-нет, продать я хочу поменьше, а деньги заработать советами и помощью больным.
-ну что ж, на нашем базаре можно и так. Давайте я вас провожу.
Торговец вызвал помощника заменить его, и мы отправились к старшине. Мне повезло. Торговец оказался очень полезным. Помог договориться со старшиной, проводил до назначенного места и даже помог обустроиться. Очень внимательно осмотрел всё, что я разложил на прилавок. Интерес был вполне обоснованный. Расклад у меня получился очень яркий – сплошные цветные пакетики, тюбики, скляночки. Но окончательно торговца сразил мой подарок, который я ему сделал в благодарность за помощь – женская косметичка с набором тушей, губных помад и тональных кремов в лучших французских традициях. Пришлось минут десять объяснять назначение отдельных предметов. А когда я добавил и флакон духов, то он невольно полез в кошелёк за деньгами. Я, естественно, отказался, он, естественно, настаивал. Ещё минут десять мы поторговались и пришли к компромиссу – я остаюсь ему благодарен за помощь, а он всегда будет рад видеть меня в своей лавке.
Уже наступил полдень, когда я смог приступить к своим прямым обязанностям – рассматриванию посетителей базара. Теперь я имел на это полное право. Народ неторопливо гулял по рядам, присматриваясь и прицениваясь. Я тоже внимательно разглядывал каждого подошедшего, но час проходил за часом, а ничего необычного я не обнаружил. Да ещё выяснился мой просчёт – я сделал свой товар слишком ярким и броским. Земные маркетологи едят хлеб не зря, и я сделал товары по земным меркам. На фоне местных товаров они резко бросались в глаза. Да ещё и торговец сделал мне рекламу и ко мне потоком пошёл покупатель, предпочитая скупать косметику чуть ли не оптом. Пришлось даже поднять цену, но всё равно косметички с наборами шли на ура. Деньги текли сплошным потоком, но из-за постоянных покупок я просто не успевал рассмотреть людей. «Непрозрачных» не было точно, но ведь я хотел ещё поискать людей с магическим способностями. Мало ли, что Алгус говорил. А вдруг найдётся какая-нибудь зацепочка?
На следующий день я принёс только лекарства. Народ был разочарован, но я был твёрд, делая исключение только для хорошеньких женщин. Теперь я получил возможность спокойно глазеть по сторонам в ожидании настоящих больных. Вскоре появились и такие. Проблем с лечением не было. Проблемой стало придумывание названий для лекарств и их компонентов. Как объяснить мужику, которого я вылечил от геморроя за минуту, а для отмазки продав ему обычные свечи, что его вылечило? Пришлось вспоминать китайскую медицину, всякие экзотические сказочные рецепты. Самому было стыдно, но названия типа «желчь вепря Ы», «перетёртый член носорога», «мазь из лап горбатого кособрюха» воспринимались с полным доверием. Про таких зверей здесь не слышали, но на следующий день после моего лечения все мои пациенты были здоровы, а это ли не лучшее доказательство моей правдивости и квалификации? Всё было прекрасно, но в своих поисках я не продвинулся ни на волосок, хотя просмотрел за неделю не меньше тысячи человек. Не то что «непрозрачные», не попался ни один человек и с магическими способностями. Это ж сколько мне придётся вот так торговать таблетками, чтобы хоть что то найти? Или я опять ищу не там? В городе имелось и несколько официальных магов, но визит к ним без особой нужды мог вызвать подозрения.
Вскоре выяснилась и очередная моя ошибка. Я опять не подумал о последствиях и лечил людей слишком старательно. А выздоровление людей в течении дня не могло остаться незамеченным. К концу недели к моему лотку уже стала выстраиваться очередь из страждущих. Вроде всё правильно, но я начал терять свободу выбора действий.
В воскресенье торговля и лечение шли очень бойко, но ближе к обеду началось какое-то шевеление, и народ устремился к соседней площади, что-то оживлённо обсуждая. Невольно заинтересовавшись, тоже пошёл посмотреть. Вскоре понял и причину оживления – оказывается, по воскресеньям в обед здесь устраивали публичные казни. Суд был скорый, без адвокатов и присяжных. Так что смертники были каждую неделю, могло меняться только их количество. В этот день казнили какого-то разбойника. Казнь напоминала колесование – привязали бедолагу к большому колесу и стали поочерёдно ломать кости, постепенно подбираясь к голове. Зрелище неприятное, но местным нравилось. А у меня вдруг сработала цепочка ассоциаций. Смертник – я – Ларги. Что-то я рановато про своё баронство забыл. А у меня ведь там сейчас полсотни молодых здоровых женщин, которым хочется и мужчину и детей. И когда я туда вернусь, Лара ведь может потребовать исполнения моих баронских обязанностей – заботиться о населении и детях. И будет мне очень тяжко. Я ведь не царь Соломон, чтобы иметь тысячу жён. А вот если поискать мужчин для ларг среди смертников? Не тащить всех подряд, собирая всякую шваль, а выбрать только совместимых и более – менее нормальных. И у мужиков появится шанс на жизнь, и ларгам не придётся убивать, и у меня проблем будет меньше. Мысль довольно странная, но почему и нет? Пока мне делать ничего не надо, просто к поискам «непрозрачных» и магов добавится поиск совместимых с ларгами мужчин. Кстати, а как их искать? Ларг я мог отличить по специфическому отклику при сканировании. А как искать мужиков? Плюнув на торговлю, ушел к себе в таверну, улегся на кровать и глядя в потолок, стал вспоминать всё, что я знаю о ларгах и их особенностях. Их изготовители в своё время наворотили много всяких гадостей. Можно было бы подправить генетику ларг, но согласятся ли они на это? Они ведь станут другими. С точки зрения человека это вроде как нормально и даже хорошо. А вот с точки зрения ларг – совсем наоборот. Это как негру для улучшения внешнего вида предложить сделаться белым или наоборот. За такое предложение ведь и убить могут. Да и проблемой для ларг является только совместимость с мужчинами для зачатия, в остальном они вполне довольны свои образом жизни. На Земле тоже встречается нечто подобное и называется «гормональная несовместимость». Совершенно здоровые мужчины и женщины, но в паре у них ничего не получится. Но там достаточно сменить партнёра и проблемы обычно уходят. А для ларг смена партнёра заканчивается смертью последнего. Вот если придумать некий прибор или амулет, который позволит определять «совместимость» до секса, то получиться может очень перспективно. Если не будет угрозы смерти, то и выбирать можно будет не только среди смертников, но и среди обычных мужчин. А это уже намёк на новую нацию и увеличение народонаселения. Над такой задачкой стоит подумать.
Для начала я покопался в знаниях, которые мне передали. Ничего интересного и нового. Про ларг вообще была только короткая заметка – небольшая этническая группа на Эрии, отличающаяся плохой совместимостью с мужчинами при зачатии. И тон при этом был примерно такой же, как и про чукчей, у которых генетически плохая усвояемость алкоголя. Пришлось использовать личные воспоминания. Я ведь не только сексом с ними занимался, но и очень внимательно проверял каждую на предмет беременности. Сейчас это очень пригодилось. Постепенно удалось составить примерный усреднённый портрет ларги. Генетика, гормональные особенности. Оставалось составить примерный портрет мужчины, который их устроит. Вот с этим была проблема. Человеческая норма позволяет очень широкие отклонения, при которых человек остаётся человеком. Ларг под руками не было, и все рассуждения я мог проводить чисто теоретически. Получилось нечто вроде компьютерного моделирования. В конце – концов мне удалось формализовать параметры мужчины, подходящего для ларг, но когда я спустился в таверну, то выяснилось, что я просидел в трансе почти три дня. Старательно жуя, попытался наметить план дальнейших действий. Допустим, я не ошибся в своих прогнозах. Как мне теперь искать? Проверять каждого мужика? Но это нудно, так как даже при моих нынешних способностях потребует сосредоточенности и довольно долгой. Никто не согласится сидеть передо мной столько времени за просто так. Значит, нужен специализированный амулет – детектор, настроенный для выполнения только одной операции – обнаружение определённой комбинации гормонов. Так получалось гораздо проще. Ещё день ушёл на создание такого амулета. Когда его закончил, мелькнула и новая мысль – если такими амулетами снабдить моих ларг, желающих забеременеть, то всё будет делаться без моего участия. А что, перекрёсток дорог, много мужиков. Для них это будет развлечение, а вот ларги смогут решить свои проблемы без убийств. И кровь всегда будет свежая. Теперь бы убедиться, что я не ошибся в расчётах.
Следующие несколько дней я старательно проверял детектором всех мужиков, которые подходили к моему прилавку, но результата не было. Основная масса была нейтральными обычными мужчинами. И если вначале я обдумывал слова, которыми я буду приглашать их на жительство к себе в баронство, то вскоре начал сомневаться в собственных расчётах. Неужели совместимые мужчины такая редкость? Как же тогда ларги умудрились выжить за столетия? От сомнений даже начал обдумывать вариант отправки целой группы летающих амулетов на поиски.
К счастью для меня, следующий день был субботой – днём вынесения приговоров. И я решился на посещение местной тюрьмы. Серебряная монета часовому и меня уже ведут к начальнику тюрьмы – господину Лейнику. С минуту он молча меня рассматривал. Решив, что разговору нужен стимул, также молча положил перед ним золотой. Монета мгновенно исчезла.
-слушаю вас.
-прошу прощения, господин начальник, что побеспокоил вас. Я лекарь. Медикус. У меня к вам просьба. Во время своих странствий я узнал новые средства лечения очень опасных болезней. Результаты великолепные. Но есть и минусы – в состав лекарств входят сильные яды. И часто пациенты умирают не от болезни, а от лекарства. Для отработки рецептов мне нужны смертники, на которых я мог бы ставить опыты и не опасаться гнева родственников. Так как я испытываю новые составы, полная гарантия, что больше пары недель никто не проживёт. Единственная проблема – для опытов подойдут только те, кто предрасположен к заражению или уже болеет. Но если такие найдутся, то я готов купить их как рабов.
-нужен кто-то конкретный?
-нет, нужен только подходящий.
-сколько?
-сколько нужно рабов?
-сколько ты заплатишь.
-ну, учитывая, что проживут они не более двух недель, то, думаю, серебряной монетки хватит. Начальник возмущённо пыхнул.
-за такие деньги мне проще их казнить. Десять золотых за каждого, кого ты отберёшь! Теперь уже возмущенно зашипел я, причём вполне естественно и натурально.
-десять золотых за живой труп, которым уже завтра будут кормить зверей?! Один золотой, и то если он будет ещё достаточно здоров, чтобы на нём можно было ставить опыты!
Но начальник уже почувствовал, что просто так я отсюда не уйду. Мы ещё поторговались и почти договорились на пяти золотых, когда я резко оборвал торг.
-господин начальник, мы делим шкуру неубитого медведя. Я даже не знаю, есть ли у вас подходящие смертники. Может, сначала посмотрим?
Начальник уже дошёл до нужной кондиции в предчувствии близких денег и сразу повёл меня в подвал, где сидели в ожидании казни. Зрелище ещё то. Но если к внешнему виду я был немного готов, то запах… Запах грязи, крови, боли, отчаянья. Где– то недалеко явно располагалась и пыточная. Смертников оказалось неожиданно много – целых пятеро. Я удивлённо повернулся к Лейнику.
-у вас так много преступников?
-у господина судьи вчера было плохое настроение – усмехнулся тот – но этим ещё повезло, они умрут быстро. Трое не захотели признавать вину и умерли прямо под пытками.
Помрачнев, достал свой амулет – детектор и направил его на заключённых. По привычке, для наглядности сделал на нем цветной индикатор, сигнализирующий о степени совместимости. Но на улицах в основном показывало только плюс-минус одно деление. Двое первых оказались нейтральными, третий показал два красных деления, а вот на четвёртом индикатор уверенно показал целых четыре зелёных огонька. В тех терминах, которые я для себя задал, он мог бы быть хорошим папой для ларгов. Пятый снова оказался нейтральным. Я перевёл дыхание. Во всяком случае, мой амулет детектор что-то показывает. Осталась последнее – проверить ауру. Совместимость это хорошо, но ставить во главу новой семьи патологического маньяка не хотелось. Но и
