Хотелось побеседовать с Вилли, который был окружен другими распространителями листовок. Они горячо спорили.
— Мы не должны были отдавать листовки, — заявил один из них.
— А если бы кто-то из солдат не сдержался и нажал на спусковой крючок? — возразил Вилли. — Винтерфельд так их взвинтил, что всякое могло случиться.
— Но мы имели право распространять листовки у ворот! — твердо заявил другой.
— Право! Право! Надо работать так, чтобы нас не могли обвинить в противозаконных действиях, — бросил кто-то.
— Вот-вот, — поддержал его Вилли. — Если бы здесь что-то произошло, все грехи повесили бы на нас. Общественности объяснили бы: «Солдаты в обстановке крайне острой необходимости самозащиты применили оружие». Так бы и повернули дело. А о происшествии мы выпустим новую листовку. Примерно такую: «Офицер, обезумевший от злости, угрожает оружием мирным распространителям листовок».
Большинство согласилось с ним.
— Давайте расходиться! — предложил кто-то.
— Эй, Вилли! У тебя найдется минутка? — окликнул я.
— А, старина! Что ты здесь делаешь? К тому же в таком наряде?
— Не до болтовни, Вилли! Ты что, с красными?
— Естественно, — засмеялся Вилли. — А ты против?
— Еще бы! Мне с ними не по пути! — Я повернулся и пошел к машине.
— Петер, побольше думай, желательно головой! — донесся голос Вилли.
Во мне закипела злость.
Вот так приятель этот Вилли! А я еще пил с ним за дружбу.
— Вы его знаете? — Винтерфельд успел вернуться, и я даже не слышал когда.
— О ком вы?
— Знаете вон того типа? Вы ведь стояли рядом с одним из «братьев».
Голос лейтенанта звучал, как во время допроса. Что ему надо от меня?
— Выразил ему свое отношение, — ответил я, сделав паузу. — Но знать — не знаю. Наверняка из казармы Остмарк.
— Ладно, Крайес, поехали. Надо же вам продолжить пробежку по лесу.
Я лежал на койке и, борясь с дремотой, снова и снова вспоминал разговор с Вилли. Разговор? Не было разговора, перебросились фразами, причем я нападал на него. Из-за чего? Из-за каких-то листовок, содержание которых мне неизвестно. В конце концов до сих пор он был мне настоящим товарищем. Я-то помню историю с полицейскими… Чего же ради все должно вдруг пойти прахом в наших отношениях с Вилли?
Неожиданно рядом возник Йорг.
— Как дела, Петер? — спросил он.
— Как всегда. А у тебя?
— Осталось служить триста тринадцать суток и половину сегодняшнего дня, — устало махнул он рукой. — Ты прочитал книжки, которые я дал тебе на прошлой неделе?
— Мельком пробежал глазами…
— Ну и как? — не отставал Йорг.
— Хм… интересно, — соврал я, чтобы не портить ему настроение, поскольку успел лишь пролистать их. — Действительно интересно, особенно первая. Принес новые?
— Нет, чертяка. Сегодня день активных действий. Ведь это наша давнишняя мечта, старина. Помнишь? Разве мы не собирались прокатиться по округе? Докладываю: водитель Мантлер к выезду готов!
— Ничего не понимаю. Что за активные действия?
— Предстоит хорошенькое дельце. Давай быстро поднимайся!
Его болтовня привела меня в чувство. Надо действительно чем-то заняться, иначе подохнешь от скуки.
— Согласен, старина. Значит, едем в Эльберфельд? — Мне было все равно, я не знал, чем себя занять. Я поднялся, направился к шкафу, чтобы переодеться, но Йорг остановил меня:
— Оставайся в чем есть. Прихвати только каску и маскировочную сеть. Что будем делать, объясню в машине.
В сером «опеле» уже сидели четверо. Никого из них я не знал. Все были в форме.
— Нам предстоит игра на местности, — заявил Йорг.
— Что? Игра? Мало нам игр по программе обучения! — сморщил я нос.
— Подожди. Если бы я сказал — учения на местности, вы тоже запротестовали бы. Право, то, что нам предстоит, больше похоже на настоящую игру и доставит удовольствие. Трогай, Клаус!
Тяжелый «опель» тронулся. Йорг продолжал вводить нас в курс дела.
— Мы едем в Шарпенакен. Сегодня там взвод новобранцев отрабатывает наблюдение за противником и подготовку донесений. Если говорить точно о месте, то у двух старых танков на опушке лесочка. Вы знаете, где его. Справа от леса, точно в центре между двух берез, мы кое-что припрятали. Вам предстоит это «кое-что» найти. Для усложнения задачи предполагается снять пост внешнего наблюдения. Ясно?
— А что мы должны найти? — спросил я. — Пару старых ботинок? — Все сказанное до сих пор Йоргом казалось мне какой-то абракадаброй.
— Небольшой ящик, в котором будет план. Из него узнаете остальное. Когда я говорю «вы», то имею в виду Вернера и тебя, Петер. Познакомьтесь.
Сидевший рядом с водителем Вернер обернулся, разулыбался.
— Остальные — проверяющие. На все отведено ровно два часа.
Мы проехали дорожный указатель, показывавший направление к учебному полю. «Опель» въехал на просеку. Вернер и я вышли из машины, начали подготовку к «операции». Первым делом намазали лицо кремом, придающим коже темный оттенок, затем набросили на каски маскировочные сети, а их в свою очередь обсыпали мохом и листьями. Все это время остальные наши попутчики оставались в машине. Йорг вылез из автомобиля:
— Вот вам по саперной лопатке, чтобы все было как надо. — Он расстегнул нагрудный карман, вытащил несколько офицерских погон. — Какие звания мы вам присвоим? Ладно, будьте оба лейтенантами. А теперь — вперед!
Обнаружить ящик нам представлялось плевым делом.
Подходы к лесочку мы знали как дважды два по многочисленным маршам и учениям. Перед опушкой тянулась живая изгородь из кустарника, за которой мы могли добраться незамеченными почти до леса. Единственным опасным местом был открытый со всех сторон луг шириной с полсотни метров. Пост внешнего наблюдения всегда сосредоточивал внимание на нем, но нам повезло. Солдаты охраны так увлеклись игрой в покер, что мимо них можно было хоть на танке проехать.
Мы применили хитрый прием: Вернер представился штабным офицером-контролером, намылил солдатам как следует головы за то, что не вели наблюдение по всем правилам. Я же изображал помощника проверяющего, который фиксирует нарушения порядка в журнале.
— Дело можно поправить, — продолжал Вернер. — Мы не сообщим о вашем проступке. Но вам, соблюдая все требования разведки, придется отправиться на противоположную опушку леса. Если по пути заметите других офицеров-контролеров, запомните, где они расположились, потом доложите об этом майору Клинчке. Наблюдение мы берем на себя. Вопросы есть?
Спектакль, да и только: не было никаких офицеров-контролеров, как и майора Клинчке, но ошалевшие солдаты верили каждому слову Вернера.
— Есть, господин лейтенант! — И они исчезли.
Мы обменялись улыбками и принялись копать. Через десять минут ящик был в наших руках. Достали план, был там и компас. Приказ гласил: по заданному азимуту ровно в 21.45 достичь места назначения и передать лицу, которое будет нас ждать, компас. Затем последуют новые указания.
Вторая часть игры на местности тоже далась нам легко. Я вошел во вкус. Кто же поджидает нас?
В 21.30 мы вышли к забору, поверх которого была колючая проволока.
