горле пересохло, и она с усилием выдавила вопрос.
Мелисса взглянула на нее и в свою очередь была поражена.
— О господи!
— Что там сказано в завещании насчет Макса?
— Это не очень важно, — попробовала вывернуться Мелисса.
Не очень важно? Разве его сестра не понимает, что своими словами она обрушила на нее небеса?
— Но все-таки! — настаивала Саманта. — Теперь ты уже не можешь промолчать. Что сказано в завещании про Макса?
— Да ничего. — Явно смущенная Мелисса собралась уйти.
Саманта взяла ее за руку.
— Ты должна мне сказать! Ты уже сказала столько, что не можешь теперь просто так уйти. Что там говорится про Макса?
— Лучше бы я не заикалась, — дрожащим голосом произнесла Мелисса. — Я думала, ты знаешь. Я была уверена в этом.
— Нет, не знаю.
— Ну, хорошо, только я не могу ничего тебе сказать. Если ты хочешь знать подробнее, спроси об этом самого Макса.
— Скажи мне только одно: Макс и Энни имеют равные права?
— Не совсем. Не спрашивай меня больше ни о чем, Саманта. Ты ставишь меня в неловкое положение.
— Но ты сама завела этот разговор, Мелисса.
— Да, это была моя ошибка. Но я не думала… о господи, Макс будет вне себя! Я больше ничего не скажу, Саманта. Я не могу. — Мелисса твердо сжала губы, и стало ясно, что она не произнесет больше ни слова. Но Саманта и так узнала достаточно. Макс получает свое наследство двумя частями. Одна часть достается ему без всяких оговорок, а на другую наложено условие, связанное с восстановлением их брака.
После обеда Саманта нашла на автоответчике сообщение. Она мрачно выслушала его: «Жди меня на причале в восемь. Я думаю, что Элен или Мелисса присмотрят за Энни».
Макс ждал, что она пойдет с ним кататься на катере. Какой мерзавец! Как он все обставил! Ему даже не пришлось особенно стараться, чтобы уложить ее в постель. Она всегда любила его, а Макс, хитрый Макс, знал это. Неужели он так низко пал, чтобы сделать это для получения наследства! Разве такое можно простить?!
Она опять вспомнила об Эдне. Конечно, Саманта теперь знала, что Макс не спал с Эдной в ту ночь, когда она застала их. Но это ничего общего не имело с завещанием Уильяма. Макс должен был быть честен с ней — он был обязан сказать ей. То, что он скрыл от нее условия завещания, делает его поведение подозрительным.
Сжав губы, Саманта набрала его номер в офисе. Ответила секретарша. Макса не будет весь день, сказала она. Он уже несколько раз проверял пришедшие ему сообщения. Нет, она не думает, что он еще раз позвонит.
И что теперь? Пусть ждет ее на пристани. Пусть ждет Макс Андерсон, покинутый женщиной, которую он, как он считал, очаровал и обманул. Он это заслужил.
Но по дальнейшем размышлении Саманта решила, что ей следует все же пойти и встретиться с ним. Это был способ избежать неудобств при разговоре дома, где Энни, Мелисса или Элен могут услышать их. Вода, отсутствие посторонних… это было идеальное место для последнего разговора.
Облачившись в обтягивающие джинсы и ярко-красную футболку, Саманта вышла из спальни и заспешила вниз. Мелисса пообещала присмотреть за Энни. Золовка глядела на нее с тревогой, когда она входила в кухню.
— Саманта… — начала она с выражением вины.
Саманта взяла ее за руку. Нельзя обвинять Мелиссу, поскольку обманул ее Макс.
— Все в порядке, — успокоила ее Саманта. — Что бы теперь ни случилось, твоей вины в этом нет.
Когда она подъехала к паркингу у причала, машина Макса уже стояла там. Но его нигде не было видно, поэтому Саманта пошла прямо к причалу. Макс купил катер сразу после женитьбы. Они назвали его «СамМакс», полагая, что всегда будут вместе.
Больше года Саманта не была здесь, но катер отыскала сразу. Макс с большим мотком веревки стоял на палубе спиной к Саманте и не видел ее.
Она уже хотела окликнуть Макса, но что-то ее остановило. В шортах и майке он был больше похож на матроса, чем на известного адвоката. Стройные мускулистые руки и ноги сильно загорели, темные волосы развевались на ветру. Саманта тяжело вздохнула, глядя на Макса. Как было бы хорошо, если бы Мелисса ничего не сказала ей о завещании Уильяма. Ведь этот день мог быть совсем другим, если бы она не знала правды.
Макс внезапно обернулся.
— Саманта! — радостно выдохнул он, бросил веревку, и, наклонившись над бортом, протянул ей руку.
Саманте ничего не оставалось, как подняться на палубу. Странно было бы после предыдущей ночи, если бы она этого не сделала. Не стоило возбуждать его подозрения сейчас, когда она не готова к разговору.
— Я так рад, — улыбнулся он ей, прежде чем поцеловать.
Саманта опять испытала предательскую любовь к нему. Теперь, когда его обман раскрылся, она не хотела так реагировать на его действия. Но она теряла контроль над собой, не могла не отозваться на улыбку Макса, на горячий призыв его глаз, на его неотразимую сексуальность.
— Ты очаровательна, — тепло произнес он.
— Благодарю, — натянуто ответила она.
Макс озадаченно взглянул на нее.
— Хорошо, что ты получила мое сообщение. Я не был уверен, что ты придешь.
— Разве ты когда-нибудь бываешь в чем-нибудь не уверен, Макс?
— Что это означает, дорогая? У тебя неприятности на работе?
— У меня никогда не бывает неприятностей на работе. — Она надеялась, что он поймет намек.
— Ты как-то напряжена. Ну ничего. Сейчас выйдем в море, и ты расслабишься. — Его глаза опять загорелись. — У меня есть еще кое-какие планы на вечер, когда мы вернемся домой.
Смысл его слов был так ясен, что Саманта еще больше напряглась. Некоторые ее самые счастливые воспоминания были связаны со временем, проведенным на катере. Если бы она и сегодня могла так наслаждаться прогулкой с Максом! Но надо трезво смотреть на вещи. Макс красив, дьявольски красив. И так уверен в себе, что ему не приходит в голову, что Саманта прекрасно видит его игру.
— Планы? — переспросила она.
— Потрясающие, — улыбнулся он. — Хочешь, расскажу?
Саманта почувствовала раздражение, борющееся с желанием, которое угрожало победить. Разум требовал от нее сдержанности, но часть ее существа пришла в восторг от того, что собирался предложить ей Макс.
Она здесь только по одной причине. И чем скорее она скажет Максу, что она знает и что думает о нем, тем лучше. Но ей нужно правильно выбрать момент.
Она с облегчением вздохнула, когда Макс ушел готовиться к отплытию. Тут и там окружающие дружески здоровались с ними, и Саманта отвечала. Все вокруг было таким знакомым. Она болезненно переживала это, понимая, что никогда уже не придет сюда вновь.
Макс был прекрасным рулевым. Имея за плечами многолетний опыт, он управлял «СамМаксом», твердо ведя его мимо других судов. Саманта, опершись о перила, наблюдала за своим отражением в воде и думала о том, что не сможет заставить себя разлюбить Макса, несмотря ни на что.
