аура оказалсь вполне подходящей. Не ангел, конечно, но вполне нормальный человек, который может и любить и убивать, смотря в какие условия его поставить.
Лицо этого зека было избито, но фигура указывала на молодость и здоровье. Я ткнул в него пальцем.
-этот мне подходит. Начальник с сомнением протянул:
-вообще-то, парень попал сюда почти случайно. Возможно, его даже помилуют и дадут просто каторгу.
-не будет у него помилования и каторги – отрезал я – разденься до пояса – скомандовал я парню.
Тот неохотно подчинился. Я достал из кармана коробочку, взял немного порошка и сдул его в сторону зека. Блестящее облачко плавно поплыло к нему, легло на грудь, и кожа побледнела, а на ней резким контрастом проступили ряды багровых колец, как будто человека хватал крупный кальмар. Зрелище было такое неожиданное, что наступила гробовая тишина. Первым опомнился начальник.
-что это?!
-я же говорил, что я ищу людей, предрасположенных к опасным болезням или уже заражённых. Конкретно этот несёт в себе болезнь, которую я назвал «кракен». Она очень заразная – все торопливо отступили – и жить ему, судя по цвету колец, осталось несколько часов. Кольца вспухнут и начнут разбрызгивать ядовитую жидкость. Все, кто будет рядом с ним, тоже заразятся. Так что вряд ли вы довезёте его даже до эшафота. А если завтра и все остальные смертники умрут прямо здесь, то судья может и рассердиться, что вы лишили его развлечения. Начальник насупился.
-и что вы предлагаете?
-я уже говорил – мне нужны именно такие, чтобы проверять ядовитые лекарства. Если я буду давать ему лекарство раз в сутки, то может он и выживет, а может, и нет. Начальник немного подумал.
-господин Медикус,– впервые назвал он меня по имени – вы можете проверить и остальных заключённых?
-разумеется, буду рад оказать вам услугу – поклонился я.
Проверка не заняла много времени, но больше мой амулет никого не выявил. В смысле «совместимого». Было несколько человек с болезнями типа тифа, лихорадки, ещё какой-то местной заразы. Их сразу изолировали. Судя по тому, как помрачнел начальник, лекарю, который должен следить за заключёнными, будет несладко.
Наконец мы вернулись в кабинет начальника. В Лейнике снова взыграла жадность. Тем более, видя мою заинтересованность. Вскоре прозвучала цифра в пятьдесят золотых. Золота мне не жалко, но сейчас, похоже, проверялась возможность шантажировать меня. А что, начальник в любой момент скажет, что смертник сбежал, помогал ему я. За нами погонятся, если поймают, будет ещё награда. Я в дерьме, начальник в шоколаде. Мне это стало надоедать. Парня я теперь и сам могу забрать, несколько перемещений и через пять минут будем в Империи. А эта жадина пусть считает упущенную выгоду. Усмехнувшись, и подчёркнуто зевнув, положил на стол пять золотых.
-я рад, господин начальник, что этот ходячий труп так дорог для вас. И вы готовы приложить все силы, чтобы ему отрубили голову. Мне он стал интересен, но я готов заплатить только пять золотых. На эти деньги при необходимости я куплю в трущобах сотню нищих, а ваш пленник пусть заражает вашу тюрьму и дальше. Думаю, через месяц вас вполне можно будет называть начальником кладбища.
Начальник насупился, но видимо понял, что дальше спорить бесполезно. Он отдал команду и в кабинет привели выбранного парня.
-А как вы собираетесь управляться со своим рабом?
Усмехнувшись, подошел к парню и легонько коснулся пальцем его лба. Глаза у него сразу остекленели.
-наклонись, прямо, повернись – скомандовал я. Парень выполнил команды беспрекословно и безучастно.
-с покорностью проблем не будет. Он будет делать только то, что ему скажу я. Скажу жрать землю – будет есть и радоваться, что может мне угодить.
-вы можете сделать такое с любым? – настороженно спросил начальник.
-кроме магов – поскромничал я, но мне явно не поверили.
-хорошо, сойдёмся на пяти золотых. Осталось решить вопрос с трупом.
-с каким трупом?
-ну, вы же не думаете, что исчезновение приговорённого пройдёт незамеченным? Нужен труп, причём похожий на него – он кивнул в сторону парня – и с убедительными причинами его смерти. Сами займётесь или я? Вопрос надо решить до утра.
-могу и я.
Снова подошёл к парню и положил руку ему на грудь. Багровые кольца проступили ещё резче, набухли. Парня начала бить дрожь, он мягко осел на пол и перестал дышать. Я его просто погрузил в состояние, похожее на очень глубокий анабиоз. Один удар сердца в десять минут, один вдох в час. Но внешне он теперь был как самый настоящий труп.
-можете забирать и предъявлять любой комиссии. Когда закопаете, сообщите мне место, а я его там заберу.
Такие методы решения проблем ЛЕКАРЕМ, впечатлили даже начальника. Побледнев и стараясь не поворачиваться ко мне спиной, проверил тело парня своими методами. Взял какие-то особые иглы и потыкал в особые точки. Тело не среагировало.
-зачем же вам труп? – спросил он.
-ничего, для моих опытов он ещё достаточно живой.
В этом мире не было разделения на белую и черную магию, была просто магия. А уж как её применять… И с мертвечинкой никто не баловался. Но в глазах начальника я сейчас превращался в основателя нового направления. А что, и название уже есть подходящее – «некромангер». Если уж тюремщика мои методы проняли, то можно будет использовать подобное, чтобы впечатлить кого-нибудь ещё. Например, какую-нибудь понравившуюся девушку. Начальник поклонился.
-я всё сделаю, господин Медикус. Тело закопают в крайнем ряду у рощи возле кладбища. Когда я уходил, он явно испытывал облегчение.
Чтобы не возбуждать лишнее любопытство поспешным исчезновением, решил поработать ещё несколько дней. Вокруг было столько интересного! Но на следующий день после обеда у соседей началась какая-то суета. Они быстренько собирали лотки, испуганно оглядываясь по сторонам. За какие-то полчаса я остался единственным лекарем в нашем ряду. Назревало нечто. На всякий случай я даже поставил защиту. Причиной всеобщего страха оказалась обычная женщина с прелестной улыбкой, которая остановилась перед моим лотком. Я осторожно посмотрел на её ауру – хорошая, сильная магичка, целительница, чистая аура. И чего её все испугались? Такой человек в принципе не может сделать ничего дурного. Я даже заулыбался в ответ. Насторожил меня только сопровождавший женщину мужчина – боевой маг, с выставленной защитой. Странная парочка. К чему такие меры предосторожности? Но вскоре стала ясна и причина. С милой улыбкой магичка устроила мне настоящий экзамен по болезням и лекарствам. Я начал было отвечать, но почувствовал какой-то подвох.
-госпожа желает услышать официальные рекомендации какой-то страны и школы или как я лечу на самом деле?
-меня интересует, как лечишь ты.
-я буду счастлив поделиться крохами своих знаний с госпожой, но, извиняюсь, кто вы такая, чтобы устраивать мне допрос?! «Госпожа» улыбнулась.
-я придворная целительница, леди Мегана. И я вправе проверить знания и способы лечения любого лекаря в этой стране. Понятно?
Конечно, понятно. Местная разновидность санитарной инспекции. Значит, не зря остальные торговцы разбежались. При местной простоте определения вины и наказания простым штрафом можно и не отделаться. Изобразив почтение и восторг, склонился в поклоне.
-спрашивайте, госпожа. Я расскажу всё что знаю. Женщина внимательно смотрела на меня.
-где ты учился науке врачевания? Вопрос детский.
-первые знания я получил в Империи у целительницы леди Честер.
-что ты умеешь лечить?
-я? – я даже подумал, не соврать ли мне, но за последние дни уже столько людей вылечил с кучами разных болячек, что враньё может показаться подозрительным – прости моё самомнение госпожа, но я могу лечить всё.
-всё?!
-всё, госпожа.
-И чем ты лечишь? Я замялся.
-простите, госпожа, но на этот вопрос я не смогу правдиво ответить. Я много путешествовал и узнал много секретов, за обладание которыми люди продали бы душу. Но они меня кормят, и мне не хочется их открывать. Я могу определить болезнь человека, на которого вы укажете и вылечить его, но мои секреты останутся при мне…
Такого ответа целительница не ожидала. Перестав улыбаться, она откровенно стала сканировать меня. До меня же, как всегда запоздало, дошло, что подобный ответ больше соответствует сильному магу, чем лекарю, который от безденежья вынужден продавать свои запасы. Сейчас она убедится, что я не маг, и начнёт разбираться, с чего это обычный человечек ведёт такие разговоры. Может для проверки мне что-нибудь сделать, я, надеюсь, на это не среагирую. Она ещё больше меня заподозрит, придётся отбиваться и бежать. Только – только обжился на новом месте, и на тебе, опять провал. Шпиона из меня точно не получится. Я грустно вздохнул. Но мой вздох целительницу неожиданно успокоил. С улыбкой посмотрев на меня, она сказала.
-я не буду выпытывать твои секреты, лекарь. Возможно, ты и нашёл что-то новое и необычное. Мне сейчас важнее, чтобы ты не нанёс людям вреда.
Пришлось держать настоящий экзамен. Магесса вызывала человека из очереди. Сначала сама делала диагностику, потом это делал я. Запросто. Сейчас мне главное было не сильно выпендриваться, и я называл только самые большие болячки. Затем придумывал наиболее подходящее для этой болячки лекарство и давал его больным, ничего не объясняя. Магесса внимательно смотрела за его действием. Всё это молча. Народ шизел от таких методов лечения. Под конец экзамена я уже был спокоен и даже начал улыбаться. Магесса тоже одобрительно улыбалась.
-у меня больше нет к вам вопросов, господин Медикус. Вы можете спокойно заниматься врачеванием и торговлей. Лекарства у вас и вправду необычные. Но всё равно непонятно, почему все ваши пациенты выздоравливают уже на следующий день, независимо от тяжести заболевания?
Я матюгнулся про себя. Ладно бы спросила, почему мои пациенты УМИРАЮТ на следующий день. А я вынужден оправдываться, почему мои пациенты ВЫЗДОРАЛИВАЮТ! Сделав скромный вид, сказал:
-я очень стараюсь, госпожа, и боги помогают мне.
Но ответной улыбки не получил. По-прежнему пристально глядя мне в глаза, Мегана спросила:
-а что за новую страшную болезнь ты нашёл в тюрьме?
