магического ночного зрения. Ладно, зато сегодня ночью нас точно никто не потревожит!
Подойдя к костру, я повернул мясо и подошел к лежанке, на которой уже устраивалась Алона, укрываясь одеялом. Я с трудом извлек из-под неё один из плащей и аккуратно расстелил рядом на ветках. Принцесса с недоумением за мной наблюдала:
— Ты что, будешь спать со мной? — спросила она.
— Конечно, — невозмутимо ответил я. — А ты что, против?
— Против!
— Ну, это твои проблемы, — заявил я и отправился снимать мясо с костра.
Крольчатина уже прожарилось, поэтому я все его аккуратно сложил на шкурку и закрыл зелеными листьями, чтобы к утру было ароматным. Затем поворошил костер, чтобы ненароком не стрельнул угольком в нашу лежанку и пошел устраиваться на ночлег, снимая мечи с плеч, а затем и куртку. Алона уже ждала меня со страхом в глазах.
— Скажи, ты это серьезно… собираешься со мной спать? — робко пролепетала она.
Блин, какой же она еще ребенок. Я взглянул в её глаза и ехидно улыбнулся.
— Конечно, ты ведь набрала веток только на одну лежанку, а на голой земле спать я не люблю.
— А ты не собираешься…
— Чего?
— Ну… это… — замялась гномка.
Я улегся рядом с ней и спросил, накрываясь курткой:
— Тебе сколько зим, принцесса?
— Восемнадцать… скоро будет… — робея ответила она.
— Милая, — зевнув, ответил я. — Малолетками я не увлекаюсь, а потому спи. Завтра рано вставать!
Гномка облегченно вздохнула и завозилась, укладываясь поудобнее. А я, засыпая, подумал, что у меня уже есть подруга, которая всегда приходит ко мне по ночам… Вот и сейчас темнота возникла рядом со мной, ласково провела рукой по волосам и накрыла теплым черным одеялом, погружая меня в глубокий спокойный сон без сновидений.
Глава 14
Жизнь или честь?
На рассвете меня поднял дикий звук будильника, буквально взорвавший мой мозг! Я судорожно подскочил и начал лихорадочно искать свои шлепанцы, думая, что опять проспал первую пару в институте. Потом меня начало немного отпускать и, пошарив ногами на земле, я задумался, какие тапки, какой институт? Да и откуда здесь посреди леса мог вообще взяться будильник?… Сигналка!!!
Я моментально спрыгнул с лежака, подхватывая мечи и стряхивая с них ножны. Оглянувшись, я магическим зрением заметил в утреннем мареве шагах в пятидесяти группу людей, считающих, что они тайком пробираются по лесу. Нагнувшись, я потряс Алону за плечо:
— Солнышко, вставай!
— Ну, пап, можно еще чуть-чуть… — сонно забормотала она и повернулась на другой бок.
Я отметил, что группа, прячась за деревьями, подходит к нам все ближе.
— Алина, просыпайся, нас сейчас убивать будут!
— Ага… — сквозь сон ответила та. — Что?! И подскочила на лежанке.
Я не дал ей встать и шепотом объяснял, сам глядя на приближающихся личностей и пытаясь определить их точное число:
— Сейчас ты незаметно прошмыгнешь в карету, достанешь свой арбалет, а потом будешь в щелочку наблюдать за тем, что будет твориться тут на поляне. Если мне вдруг понадобится помощь, я тебе крикну. Двигай! — я толкнул её в сторону кареты.
Когда гномка пригибаясь кинулась к карете, я увидел, как незваные гости, что шли впереди наткнулись на мою третью защиту и остановились, недоумевая, что же мешает им пройти. Я хмыкнул, вчера я постарался на славу, прямо как знал! Защита получилась крепкой и мощной. Они такую не пробьют, а я тем временем смогу спокойно их расстрелять издалека, как в тире. Я подбежал к луку и, кинув рядом мечи, принялся натягивать тетиву. Гости, поняв, что обнаружены, уже больше не таились и открыто подошли к моему защитному куполу, пробуя его на прочность мечами, пытаясь продавить всем телом. Я тем временем наложил стрелу и отправил в полет.
Первый незваный опрокинулся на землю со стрелой в глазнице. Еще выстрел — и второй опустился рядом. Но остальные шустро разбежались и засели за деревьями. Блин, теперь придется сидеть и ждать, пока кто-нибудь из них высунет свой нос. Выйти за купол мне нельзя, я его должен буду сначала снять, а этого делать нельзя — нападающие могут просто зайти с разных сторон и достать Алону. В её защитный амулет я не слишком верил. Чтобы проделать в куполе отверстие, не разрушая его, мне нужна была энергия, причем не меньшая, чем когда я его устанавливал, а мой магический резерв за ночь не заполнился и на треть. Короче, пат. Они не могут достать меня, а я не могу завалить их. Одно радует, что их всего десять осталось. Интересно, эта группа как две капли воды похожа на ту, что атаковала карету на дороге. Подкрепление? Подстраховка?
Пока я гадал, нападавшие совещались. Я услышал, изо всех своих сил напрягаясь, конец разговора:
— … нам их не достать. Ты сможешь снять защиту?
— Я постараюсь, но после этого потеряю много сил, это рискованно!
— Ничего, ты главное убери эту стену, а мы потом сами справимся…
Блин! У них есть маг! Настоящий маг, а не я — недоучка!
— Песец! — выругался я в сердцах. — Пора читать молитву.
Но так как молитвы я не одной не знал, то принялся наблюдать, как нападающие расходятся в разные стороны, по одному перебегая за деревьями. Ага, окружают, сволочи! Это мы поправим! Я прицелился в одного, спрятавшегося за деревом и принялся ждать. Почти минуту перебегали другие, а этот все сидел за деревом и не подавал признаков жизни. Но, когда я уже было решил сменить цель, он коротким рывком метнулся к следующему укрытию, но рухнул на землю со стрелой в груди, хорошо приложившись о дерево. Еще минус один!
Внезапно, я почувствовал, как моя защита начинает плыть, на куполе появляются трещины, затем дыры, а потом купол со слышным только мне хлопком расплылся бесформенным облаком энергии. Я постарался впитать её, сколько успею, чего добру пропадать? Но маг, силен, чертяка! Когда я изучал эту защиту, про неё было сказано, что магов она не пропустит, а тут всего один хлыщ легко вскрыл её, как консервную банку! Может, в книге просто забыли упомянуть, что эта защита взламывается на раз?
— Готово! — прокричали из-за дерева.
Тут же ко мне с разных сторон бросились воины. Два из них покатились со стрелами по земле, но остальные не дали бы мне выстрелить, потому я отбросив лук, схватил свои клинки и начал танец. Движение вперед, разворот, свист разрезаемого воздуха, и первый самый резвый нападающий лишается головы. Возврат назад, легкая блокировка, и два клинка проносятся мимо меня в миллиметрах от тела, снова разворот и резкий выброс сразу двух своих клинков в стороны. Двое нападающих получают порцию холодной стали себе в брюхо. Вытащить клинки, развернуться, уклониться от просвистевшего мимо моей головы меча, (а вы и не думали, что человек может так изогнуться?), взмах клинков, срубающих руку одному и полосующих по шее другого воина. Хорошо, что они без доспехов, кольчуг и всякого другого металлолома, так работать легче!
Остались всего двое, остальные уже валяются на земле, мертвые или сильно покалеченные. Я встал напротив них, мимоходом пронзив человека без руки. Кто же недобитых противников сзади оставляет? Оставшиеся были очень умелыми воинами, теперь понятно, почему они не лезли в схватку. Другие
