Этот ответ вызвал у нее взрыв хохота. Так же внезапно она стала серьезной.
– У вас есть еще ром?
Эта женщина сведет его с ума. Должно быть, ром ударил ей в голову, а она почти ничего не ела. А может быть, она ведет умелую игру? Слейтер все еще не мог полностью доверять ей.
Он не собирался больше поить ее ромом, но, чтобы Элоис стала послушной и смирной, еще один глоток не повредит.
– Хорошо. Только сначала сядьте здесь, возле огня.
Слейтер усадил девушку у камина. Она откинулась на спинку дивана, прижав колени к животу и подперев кулачками подбородок.
В этой позе Элоис выглядела маленькой, хрупкой и беззащитной. Слейтер почувствовал, что может ранить ее одним недобрым словом или нечаянным жестом. Она была так похожа на Джин. А больше всего на свете ему не хотелось обижать ее.
– Так как насчет рома? У вас есть еще?
– Да.
– Тогда налейте мне немного, пожалуйста, если это вас не затруднит.
Он присел рядом с ней. Не в силах больше сопротивляться своему желанию, он дотронулся до нее, погладил по щеке.
– Может быть, вам сначала нужно что-нибудь поесть?
Она слегла оттолкнула его:
– Я не голодна.
У Элоис начал слегка заплетаться язык, причем настолько неожиданно, что Слейтер почувствовал угрызения совести. Элоис пробудила в нем это чувство, казалось, давно забытое и разрушенное.
– Ром. Я хочу еще н-нем-много ром-му.
Слейтер налил ром в бокал и протянул ей. Помогая ей удерживать бокал, он случайно коснулся рукой ее груди и почувствовал, как внутри него начал разгораться огонь. Тихо напевая какую-то песенку, она выпила содержимое.
– Это ужасно. Совершено, совершенно ужасно. Мне кажется, я начинаю любить ром.
Она улыбнулась ему пьяной улыбкой:
– Скажи мне, ты любишь ром?
– Почти так же, как бренди.
– Лич… но я предпочитаю шоколад. Она провела пальчиками по его груди.
– Я никогда не была ни в одном из шоколадных магазинчиков. Но наверное, думаю, это замечательные места.
Изящная рука обвила его шею, погрузилась в волнистые волосы.
– Если верить Александру Попу, шоколад – это эликсир богов или что-то в этом духе. Я с этим согласна.
– Скажи мне, какой шоколад ты любишь?
– Горький и черный.
– Я так и думал.
Ее губы приблизились к его губам, она попыталась поцеловать Слейтера. Элоис закрыла глаза, наслаждаясь новизной ласк, объятий.
Слейтер удивленно затих. Силы небесные, она никогда не перестанет изумлять его. Раньше он всегда мог добиться женщины, понять ее побуждения и даже управлять ее настроением. Но Элоис была непредсказуема. Только что робеющая и уязвимая, в следующую минуту она становилась раздражительной и развязной. Элоис – загадка для мужчины, привыкшего глубоко прятать свои собственные чувства.
Ее рот словно наполнен медом. А чего стоили эти очаровательные зубки!
Слейтер чувствовал поцелуй, внимание Элоис, поэтому он обучал ее не спеша. Сначала неловко, затем все быстрее и увереннее Элоис постигала новую науку. Спустя несколько минут Слейтер, застонав, так неистово сжал ее в объятиях, что, казалось, их сердца слились воедино.
Он откинулся на спинку дивана. Элоис едва переводила дыхание. Успокоившись, она прошептала:
– Мне нравится густой, складный, нежный шоколад. Он усмехнулся, довольный этим неожиданным замечанием. Дамы, с которыми он развлекался прежде, после такого поцелуя готовы были рухнуть навзничь, или же, наоборот, оставались холодными, как лед. Эта женщина была волнующей смесью невинности и женской хитрости.
– Это только первое блюдо.
– Ммм. – Она произнесла какое-то слово, отдаленно похожее на «ром», затем принялась гладить его руки.
– Сударыня?
Элоис начала ласкать его грудь, каждую выемку с любопытством путешественника, исследующего незнакомую местность.
