- Что ты делаешь? Отпусти немедленно!
Джей распахнул дверь и шагнул назад. Лестницу залил яркий солнечный свет. Эйприл вскрикнула.
- Что происходит? - заорала она. - Что вы оба затеяли?
Девушка снова попыталась вырваться, но Билли не отпускал ее. А затем резко выпихнул за дверь, прямо на солнце. Эйприл завопила. И Билли увидел, как ее голова сама собой вспыхнула.
Глава 31
Эйприл мертва
Билли невольно вскрикнул и зажмурился. Но яркий белый свет проникал сквозь закрытые веки. Открыв глаза, он снова закричал от удивления. Эйприл преспокойно стояла под солнечными лучами и глядела на него со злостью.
- Как? - только и смог выдавить Билли, у него отвисла челюсть.
Девчонка не сгорела, и голова ее не разлетелась на куски. Неужели ему почудилось? Неужели он так сильно желал этого, что у него случилась галлюцинация?
Светлые девичьи волосы сверкали в рассветных лучах. Она кинула презрительный взгляд на Билли, прикрывшего глаза рукой от яркого света.
- Удовлетворен? - спросила она шепотом. - Удовлетворен?
Джей отвесил другу крепкую затрещину, так что тот отлетел к стене.
- Ты придурок, - прошипел он. - Tы полный придурок. А я тебе чуть не поверил.
Билли открыл было рот, но не нашелся, что ответить. Эйприл помотала головой, спустилась обратно в подвал и подошла к приятелям.
- Итак, я не вампир, - сказала она насмешливо. - Вы удовлетворены, ребята?
Джей глянул на Билли исподлобья.
- Ты самый настоящий шизофреник. Тебе нужно серьезно лечиться. - И снова отвесил ему оплеуху.
- Ребята, прекратите, - вмешалась Эйприл. - Вы тут все разнесете.
Она тяжело опустилась на табуретку. Билли и Джей плюхнулись напротив.
- Вы чуть было все мне не испортили. Я затратила столько усилий... сказала Эйприл со вздохом.
- Я... Я не понимаю, - пробормотал Билли. - Ровным счетом ничего не понимаю.
- Просто ты больной, - вмешался Джей, все еще буравя друга взглядом. Я чувствовал себя совершенным болваном, слушая тебя. Пожалуйста, прости меня, Эйприл. Я и не думал, что ты вампир. Никаких вампиров не бывает. Это Билли меня втянул, он мне продыху не давал со своими байками. Он...
- Но в этом городе действительно есть вампиры, - резко оборвала его Эйприл. - Поэтому я сюда и приехала, поэтому я и притворялась одной из них.
- Эйприл... - начал было Билли.
- Я вовсе не Эйприл, - ответила девушка. - Меня зовут Дайана. Дайана Девлин. А Эйприл Блейр была моей двоюродной сестрой.
- Твоей сестрой?
- Моей сестрой и лучшей подругой, - сказала Дайана грустно.
Ее голос сорвался.
- И что же случилось с Эйприл? - мягко спросил Билли.
- Прошлым летом она приехала сюда. На нее напали вампиры и сделали себе подобной. Сестра призналась в этом, зная, что мне можно доверять. Она... Девушка снова не смогла закончить.
Немного успокоившись, Дайана продолжила свой рассказ. Ее глаза сузились.
- Когда Эйприл прошлым летом вернулась в Шейдисайд, она уже была вампиром, и ее это убивало. Сердце сестры разрывалось оттого, что она стала не человеком, а тварью. Тварью, питающейся другими людьми. Она рассказала мне все. Сперва я не поверила, но было легко доказать, что это правда. Меня мучило собственное бессилие. Я ничего не могла сделать для нее, не находила никакого способа помочь. Наконец Эйприл сама решила свою проблему. У нее было лишь одно средство. - По щеке Дайаны скатилась слеза. - Однажды утром она вышла под солнечный свет. Моя сестра покончила с собой.
- Ого! Ничего себе! - пробормотал Джей обескураженно, качая головой.
Воцарилась тишина. Потом Билли нарушил молчание.
- Так зачем же ты приехала? - спросил он у Дайаны. - Зачем назвалась именем Эйприл? Что тебе понадобилось в Сэнди Холлоу?
- Я приехала, чтобы извести вампиров, которые убили мою сестру, процедила Дайана сквозь зубы и смахнула со щеки слезу. - Хочу воздать им за то, что они сотворили с Эйприл, хочу перебить их всех!
- Мы с сестрой были очень похожи, - продолжала девушка, - и они поверили, что я - Эйприл, что я тоже вампир. Правда, пару раз все чуть было не сорвалось. - Она вздохнула. - Тот парень, Рик, все чуть было не разрушил.
Билли сразу вспомнил, о ком шла речь. Ведь это он нашел обескровленное тело Рика той же ночью.
- Но он узнал в тебе Эйприл, - сказал Билли.
- Нет, - покачала головой девушка. - Он узнал во мне Дайану, и чуть все не испортил. Поэтому я как можно скорее утащила его подальше. Прежде чем Рик назвал меня по имени.
- А потом убила его?! - воскликнул Билли. - Чтобы сохранить тайну?
- Нет, конечно. - Дайана посмотрела на него, прищурившись. - Я не убивала Рика. По-моему, это сделала Кайли.
Билли вскочил на ноги. Сердце бешено забухало в груди, все тело затряслось.
- Кайли? - закричал он изумленно.
Дайана утвердительно кивнула.
- Кайли и Ирен - вампиры. - Она пристально смотрела на Билли. - Разве ты этого не заметил? Действительно не заметил?
Но парень от потрясения не в силах был говорить. Он тряс головой и бормотал только:
- Кайли? Ирен?
- По-моему, Кайли и убила эту девчонку, Мэй-Линн. А потом - Рика.
- Но зачем? - спросил Билли.
- Ради нектара. У Кайли ничего не получалось с тобой, Билли. А она слишком проголодалась.
- Не могу поверить, - произнес Джей, мотая головой. - Не могу поверить, что мы сидим тут и называем наших знакомых вампирами. Наверное, я сплю и все это мне снится.
- Если бы, - грустно пробормотала Дайана. - Кайли и Ирен - настоящие вампиры, и считают меня точно такой же, как и они. Я настолько втерлась к ним в доверие, что теперь могу запросто с ними расправиться.
- Эй, подожди-ка минутку. - Билли встал перед ней во весь рост. - В твоей истории есть только одна неувязка, Дайана, или Эйприл, или как тебя там...
- Ну? - девушка вскочила на ноги.
Билли опустил воротник на рубашке Джея.
- Видишь вот эти дырочки? Они вполне настоящие. Ты все время находилась с Джеем, гуляла с ним почти каждую ночь. А теперь посмотри на него, посмотри на эти раны на шее.
Билли весь дрожал от злости.
- Как ты объяснишь это, Дайана? Как ты объяснишь то, что сделала с Джеем?
- Но я этого не делала, - горячо возразила девушка. - У меня нет клыков, и я не пью кровь. Думаю, это работа Кайли или Ирен.
- Но я не оставался с ними наедине! - произнес Джей.
- Наверное, одна из них следила за нами, - объяснила Дайана. - Скорее всего, Кайли. Она и кусала тебя поздней ночью, после того как мы с тобой расставались.
- Но разве я мог это не заметить? - воскликнул Джей. - Я бы увидел Кайли! Я бы узнал ее!
Дайана покачала головой.
- Нет, не увидел бы. Она затуманила твое сознание. Может быть, внушила тебе, что она - это я. Думаю... Думаю, Кайли убила и мисс Ааронсон. Тоже ради нектара. Голодные вампиры невероятно сильны. Я видела, как Ирен и Кайли делали чересчур отвратительные вещи, лишь бы утолить свою жажду.
