Секрет

Глава 5

Волки — отличные бегуны. Они могут бе­жать всю ночь, не останавливаясь ни на мину­ту и не замедляя бег, чтобы перевести дух, по­тому что не чувствуют усталости.

Мы с Марко бежали, перепрыгивая через упавшие деревья, протискиваясь между ствола­ми, там, где они росли особенно тесно, и обе­гая заросли колючих кустов. Пересекали зали­тые солнечным светом поляны и погруженные в сумрак сосновые чащи. Легко перемахивали через стремительные ручьи и быстро карабкались по каменистым скалам.

Мы мчались вперед, упиваясь новыми для себя чувствами и ощущениями, слегка пьяные от обилия звуков и запахов, которые ударили нам в голову. На расстоянии сотни метров от нас не было ничего такого, что могло бы ук­рыться от нашего внимания. Можно было подумать, что мы с Марко разом окунулись в бур­ лящий поток самой жизни.

Запах лагеря лесорубов мы почувствовали задолго до того, как увидели. Потом нашего слуха коснулся рев работающих двигателей.

И уже потом неясное бормотание. Голоса были явно человеческие.

Именно тогда нам напомнили, что мы тут не одни. Кроме нас с Марко, тут были и дру­гие, и они тоже были начеку.

— Эй, это вы, ребята?— окликнул нас беззвуч­ный голос. Голос Джейка.

— Да. А вы где?— спросила я,

— Почти что у вас над головой, — со смешком отозвался Джейк.

Я остановилась как вкопанная и, усевшись на задние лапы, задрала морду вверх, будто со­бираясь повыть на луну. Прямо у меня над го­ловой ветки немного раздвинулись и просве­чивало небо. И в вышине чуть заметно двигались три крохотные черные точки.

Тобиас и Джейк парили примерно в пятистах метрах над нашей головой. Сумерки уже сгусти­лись, но даже с такой высоты сквозь просветы облаков они умудрились разглядеть нас с Марко!

— Это место как раз перед вами. Там полным-полно всякой техники. И охранников. И все-таки, думаю, вам стоит взглянуть на него. Только, пожа­луйста, будьте осторожны!

— Мы тоже слетаем. Но солнце уже почти село, поэтому не думаю, что в темноте нам удастся мно­го увидеть, — добавил Тобиас.

— Ну, положим, нас-то вы рассмотрели, — свар­ливо пробурчала я.

Тобиас расхохотался:

— Да, но вас рассмотреть не так уж трудно — пара здоровенных волков! Ой, прости, бога ради, Кэсси, кажется, у тебя на ухе блоха!

— Не ври, пожалуйста! Уне блоху тебе ни за что не рассмотреть!' — буркнула я.

— Хе-хе-хе! — услышала я в ответ. — Да не­ужели ?

Мы с Марко снова двинулись вперед, но те­перь уже не так быстро, как прежде. И куда ос­ торожнее.

Меж деревьев забрезжил свет. Только не дневной. Этот свет был искусственного проис­ хождения.

Пригнувшись к самой земле, низко опустив голову и настороженно принюхиваясь, мы мед­ленно подкрались ближе. Прижатые к голове уши чутко ловили каждый звук, готовые в лю­бую минуту подать сигнал об опасности.

Административное здание оказалось гораз­до больше, чем нам показалось с первого взгля­да. Построенное из обтесанных бревен, двух­этажное, с небольшим крыльцом, оно сильно смахивало на избушку какого-нибудь фермера.

Ни с боков, ни сзади на уровне первого эта­жа окон, судя по всем); не было. Во всяком слу­чае, мы с Марко не заметили ни одного. На верхнем они были, но ни в одном из них не горел свет. Все они были темные, слишком тем­ные, чтобы на таком расстоянии даже со сво­им острым зрением я могла что-нибудь разгля­деть.

Зато по периметру крыши тянулся целый ряд ослепительно ярких ламп дневного света. Все деревья, что были поблизости от дома, вырубили и выкорчевали, так что теперь на Добрую сотню ярдов или даже больше его со всех сторон окружала мертвая, будто выжжен­ная земля, залитая мертвенным голубовато- бе­лым сиянием. Было светло как днем.

Дюжина или больше тяжелых машин ак­куратно выстроились в ряд. Землечерпалки, подъемные краны какой-то странной конст­рукции — я таких никогда не видела, — гру­зовики и еще какие-то громадные штуки, притихшие, с выключенными двигателями, они казались игрушками какого-то великана. Скорее всего, подумала я, именно эти шту­ки используются для выкорчевывания дере­вьев.

Острое волчье чутье подсказало мне, что вдоль периметра здания расхаживают несколь­ко человек. До них было не менее пятидесяти ярдов, и, однако, все они тем не менее были настороже.

Тот, что был ближе всех к нам, как раз на­правлялся в нашу сторону Припав к земле, мы с Марко постарались слиться с ней и застыли, рассчитывая, что он нас не заметит.

Мужчина был одет в желто-коричневый ка­муфляжный костюм. Брюки заправлены в вы­сокие кожаные ботинки. В руках он держал автоматическую винтовку.

— Так, сдается мне, все это как-то не очень похо­же на компанию, занимающуюся обычной заготов­ кой леса. Да и этот парень явно не лесоруб, — про­ворчала я.

Насторожив уши, я пыталась поймать ма­лейший звук, исходивший от здания, но там стояла мертвая тишина. Либо там не было ни

46

единой живой души, либо они заранее позабо­тились поставить звуконепроницаемые пере­борки.

— Что-нибудь слышишь? — спросил Марко.

— Только не со стороны дома. Однако… погоди, оттуда тянет каким-то странным запахом. Я его уже слышала, только не могу вспомнить… Черт, очень странный запах!

— Да. Я тоже чувствую. Явно животный, ив то же время нет…

— Хорк-баширцы?

— Может быть, — задумчиво протянул Марко.

— А охрана явно вся из людей, — спохватилась я. — Знаешь, а ведь вся эта затея может и не иметь никакого отношения к йеркам. Предположим, эти ребята, кто бы там они ни были, затеяли что-то, но это совсем не то, о чем мы думаем. То есть все они нормальные люди, просто ведут себя странно. В кон­це концов, ведь не обязательно же, чтобы каждый, кто покажется нам странным, на поверку оказы­вался контроллером, верно ?

— Да, конечно. Только не забывай о силовом поле. Даже если тут тайный притон наркодельцов или что-то еще покруче, не думаю, чтобы они вот так запросто смогли устроить вокруг силовое поле. Это уже попахивает инопланетянами!

— Резонно! — согласилась я и притихла — до меня донесся какой-то звук. Нет, скорее не­сколько разных звуков. Кто-то двигался в тем­ноте — медленно, очень осторожно. Почти не­слышно…

Я покосилась на Марко и заметила, что и его Уши тоже встали торчком:

— Да, я тоже слышу, — проворчал он. — Это позади. Кто-то обходит нас сзади.

Холодок страха пополз у меня по спине. Та часть меня, что принадлежала человеку, при­шла в ужас. Волк же и ухом не повел. Однако сейчас я склонна была больше доверять моим человеческим инстинктам, чем волчьим.

— А где охранники?— спросила я.

Марко еще не успел ответить, как тут нача­лось!

Яркий, слепящий свет!

Свет повсюду! Повсюду! Будто весь мир во­круг нас взорвался и потонул в одной ослепи­тельной вспышке.

Мне показалось, что мы с Марком оказались на самом виду.