Не тащу ли я парней на настоящую смерть? Сделать бы небольшую проверку, но как?!
На моё счастье, по дороге попались две ларги, едущие куда-то по своим делам. И одна из них была в подходящем периоде. Забыв про приличия, кинулся к ним. Те насторожились, но не испугались – что им какая-то толпа мужиков. Тем более, у обеих заметил значки боевых кошек. А это повесомее крапового берета.
-о, славные воительницы меча! – постарался как можно льстивее говорить я. Опыт путешествия по востоку дал о себе знать и теперь я уже мог часами восхвалять собеседника. Но диалога не получилось.
-короче, Склифосовский! – оборвала меня старшая. Я опешил. Ну, говорил я иногда такую фразу, и сейчас на мне традиционная одежда лекаря. Но чтобы услышать такое здесь, в степи, от случайно проезжающих ларг?! Надо повнимательнее следить за своей речью, а то ведь они и материться по земному научаться!
-простите, что отвлекаю вас от несомненно важных дел, уважаемые, но не угодно ли вам развлечься?
-ты чего несёшь, придурок?! – начали заводиться уже обе ларги.
-о, ничего плохого или противозаконного! Могу предложить вам мальчиков для развлечения! – и указал на свою команду. Теперь опешили ларги.
-ты сводник что ли?
-помилуйте, это просто мои рабы, и всего лишь за малую серебряную монетку они будут счастливы доставить удовольствие таким красавицам!
Наступила напряжённая тишина. Мне даже показалось, что сейчас на меня бросятся все – и женщины и мужчины. Но старшая взяла себя в руки.
-а знаешь ли ты, кто мы? И чем может закончиться для твоих рабов такое «развлечение»? – зловещим тоном спросила она меня.
-ну кто же не знает «боевых кошек» Империи! – сделал я восторженные глаза – а насчёт рабов не беспокойтесь. Возможно, они покажутся вам и не очень умелыми, но в самый важный момент у вас не будет повода сердиться на них – надеюсь, добавил я уже про себя. Сначала женщины не поняли, потом насторожились и переглянулись.
-ты имеешь в виду…
-они могут стать отцами славных девочек ларг – скромно потупился я.
Женщины ещё посверлили меня взглядами, затем заново оглядели парней. Теперь выражение лиц стало совершенно другим. Парни даже смутились.
Осталось уговорить парней. Когда я подошёл к ним, во взглядах было столько ненависти… Они всё слышали и были готовы на самые безумные поступки.
-я не буду рассусоливать, объяснять и уговаривать. Скажу только одно – для вас это будет испытанием вашего здоровья. Если завтра к утру мужчины, которых выберут, останутся в живых, вы все получите свободу. Если же нет – значит, ваши смертные приговоры догнали вас. Все объяснения – завтра. Но
