-Ну, счастливо, деточки! Берегите себя. Да защит вас Марин*! - добродушно попрощался с нами староста, и мы в абсолютном, практически благоговейном молчании погрузились на плот.
В целом, в Мурман мы добрались через три дня, без особых приключений и неприятностей. Это был для меня своеобразный период адаптации к новой жизни - жизни без магии. Многим, казалось бы, элементарным вещам приходилось учиться заново. Было трудно. Никогда раньше я не задумывалась, как часто использовала магию в бытовых целях.
Друзья несказанно помогли мне в то время. Даже Элиас, столь необщительный со мной, вызвался учить меня основам алхимии. Останавливаясь на ночлег или передохнуть, меня жестоко гоняли по боевым искусствам, оттачивая позабытые навыки обороны и атаки, обучая новым. Вьюн, трепетно любящий свою хозяйку, частенько поглядывал на меня, шатающуюся после подобных тренировок, печальными сиреневыми глазами и тихо, совсем по-человечески, вздыхал.
Я училась понимать лес, вслушиваясь в него и представляя его единым существом. Тем самым, чувства мои обострились до предела. Постепенно, ощущение пустоты исчезало.
Однако порой, забывшись, я складывала в сложный пасс руки, и долго, в недоумении смотрела на пустые ладони. Но ни искры, ни малейшего колебания Силы не проявлялось в воздухе.
Глава 8
Даже пираты подвержены морской болезни ('Горькая правда жизни', книга друида Эль'лиаса).
Было уже далеко за полночь, и на башне Восточных Ворот огромные серебряные часы давно отзвонили к тушению огней. По правде говоря, трактирщик не слишком-то доверял этому новоявленному изобретению и создавшим его механикам-магам, как и приставленным к башне стражам, да и всем жителям Мурмана в том числе. Однако сразу после громоподобного боя улица затихала и погружалась во мрак, а завсегдатаи торопились по домам. Тогда массивные двери и ставни закрывались до утра, а уставший за день хозяин и прислуга шли спать. Трактир у самой кромки Призрачного моря всегда пользовался дурной славой. Поговаривали, что в округе бродят души погибших моряков, выискивая кого бы затянуть к себе на дно. Мало кто рисковал соваться на побережье ночью...
'Так какого морского стучат в дверь?' - раздраженно подумал трактирщик, справедливо рассудив, что час был малоподходящий для посещений.
Однако колебался он недолго. Привычки сказывались.
-Кто стучит? - свирепо осведомился бывший пират, держа в руках огромный тесак и готовый ко всему.
В ответ послышался отчетливый женский голос...
-Дион, ты уверен, что мы едем в правильном направлении? - в который раз спросила я у демона и вновь получила утвердительный кивок и обиженный взгляд.
-Между прочим, я прожил здесь пять лет.
-А не был сорок пять, - заметила я с сарказмом. - Ди, городам свойственно меняться. Что-то строится, то-то рушится.
Хранитель фыркнул.
-Поверь мне, этот трактир простоит еще ни одну сотню лет.
-Почему? - заинтересовалась Нарька, небрежно отмахиваясь от ночных мотыльков.
-Увидите, - с загадочной полуулыбкой ответил демон и уверенно свернул в очередной переулок.
Со вздохом сжав колени, я чуть ускорила единорога. Вьюн возмущенно заржал. Ему явно не нравился город, здесь не было свободы и простора, а серые каменные здания угнетали его вольную натуру.
-Не злись, милый, все будет хорошо, - я ласково провела по белоснежной гриве, остановив пальцы в районе ушей и шутливо дернув за последние. Мне показалось, или единорог довольно заурчал? Но потом, словно опомнившись, отдернул голову. А у меня неизвестно откуда возникло очередное видение...
... Как они могли???
Люди! - презрительно скривилась я, - они не чувствуют природу, безжалостно вырубая и губя. Вместо того чтобы жить в гармонии.
На миг я задумалась. Боги четырех стихий! Вьюн!
-Ты умеешь общаться телепатически, да?
Единорог меня проигнорировал, философски скосив лиловые глаза на очередное здание. В отместку я треснула его по рогу.
-Можешь и молчишь! Бессовестная, вредная скотина!
Я не на шутку обиделась. Соскользнула с единорожьего бока и пошла дальше пешком, оскорблено стуча каблуками сапог по вымощенной серовато-белым камнем дороге. Ну и пусть немного отстала от спутников, не потеряюсь же я здесь. Пропажу в моем лице вроде не ищут...
Позади недовольно пыхтел Вьюн, изредка повинно тычась мордой в мою куртку. Но каждый раз встречал ледяное равнодушие с моей стороны и вновь отходил на сажень.
С затаенным злорадством я наблюдала за его бесполезными попытками извиниться.
Теперь, рогатый друг, так легко не отделаешься. Надоело. Устала я, оттого что все меня обманывают.
-Это не так, - я невольно вздрогнула. Голос Вьюна, глубокий и низкий, как раскат грома, прозвучал в моей голове. - Напраслину зря наводишь ты на своих друзей, Хозяйка. Верны они и заботятся о тебе. Редко встречаются узы столь крепкие. Телепатии же касаемо что - мало кто знает о наших способностях, и раскрывать их, значит гнев родичей на себя навлечь.
-Вы боитесь? Кого? Людей?
-Неправильно вопрос задала, Хозяйка. Дрожать от страха перед какой-то расой нельзя - глупо это. Ведь как нет одинаковых песчинок на пляже, нет так и равных существ на земле по нраву. Поэтому не страшимся людей мы, но охотников остерегаемся.
Я резко обернулась и встретилась взглядом с единорогом.
-Ты остерегался... меня?
-Молодая, одаренная Хозяйка, силы своей не знающая, - Вьюн хмыкнул и тряхнул гривой. - Жестокая - и добрая в то же время. Других спасающая, о себе не думая. Горюющая, когда нужды нет и трудностями упивающаяся. Да. Я опасался тебя. Раньше.
-Значит сейчас, нет? - требовательно спросила я.
-Еще и глупая к тому же.
Виновато развела руками.
-Какая есть.
