-Глупости, я бы тоже заметил, - Дион с улыбкой отвел мне за ухо выбившуюся прядь; я зарычала, и он поспешно убрал руки, - не дури.
-Если ты не сделаешь, что говорят, то я отгрызу тебе ухо, - сладко-ядовитым голосом прошептала я.
-Ты мне угрожаешь?
-Да.
Он осуждающе посмотрел на меня, но, видимо, было в моих глазах что-то особое... Вертикальные зрачки, например.
-Готово, но...
'Но' я уже не слушала, полностью погрузившись в себя, черпая изнутри ту силу, которая необходима для снятия заклинания. Я словно перебирала тонкие струны, выискивая нужный тон. Нашла и, резко оттолкнув Диона, взмахнула руками, сотворив сложный пасс. Магическая ловушка лопнула сразу после исчезновения морока. Дриады злобно сощурились, но ничего не сказали. А я, посмотрев на грустного Луэля, осознала, что на одного конкурента у нас стало меньше. Все к лучшему. Главное, чтобы Нарька не подвела.
И она им показала! Робкая, с детства застенчивая эльфийка разом преобразилась в гордую главу вольного отряда. Спокойный, рассудительный взгляд, легкая улыбка победительницы, твердая походка и уверенный спуск. Мда, если Донара хочет, то может вести себя на публике. И надменные дриады, считавшие себя выше других рас, впервые за много лет зааплодировали чужеземке. Охваченная безумным восторгом толпа шумела, не стихая, Дион с Лисом закрыли уши, а я с нетерпением ожидала, когда же это кончится. Если это громко для обычных людей, то кто может представить какого мне?
После безуспешных попыток успокоить толпу, леприкон со злостью отшвырнул горн, вслед за тем был объявлен получасовой перерыв. Ха, можно подумать, он нас спасет. Почему-то гложет меня смутное подозрение, что у дриад в запасе есть нечто посильнее магических ловушек...
-Лира, ты о чем задумалась? Пока все хорошо.
-'Пока' закончится через полчаса. Когда объявят о новом испытании.
Дион спокойно пожал плечами:
-Значит, у нас есть достаточно времени...
-Чтобы узнать, что они задумали. Но нам нужен...
-Кто-то, кто их отвлечет.
Мы хитро переглянулись и в один голос воскликнули:
-Элиас!
-Ну, знаете, я в этом участвовать не буду! - целитель отвернулся от нас с видом оскорбленной невинности.
-Лис, пожалуйста, что тебе стоит, - Дион старательно уводил Элиаса подальше от дриад. - Нам потребуется всего минут двадцать.
- Двадцать??? Ты в своем уме? Да я и на пять растянуть не смогу.
-Сможешь, сможешь, - я вручила ему потрепанный букет цветов, только что купленный у ближайшей торговки за полцены, и более всего напоминающий веник, - главное, побольше драматизма в голосе, и руками не забывай размахивать. Можешь даже на землю упасть или головой о дерево постучаться.
-Зачем?
-Чтобы более реалистично всю трагедию неразделенной любви изобразить, - подсказал с ехидной улыбкой Дион.
Элиас посмотрел сначала на него, потом на меня, но, не обнаружив ни малейшего сочувствия и желания отступиться, согласно кивнул.
-Ладно, кровопийцы, но за последствия я не ручаюсь.
-Да не волнуйся ты так. Если что - свадьбу устроим за мой счет, - похлопав его по плечу, ласково пообещала я, и, не дожидаясь, пока до него дойдет смысл моих слов, подхватила Диона под локоть и быстрым шагом направилась к Вязу.
Возмущенный крик целителя достиг нас уже в двадцати шагах от цели.
-Ди, ты сможешь подкинуть нас наверх?
-В смысле пролевитировать до окна?
-Вообще-то я имела в виду подбросить на крышу, но твоя идея нравится мне гораздо больше.
Дион хмыкнул и неразборчиво пробормотал заклинание. Затем, преспокойно подхватив меня на руки, взлетел. На его наглость у меня даже слов не было. Первые пять секунд. Последующие десять он восхищенно слушал мою ругань, после чего ответил контрпредложением меня отпустить. Я судорожно сглотнула, представив пятисаженное падение и громкий шмяк, и замолкла. Минуты три мы перелетали от окна к окну, но вскоре поняли, что легче залезть внутрь, чем тратить драгоценное время на бесплодные поиски. Вот что самое интересное - дворец, по-моему, единственное здание у дриад, где есть окна, но расположены они по кругу и выходят в коридор, а не в комнаты.
- Мы на месте, - Дион мягко опустился на пол, с подозрением глядя в уходящий куда-то в бесконечность коридор. Не обнаружив там ничего опасного, он со спокойной совестью направился к ближайшему повороту.
-А ты ничего не забыл? - с опасным холодом в голосе вопросила я.
-Вроде нет...
-Поставь меня на землю!!!
От неожиданности Дион разжал руки... Слова, сказанные мной после этого, не летописные.
Потирая ушибленный бок левой рукой (ибо на правую я упала, и пошевелить ею было больно), я плелась за хранителем, разглядывая бесконечную череду одинаково пустых стен и окон, очень надеясь встретить кого-нибудь и убить. Но, по всей вероятности, сегодня был не мой день. Поэтому, когда за следующим поворотом Дион резко остановился, и я влетела носом в его спину, у меня не осталось сил даже на ругань.
- Какие-то проблемы?
Вместо ответа Ди нагнулся и поднял что-то с пола, после чего протянул мне:
-Это, кажется, твое.
Я посмотрела на свернувшегося в кольцо серебряного дракона, служившего застежкой моего плаща. И когда я только успела ее потерять? Ч-черт...
-Вот и я о том же, - Дион безошибочно распознал смысл моей гримасы, - мы ходим по кругу.
Я машинально застегнула плащ, мельком подумав о том, что все-таки хорошо, когда на нем помимо броши есть еще и завязки. Потом подошла к стене, прислушалась, но безрезультатно.
-Дриадская магия. Они надежно себя защитили.
- Где-то должна быть потайная дверь, - Ди начал простукивать стены, но я его остановила.
-Времени нет. Придется открывать излом. Моих сил хватит на две двери, не больше. Если там нечто похожее - я обвела рукой коридор, - то придется уходить ни с чем. Что-то не так?
Я, наконец, обратила внимание на его странно сосредоточенное и озадаченное лицо.
-Так ты...астрал?
-Боги четырех стихий, я думала что серьезное! - у меня вырвался непроизвольный вздох. - Давай об этом потом.
Он уважительно склонил голову. Иногда я просто обожаю свою стезю...
