Отношения двоих иерархов всегда были непростыми, а теперь, вдобавок, их осложняла взаимная личная неприязнь Эспиро и Эугидо. Маршал Эугидо считал, что граф Кардиани погряз в своем друидстве и утратил рыцарство — вообще-то, в своем кругу маршал говорил и покрепче. Ну, а дон Эспиро… никто не знал, испытывает ли тот приязнь хоть к кому-то — в Кардосе или во всей Анорине, безразлично. Перед лицом врага, однако, оба вождя не могли обнаружить своей распри, и дон Эугидо промолчал. Зато Эспиро осадил магистр Аррето:
— Я не допускаю мысли, дон Эспиро, чтобы наши противники опустились до подобной низости.
— И напрасно, — отрезал Верховный Друид, но отвел глаза в сторону под строгим взглядом магистра Аррето.
— Присядем вон там в тень, господа? — предложил король Веселин.
— Согласен, — принял магистр.
Они не успели опуститься в траву, как Верховный Друид снова язвительно произнес, опережая магистра Аррето:
— Я не понимаю, в качестве кого на этой встрече присутствует небезызвестный колдун Вианор и магистр еретиков Тикей Йор. По-моему, у нас нет никаких дел с Семиленом.
Ему спокойно отвечал Веселин:
— Вианор — один из предводителей нашей рати и Хранитель Анорийского Круга. Магистр Йор — глава союзного Ардосу Семилена и участвует в этом походе согласно обязательству Семилена.
Дон Эспиро вновь открыл рот, готовя очередное язвительное замечание, но дон Аррето остановил его:
— В чем же это обязательство, можно узнать?
— Да, — отвечал магистр Семилена магистру Кардоса. — Мы с Ардосом обязались выступить в поддержку один другого, если кто-либо из нас подвергнется нападению.
— А кто же это нападает на вас? — не утерпел Верховный Друид. — Ведь это Ардос идет на нас войной! Вам мало ваших заморских наемников, так вы ещё и поспешили взять в союзники Черного Сэпира!
— Верховный Друид Кардоса ошибается, — возразил Веселин. — Мы выступили лишь тогда, когда узнали о вашем походе, а то есть, на несколько дней позже армии Кардоса. Только из-за медлительности вашего обоза мы перехватили вас на нашей границе. Что же до союза с Сэпиром, то он попросту немыслим.
— Позвольте напомнить, — добавил Тикей Йор, — что именно в Ардии был собран Большой Круг, который обезоружил Черного Сэпира. Мы лишили его власти над рулеткой Астиаля. У Сэпира нет более заклятого врага — какой уж тут союз.
— Однако он его предложил — и именно вам, — промолвил магистр Аррето.
— Это только лишний раз доказывает его подлость и коварство, — отвечал Веселин. — Не странно ли, что он поторопился оповестить всех об этом предложении, дон Аррето? Кардосу-то он предлагал союз тайно.
— Черный Сэпир никогда не осмелился бы предложить Кардосу ничего подобного! — немедленно вскинулся Верховный Друид.
Маршал Эугидо пошевелился, произнеся нечто невнятное, а на лбу дона Аррето набухли жилы. Он тяжело посмотрел в глаза Эспиро — тот отвел взгляд — и проговорил:
— Дон Эспиро, потрудитесь впредь спросить моего разрешения, если пожелаете вставить какое-либо замечание. Я вынужден поправить вашу забывчивость. Да, ваше величество, — магистр обратился к королю Веселину, — такое предложение Граф-без-лица нам делал, но мы его отвергли.
— Как и мы, — кивнул Веселин. — И раз так, то почему бы не подтвердить делом чистоту наших намерений?
— Что ты имеешь в виду, король Веселин? — спросил дон Аррето. — Отвести войска от границы?
— Не только. Мы можем вместе выступить против Сэпира. По крайней мере, Ардос и Семилен уже обязались помочь королю Бойтуру, если Сэпир откажется вернуть ему престол Анорины. Кардос мог бы присоединиться к нашему союзу. А если уж вы пожелаете остаться в стороне, то довольно будет и мирного договора с нами.
— Черт возьми, — заговорил молчавший до этого маршал Эугидо, — вот самые разумные слова за сегодняшнее утро! Да конечно же, война Ардоса и Кардоса — это лучший подарок Черному Сэпиру! Я лично — за союз, а не просто мир между нами.
Верховного Друида так и подбросило вверх:
— Нет! Нет, и ещё раз нет! Какой союз, — дон Эспиро просто задыхался от ярости, — какой союз может быть между семиленскими еретиками и правоверной церковью Кардоса! Между этими язычниками люденцами, этими… нет!
Похоже, даже магистра Аррето поразила эта вспышка:
— Эспиро! Я не узнаю тебя, возьми себя в руки! Я не вижу причин возражать против мирного договора.
— Ты забыл, магистр Аррето, что ещё не истек срок старого мирного договора! Какая же необходимость в новом? Не та ли, что от договора никакого проку? Так зачем же ещё одна пустая бумага?
— Ну что же, подтвердим ещё раз наш старый мирный договор, — возразил магистр Кардоса. — Прок от него есть — ведь до войны все же не дошло. Я не понимаю, почему ты так противишься?
— Я могу объяснить это, — вступил в разговор и Вианор, до того не проронивший ни слова. — Я с готовностью разрешу твое недоумение, магистр Аррето, если ты велишь своему Верховному Друиду немного помолчать.
— Ты! Жалкий колдун, шарлатан, еретик! — взорвался Эспиро. — Ты!.. Пособник Сэпира!..
— Эспиро, — с силой произнес магистр Аррето, — я велю тебе немедленно замолчать, ты слышишь? Мы в условиях военного похода, а я — во главе его. Мой приказ — молчать.
Верховный Друид тяжело вздохнул и медленно присел в траву. Дон Аррето выразительно поглядел на Эугидо, и тот кивнул.
— Еще слово, дон Эспиро, и я удалю тебя с переговоров, — предупредил магистр Кардоса. — Я слушаю тебя, Вианор.
— Тикей, — попросил волшебник, — ты не раскроешь перед нами зеркало Астиаля? Я знаю, это утомительно даже для такого мага, как ты, но пусть предводители Кардоса бросят взгляд на то, что происходит в Анорине.
Тикей Йор отвечал:
— Я сделаю, как ты просишь, Вианор.
Он вынул из-за пазухи свой жезл, снял с его верхушки какой-то полупрозрачный камень и подбросил его над собой. Камень не упал вниз, но повис в воздухе, раздвинулся в стороны и превратился в большой неярко блестящий шар. Магистр Тикей повел жезлом, и шар отплыл чуть в сторону, так, что стал виден всем на лужайке. В нем мелькнули полосы, какие-то картины, и вот уже ясно проступила картина земли, видимой откуда-то сверху.
— Это наш материк Анорина, как она предстает с высоты птичьего полета, — пояснил Вианор.
Картина в зеркале изменилась.
— А это вид Сэпировской Анорины. Вот это западное побережье, Орисса. Ее осаждают твои бароны, дон Аррето.
— Они делают это самовольно, Вианор, — немедленно откликнулся магистр Аррето.
— Однако ты им не воспрещаешь, — возразил король Веселин.
— Но какая в этом новость? — вмешался маршал Эугидо. — Я полагал, нам откроют нечто неизвестное.
— Неизвестное чуть дальше — покажи, Тикей — видите, неподалеку ещё одно войско. Это отряды Сэпира. Пока они не вмешиваются. Но когда вступят… Как, по-вашему, будут ли они поддерживать Ориссу? Ориссу, которая сказала «нет» Черному Сэпиру? Которую Сэпир пытался покарать и в которой он объявлен заклятым врагом?
Дон Аррето и дон Эугидо переглянулись в смущении и ничего не ответили.
