– Может быть, через час. Он не устает напоминать нам, что сплав тритиля – это не папиросная бумага.
Они помолчали. Доктор опять было потянулась к трикодеру, но передумала. Чтобы как-то отвлечь ее, Трой пригласила в Тен Форвард. Крашер нахмурилась.
– На корабле много кампанелл, кроме того, Райкер может связаться с нами обычным способом – через знаки различия, – мягко сказала Трой.
– Но ведь сейчас рабочее время.
– Ты нуждаешься в отдыхе, не отказывай себе в этом. Если ты понадобишься, тебя найдут.
Крашер барабанила пальцами по столу. Трой, лукаво улыбаясь, наблюдала за ней.
– Хорошо, – наконец согласилась она и, сжав руки Трой, вышла из комнаты.
Очевидно, компьютер был не в состоянии догадаться о намерениях Дейты и Пикара, и они благополучно достигли палубы отдыха и развлечений. Здесь, на большом открытом пространстве, они чувствовали себя в большей безопасности.
– Ну, теперь мы можем поговорить с тобой о замедленной реакции более подробно.
– Это только теория, сэр. И у нас будет больше шансов на успех, если мы попробуем связаться с Весли при помощи знаков различия или кампанелл.
– Мы должны воспользоваться этим шансом. Это наша надежда, – говорил Пикар, поглядывая вокруг. – Вдруг ему представилось, что все это большое пространство наполнено.., привидениями. Они наблюдают за Пикаром и Дейтой, стерегут их...
Вообще палуба для отдыха и развлечений была самым большим помещением на 'Энтерпрайзе'.
При помощи компьютера секции пола можно было легко трансформировать в бейсбольное поле, баскетбольное, да практически для любого вида спорта нетрудно было приспособить эти заменяемые конструкции. А соревнования на корабле были по-прежнему популярны между людьми, ведь, что ни говори, но мир голосимуляций может и прискучить. А музыкальные концерты или спектакли! Они вызывали не меньший интерес, чем спортивные состязания. И это несмотря на то, что уже давным- давно существовало такое искусство, как кино!
Все это Пикар, конечно, понимал, но такое большое открытое помещение на корабле казалось ему некоторым излишеством. Он дотронулся до кампанеллы. Послышался щелчок.
– Это э.., мистер Пикар. Капитан Крашер отдал приказ всем немедленно собраться на палубе отдыха. Немедленно.
– Мистера Пикара нет в списке команды, и он не имеет права отдавать подобные приказы, – был ответ.
– Почему же... – с раздражением в голосе начал Пикар, отдавая себе отчет в том, что это вряд ли поможет делу. Глубоко вздохнув, он предложил:
– Мистер Дейта, может быть, у вас получится лучше?
– Хорошо, сэр. – Дейта дотронулся до кампанеллы.
– Слушаю вас, командир Дейта, – был ответ. Дейта слово в слово повторил приказ Пикара. Компьютер возразил:
– Сбор всех членов экипажа противоречит инструкциям.
Они немного подумали, потом Дейта сказал:
– По меньшей мере каждый третий член экипажа может быть сейчас свободен от дежурства. Для нас и этого должно быть достаточно.
– Пусть так.
– Компьютер, – приказал Дейта. – Капитан Крашер приказывает всему свободному от дежурств персоналу собраться на палубе отдыха. Немедленно.
Спустя мгновение приказ гулким эхом прозвучал по всему кораблю, дублируясь каждой кампанеллой и каждым персональным средством связи на знаках различия. Пикар не мог не поразиться тому обстоятельству, что компьютер и сейчас всеми силами старался соответствовать настоящему 'Энтерпрайзу'.
Группами в несколько человек и поодиночке члены экипажа стали появляться на палубе отдыха. Вулканцы, а за ними и другие представители разных видов живых существ служили на корабле уже в течение многих лет, но в результате тщательного изучения этого вопроса ученые Звездного Флота пришли к выводу, что люди чувствуют себя намного лучше, если принадлежат к одной расе. Это не стало обязательным правилом, но было принято как факт.
Хотя команда 'Энтерпрайза' состояла в основном из людей, на корабле сложилась традиция брать с собой роботов. Ворф, например, был клингоном, а консул Трой – наполовину бетазойка. На корабле было несколько бензитцев с дымящимися газовыми трубочками для питания вокруг шеи. Сейчас, собравшись все вместе, они выглядели внушительно, хотя количество их на корабле не превышало одного процента.
Дейта и Пикар, стоя на другой стороне, наблюдали, как прибывали члены команды. Первые несколько человек, казалось, двигались нормально, хотя и с небольшим замедлением. Но уже через некоторое время Пикар, наклонившись к Дейте, сказал:
– Да, я теперь тоже вижу.
Теперь это можно было заметить уже невооруженным глазом: собравшиеся двигались так, словно находились под водой. Они стояли, как курсанты, на своем первом балу в Академии. Видеть все это было очень тяжело.
– Они не настоящие, – заметил Дейта.
– Да. Но кажутся...
В следующую секунду послышался сильный хлопок, и яркая вспышка света заставила Пикара прикрыть глаза.
Открыв их вновь, он увидел, что стоит в чистой голопалубе.
– Интересно, настоящая она или опять симуляция? – подумал он.
– Капитан, – послышался голос. Оглядевшись вокруг, он заметил Весли, идущего прямо к нему из дальнего угла голопалубы. Неподалеку стоял Дейта.
– Рад вас видеть, мистер Крашер, – сказал Пикар, пожимая его руку. – Где вы были?
– В моей комнате, сэр, или в ее симуляции. Трое бугименов охраняли меня, но я не знал, что они хотят от меня. Они тоже не знали этого, как и того, что им делать после победы.
– У нас, – вставил Дейта, – была такая же проблема.
Весли с подозрением огляделся вокруг:
– Это настоящая голопалуба или симуляция?
– Сейчас узнаем, – сказал радостно возбужденный Пикар и скомандовал:
– Компьютер, выход...
Пикар не успел договорить, как двери голопалубы приоткрылись, дав возможность лейтенанту Ля Форжу ворваться внутрь. Он все-таки смог устоять на ногах, улыбнулся и пошел к ним навстречу.
– Рад видеть вас, мистер Ля Форж! – приветствовал его Пикар.
– Взаимно, капитан. Мы старались пробиться в голопалубу с тех пор, как потеряли с вами связь. – Ля Форж оглянулся:
– Наверное, вам ужасно надоело торчать здесь все это время? Что тут смешного, Вес?
Весли покачал головой.
