hacia delante.
El poni de Bult bebia en el arroyo. Todavia chispeaba, pero Bult apago su paraguas y lo plego.
—… y vete a saber que esta haciendo. Podria estar conduciendonos a una trampa. O trazando circulos hasta que se nos acabe la comida.
Mire a Bult. Habia cruzado el arroyo y cabalgado un poco por el otro lado. Su poni bebio otro trago.
—Tal vez Wulfmeier ha vuelto y Bult nos guia derechitos a el. Y no has consultado la pantalla en toda la manana. Se supone que tienes que escrutar subsuperficies, no escuchar a Evie Querido hablar de sexualidad.
—?Su charla es mucho mas divertida que tus sermones! —Di una patada al diario y pedi una subsuperficial. Por delante, el poni de Bult se habia detenido y volvia a beber. Mire el arroyo. Donde cortaba los bancos, la arena parecia lodo—. Cancela la subsuperficial —dije.
—No has estado prestando atencion a nada —insistio Carson—. Pierdes los binos, pierdes el salton…
—Cierra el pico —dije, mirando el macizo, que cubria toda la llanura. La llanura se elevaba ligeramente en su base—. Terreno —pedi—. No. Terreno cancelado.
Contemple la zona blancuzca mas cercana. Donde las gotas de lluvia la alcanzaban, quedaba moteado de rosa.
—Tenias que guardar el salton en la bota. Si Bult lo coge…
—Calla —ordene. Por donde el poni de Bult habia pasado se distinguian unas huellas de quince centimetros de profundidad en la tierra gris y marron. Las de delante eran oscuras en el fondo.
—Si hubieras estado atenta te habrias dado cuenta de que Wulfmeier… —machacaba Carson.
—?Mierda! —dije—. ?Tormenta de polvo! —Golpee la desconexion—. Mierda.
Carson se volvio en el huesosilla como si esperara ver un berrinche de polvo rugiendo, y luego se volvio y me miro.
—Subsuperficial —le dije al terminal. Senale las huellas del poni—. Desconectada, y sin rastro. Carson contemplo las huellas.
—?Todo esta difuminado?
—Si —respondi comprobando las camaras para asegurarme.
—?Estas ejecutando una subsuperficial?
—No es necesario —dije, senalando la llanura—. Esta alli encima. Mierda, mierda, mierda. Evelyn se acerco.
—?Que pasa?
—Sabia que estaba tramando algo —dijo Carson, mirando a Bult. Se habia bajado del poni y se agacho en el borde de una mancha oscura—. ?Ves como nos conducia a una trampa?
—?Que pasa? —dijo Ev, sacando su cuchillo—. ?Mordisqueadores?
—No, un par de zapas reales —dijo Carson—. ?Estaba conectado el diario?
—Pues claro que estaba conectado —replique—. Estamos en inexplorado. Terreno, desconectado y sin rastro —dije, pero ya sabia lo que iba a mostrar. Un macizo recortando un terreno ladeado. Barro. Sal. Filtraciones. Un anticlinal tipico como en los holos de Wulfmeier. Mierda, mierda, mierda.
—?Que pasa? —se impaciento Evelyn.
El terreno aparecio en la pantalla.
—Superposicion subsuperficial —indique.
—Nahtthh —llamo Bult.
Alce la cabeza. Habia levantado su paraguas y senalaba el macizo.
—El muy punetero —dijo Carson—. ?Adonde nos lleva ahora?
—Tenemos que salir de aqui —dije, escrutando la subsuperficie. Era peor de lo que esperaba. El terreno tenia quince kloms cuadrados, y estabamos justo en el centro.
—Quiere que le sigamos —dijo Carson—. Probablemente va a ensenarnos un pozo de petroleo. Tenemos que salir de aqui.
—Lo se —asenti escrutando la subsuperficie. La cupula de sal ocupaba toda la longitud del macizo y se extendia hasta el pie de las Ponicacas.
—?Que hacemos? ?Volvernos a la Muralla?
Sacudi la cabeza. La unica manera segura de salir de alli era volver sobre nuestros pasos, pero los ponis no retrocederian, y la subsuperficial mostraba una falla secundaria al sur del arroyo. Si la cruzabamos en angulo era probable que nos toparamos con una filtracion, y obviamente no podiamos ir al norte.
—Superposicion de distancia —dije—. Desconectada y sin rastro.
—No podemos permanecer desconectados todo el dia —objeto Carson—. C.J. ya desconfia.
—Lo
—?Seguro? —dijo Carson, acercandose para mirar la pantalla.
—Segurisimo. Las rocas son de yeso.
—Cosa que frecuentemente se asocia con un anticlinal. Mierda, mierda, mierda.
—?Y luego que? ?Escalar las Ponicacas con este tiempo?
—Senalo las nubes.
—Tenemos que ir a alguna parte. No podemos quedarnos aqui. Y cualquier otro camino puede acabar desembocando en Oklahoma.
—Muy bien —cedio el, montando en su poni—. Vamos, Ev. Nos largamos.
—?No tendriamos que esperar a Bult? —apunto Ev.
—Solo faltaria eso. Ya nos ha metido en bastantes problemas. Que se las arregle solito para salir. Ese maldito Wulfmeier. Guia tu —me dijo—, nosotros te seguiremos.
—Poneos detras y aullad si veis algo que yo no vea.
Como un anticlinal. O un yacimiento petrolifero.
Mire la pantalla, deseando que nos mostrara un camino que seguir, y empece a cruzar lentamente la llanura, atenta a las filtraciones y esperando que los ponis no se hundieran de pronto hasta los tobillos. O que decidieran tumbarse.
Empezo a lloviznar, y luego a llover, y tuve que frotar la pantalla con la mano.
—Bult nos sigue —grito Carson, cuando estabamos a medio camino del promontorio.
Mire hacia atras. Habia plegado su paraguas y acicateaba al poni para alcanzarnos.
—?Que le diremos?—pregunte.
—Y yo que se —dijo Carson—. Maldito Wulfmeier. Todo esto es culpa suya.
Y mia, pense. Tendria que haber reconocido los signos en el terreno. Tendria que haber reconocido los signos en Bult.
El suelo se hizo mas palido; ejecute una geologica y encontre una mezcla de yeso y azufre en el barro. Me pregunte si podria arriesgarme a volver a conectar el transmisor, y aproximadamente entonces Inutil se hundio en una filtracion hasta la pezuna. Empezo a lloviznar otra vez.
Tardamos hora y media en salir del yacimiento petrolifero bajo la lluvia y en llegar a las primeras colinas. Tambien eran de yeso, erosionadas por el viento hasta convertirse en monticulos aplanados y en forma de huso que parecian exactamente cagadas de poni. Al parecer, alli no habia llovido tanto. El yeso estaba seco y polvoriento, y antes de subir cincuenta metros quedamos cubiertos de arenilla rosa y lascas.
Encontre un arroyo y metimos en el los ponis para eliminar el petroleo de sus cascos. Se resintieron del agua fria y la inclinacion, y al final desmonte y lleve a Inutil de la rienda, maldiciendo cada paso de la subida.
Bult nos habia alcanzado. Estaba justo detras de Ev, tirando de las riendas de su poni y observando pensativo a Carson. Tambien Ev parecia reflexivo, y espere que eso no significara que habia sumado dos y dos, aunque no parecia probable. Torcio el cuello para mirar un lanzabadejo que hacia un vuelo de reconocimiento sobre nosotros.
Necesitaba volver a conectar el transmisor, pero queria asegurarme de que el anticlinal estuviera fuera del alcance de la camara. Arrastre a Inutil hasta un charco despejado y lo conduje a un pequeno hueco rodeado de rocas y descargue el transmisor.
Ev se acerco.
