sombrero de Ev y regreso hacia Carson.
—Oh —dijo Ev. Se volvio para ver como iniciaba de nuevo el circuito, aleteando por su vida—. ?Cuanto tiempo puede aguantar asi?
—Muchisimo. Uno estuvo siguiendonos durante cincuenta kloms cerca del Lago Turquesa. Carson calculo que volo casi setecientos kloms.
Ev empezo a preguntar cosas a su diario.
—?Que significa el nombre que les dan los boohteri? —me pregunto.
—Barro Ancho, y no me pregunte que significa. Tal vez construyen sus nidos con barro, aunque, en realidad, por aqui no hay barro.
Ni polvo, pense. Esto me recordo las tormentas de polvo. Si Bult y Carson hubieran estado cabalgando por delante de nosotros, habria sacado el pie del estribo y habria levantado polvo, pero tal como estaban las cosas, Bult me descubriria, y Ev dejaria de hablar de lanzabadejos y preguntaria que estaba haciendo.
Mire a Carson y salude, pensando tal vez que eso le daria alguna pista, pero el estaba demasiado ocupado charlando con Bult y no le llame la atencion. El lanzabadejo, en su decima vuelta, rozo su sombrero, pero eso tampoco le llamo la atencion.
—?Oh, mire! —exclamo Ev.
Me di la vuelta. Casi se habia incorporado en la silla y senalaba hacia la Muralla. No pude ver que indicaba, lo cual significaba que tampoco podian hacerlo los escaneres.
—?Donde?
—Alli —insistio.
Por fin lo descubri: un cojin patata tendido tras un matorral de hoja redonda que parecia una ponicaca peluda.
Pense que el escaner no tendria suficiente resolucion para detectarlo, pero dije:
—No veo nada. —Asi no perderia tiempo en ajustar el foco de la camara para alejarlo, por si acaso.
—Alli—repitio Ev—. ?Es eso…?
Lo interrumpi antes de que pudiera entrar en detalles.
—?Mierda! —grite—. Conecte el escudo. Es un… —Active la desconexion.
—?Que pasa? —pregunto Ev, buscando su cuchillo—. ?Es peligroso?
—?Que? —dije, fijando la desconexion en doce minutos.
—?Eso! —Ev senalo en direccion al cojin patata—. Esa cosa marron de alli.
—Oh,
—Entonces, ?que esta mirando? —dijo el, contemplando preocupado el horizonte.
—El clima. Cerca de la Muralla se levantan berrinches de polvo, que vuelven loco al transmisor. —Pulse el boton de emision del transmisor tres o cuatro veces y luego lo agarre—. C.J., ?estas ahi? Llamando a Base. Adelante, Base. —Sacudi la cabeza—. No hay nada que hacer. Me lo temia.
—Yo no veo polvo por ninguna parte —objeto Ev.
—Solo tienen un metro o asi de anchura, y son casi invisibles a menos que esten en tu linea de vision. — Aporree unas cuantas teclas mas al azar—. Sera mejor que vaya a decirselo a Carson.
Tire con fuerza de las riendas del poni y acicatee sus flancos.
—Carson —llame—. Tenemos un problema.
Carson estaba todavia sumido en una profunda conversacion con Bult. Le di al poni otro empujon, y el bicho me dirigio una mirada maligna y empezo a retroceder. A este paso, la tormenta de polvo habria acabado antes de que me hubiera movido. Tendria que haberla fijado en veinte minutos.
—C.J., ?estas ahi? —llame, solo para asegurarme de que el transmisor estaba desconectado.
Me baje del poni.
—Eh, Carson —grite—, el transmisor no funciona. —Me acerque a su poni—. Se esta levantando viento. Parece que se avecina un berrinche de polvo.
—?Cuando? —dijo el, con una mirada a Bult, que estaba muy ocupado rebuscando su cuaderno para multarme por haberme bajado de Inutil.
—Ahora.
—?Cuanto crees que durara?
—Un rato —dije, mirando especulativamente el cielo—. Doce minutos, tal vez doce y medio.
—Parada de descanso —pidio Carson. Bult salto de su poni y se acerco a examinar mis huellas.
Carson se alejo en direccion al cojin patata. Mire a Ev. Estaba de pie con la cabeza alzada y la boca abierta, contemplando el lanzabadejo. Alcance a Carson y nos agachamos para no atraer la atencion del lanzabadejo.
—?Que pasa?
—Nada —conteste—. Simplemente me parecio conveniente tener una tormenta de polvo antes de pasar a territorio inexplorado.
—Pues podrias haber esperado un poco, ?no? —protesto Carson—. Aun falta un buen rato para cruzar.
—?Por que? ?Han reparado tambien esta abertura?
El sacudio la cabeza.
—
—No la ha tomado. Estaba demasiado ocupada meneando las caderas ante Ev y se le olvido.
—?Se le olvido? —estallo Carson. Se levanto—. Ya te dije que acabaria fastidiandonos la expedicion. Supongo que tenias demasiado trabajo mostrandole el paisaje para ejecutar tambien los paraderos.
Me levante y lo mire a la cara.
—?Y eso que demonios significa?
—Significa que los dos habeis estado tan ocupados charlando que te has olvidado de todo lo relacionado con un pequeno detalle como lo que esta sucediendo en el 248-76. ?Que diantre te interesaba tanto para hablar del tema todo el dia?
—Costumbres de apareamiento.
—Costumbres de apareamiento —repitio el, disgustado—. ?Por eso no ejecutaste los paraderos?
—Los ejecute. Sea lo que fuera lo que haya en ese sector, no es Wulfmeier. Esta en la Puerta de Salida, y arrestado. Tengo una comprobacion.
Carson miro al sur, hacia las Ponicacas.
—Entonces, ?que demonios pretende Bult?
El lanzabadejo cambio de rumbo a media batida y se cernio sobre nosotros.
—No lo se. —Me quite el sombrero y lo agite para ahuyentarlo—. Tal vez los indigitos tengan una mina de oro alli. Tal vez estan construyendo en secreto Las Vegas con todas las cosas que ha comprado Bult. —El abadejo revoloteo sobre mi cabeza y paso sobre Carson—. Tal vez Bult intenta agotar nuestro cupo de multas conduciendonos por el camino mas largo. ?Dijo hasta que distancia tendriamos que ir antes de poder cruzar la Lengua?
—Sahhth —dijo Carson, imitando a Bult con su paraguas—. Si seguimos hacia el sur, estaremos en las Ponicacas. Tal vez quiera llevarnos a las montanas y ahogarnos en una riada.
—Y luego nos multara por ser cuerpos extranos en un rio.
.—Sono la alarma de mi reloj—. Parece que empieza a despejar. —Recogi un punado de tierra y regresamos hacia los ponis.
Bult nos alcanzo a medio camino.
—Apropiacion de recuerdos —acuso, senalando inflexible la tierra en mi mano—. Perturbaciones de la superficie terrestre. Destruccion de fauna indigena.
—Sera mejor que transmitas todo eso ahora mismo, antes de que se te olvide —le aconseje.
Me acerque a Ev y a mis ponis, con el lanzabadejo siguiendome. Mientras Ev se quedaba mirando como daba vueltas sobre su cabeza, sople la tierra de mi mano ante el objetivo de la camara; luego retrocedi y mire mi reloj. Un minuto.
Juguetee un poco con el transmisor y llame a Carson.
—Creo que ya lo he arreglado. Vamos, Ev.
