— Ну, — подтвердил старичок и хитро прищурился, выжидательно глядя на Грэма.
Грэм подумал, подумал — и догадался:
— А! Так вы советуете мне присмотреть в вашей шахте какую-нибудь подходящую предсказательную табличку? И… А вы проводите меня туда?
Гномы стали переглядываться.
— Ну, как решишь, матушка Бу? — спросил её старичок.
— Надо проводить, — приговорила матушка Бу. — Позовите-ка Виггу сюда, кто-нибудь. Пусть он и сходит с молодым господином.
И опять вся деревня высыпала на улицы провожать Грэма. Предстоял поход к горным гномам, и вот уже они должны были проводить его в ту свою сокровищницу, куда допускался далеко не всякий даже из числа гномов.
Когда Дагга и Грэм отошли далеко, матушка Бу сказала как бы сама себе:
— Как знать, как знать, госпожа Бу — не будешь ли ты ещё вспоминать о своем госте.
— Ты о чем это, Станна? — спросил её старичок с живыми глазами.
— А о том — и Трор, и Вианор, и серебристый дракон — неспроста это все. О том!
— Да ещё пострел Стагга тут же вертится, — улыбаясь, прибавил умный старичок.
— Ужо я его розгой выдеру! — посулила матушка Бу. — Пусть только вернется!
Глава 12. Неожиданности приятные и неприятные
Дуанти сидел на перекрестке дорог, кусая травинку и ругая себя на чем свет стоит. Ведь предупреждали же его Вианор и Трор, что не следует играть с Черным Сэпиром в его рулетку! Правда, он так хотел отыскать Грэма… Но на что он мог надеяться в игре против этого колдуна, да ещё с рулеткой Астиаля в руках? Балда, балда, да ещё и выскочка! Тоже мне — ученик волшебника!.. И вот — сидит на перекрестке, незнамо где, без лошади, без спутников… хорошо, хоть кортик при нем да ещё деньги и огниво (Дуанти был все-таки опытней и предусмотрительней Грэма)… но как теперь найти остальных?
— Дуанти! — откуда-то сверху прозвучал голос Грэма. — О-эй!
Дуанти поднял голову и с изумлением увидел, как прямо с неба к нему спускается на каком-то странном звере Грэм. У животного было тело, как у большой пантеры, и большие крылья, и зеленые горящие глаза. Зверь плавно опустился на землю, и Грэм свалился в траву в двух шагах от Дуанти. Тотчас этот крылатый зверь взмыл ввысь — и пропал, будто растворился.
— Грэм! — кинулся Дуанти к другу.
— Уф, — произнес Грэм. — Даже не попрощался.
— Откуда ты? Что с тобой было?
— Сейчас, сейчас, дай мне отойти, а то мутит, — отвечал Грэм. — Погоди-ка, сначала вот что…
Он встал, пошарил за пазухой и встал наподобие Стагги в торжественную позу.
— Лорду Дуанти в четверг днем. Перекресток. Услуга за услугу. Друзья встретились. Лови чашу и пой! — продекламировал он. — Ну, как, похож я на нашего Стаггу?
— Немного. А что это все значит?
— Я знаю не больше тебя, Дуанти. Знаешь, откуда это? Из предсказательной шахты гномов.
И Грэм рассказал Дуанти все, как было, включая ночные разговоры в замке Кра.
— Как я не рылся в этих табличках, ни одной не попалось с предсказаниями для Трора или Вианора. Я уж отчаялся, но повезло наткнуться на эту, — думаю, раз разыщу тебя, то остальные все равно где-нибудь рядом. А до чего лететь неудобно на этом грифоне, Дуанти, ты бы знал — не знаю, как я с него не свалился. Так где же все?
— Не знаю, — развел руками Дуанти. — Наверное, все ещё у Дэмдэма, хотя… Видишь ли, Грэм, я тоже…
— Провалился в подземный ход?
— Хуже. Сыграл с Сэпиром. Видишь ли, я хотел разыскать тебя, — виновато пояснил Дуанти. — А то все очень беспокоились, когда обнаружилось, что ты пропал.
— Но если так, то ты выиграл! — заявил Грэм. — Мы же встретились.
Дуанти пожал плечами.
— Ну да, но… Мне так показалось, Грэм, он это поддался нарочно, — может быть, он сам потерял тебя из виду или хотел меня заманить.
— Ничего, у тебя вон кортик с собой, я вижу, и кошелек, а все мое снаряжение осталось в замке Кра, — утешил Грэм. — Хорошо, у гномов разжился кое-чем в дорогу.
— Зато жратвы совсем нет.
— Вот насчет этого матушка Бу позаботилась, — Грэм мгновенно скинул заплечный мешок и стал развязывать.
Они — а вернее, Дуанти, — перекусили и стали рядить, что им теперь делать. Решили пробираться в Просо, а если там не разыщут следов Трора и мага, то идти в Ардию.
— Я так думаю, мы их скоро встретим, — рассудил Дуанти. — Как там было в той табличке? Лови чашу и пой? — ясно, что это к дружескому застолью где-нибудь в таверне Проса. А это здорово, Грэм, что ты и впрямь принц.
— Но значит, и ты тоже лорд, — напомнил Грэм. — Осталось узнать ещё твою тайну. А насчет здорово… Не знаю. Кстати, никто этого ещё и не признал. Так что не вздумай звать меня «ваше высочество».
— Спасибо за предоставленную привилегию, принц Грэм, — шаркнул ножкой Дуанти. — Ну что, в какую сторону пойдем? Мне так кажется, это дорога в Кардос.
— Я знаю местность только по карте, а летели мы быстро. Но Унгурские горы остались там, — показал рукой Грэм. — Наверное, к Просу ведет другая дорога. Спросим в пути кого-нибудь.
Но они прошли мили три, а так никого и не встретили. Тем часом погода испортилась, подул сильный ветер, закапал сначала мелкий, а потом и настоящий дождь. К счастью, неподалеку оказалась чья-то старая сторожка, и они укрылись в ней.
По виду внутри, в ней бывали, но не жили: был припасен хворост, очаг был в порядке, в ларчике лежал запас соли.
— Пока дождь, как раз можно обсушиться и перекусить, — заключил Дуанти. — Переночевать бы здесь, но рано, до вечера ещё столько можно прошагать.
— Мне здесь что-то не нравится, Дуанти, — неожиданно сказал Грэм. — Мы когда ещё бежали сюда, мне показалось… не знаю что…
— Само собой, — согласился Дуанти, — кто-нибудь может нагрянуть, а что делать-то? Под дождь идти?
Они развели огонь в очаге и быстро соорудили нехитрый обед. У входной двери в бочонке оказалось достаточно свежей воды, так что не понадобилось выходить под дождь к колодцу. Ребята даже слегка вздремнули, пока за окном лило. Но вот капель смолкла, запели лесные птахи, и двое друзей собрались обратно в дорогу. Дуанти толкнул дверь и с удивлением сообщил:
— Грэм, дверь не открывается!
— Может, от дождя дерево разбухло? Давай-ка вместе.
Они вдвоем с силой толкнулись в дверь, но та только скрипнула.
— Вот так да!
— Может, её кто-то снаружи закрыл?
— Но зачем?
— Хотя бы за тем, Дуанти, — напомнил Грэм, — что у нас с тобой есть враги.
— Я-то помню, но все равно это глупо — есть окно, да и на чердаке есть ход.
Они попробовали выбраться через окно, но не тут-то было — створки будто срослись. Дуанти даже крючок из запора не мог вытащить. Он разозлился:
— А ну-ка, я топором! Вон там, в углу, есть топор.
