Билли тряс головой.
- Кайли, Кайли, - повторял он снова и снова. - Ведь я тоже приехал в Сэнди Холлоу, чтобы уничтожать вампиров. Но так и не распознал ее. Какой же я болван...
Он вспомнил о своих прогулках по пляжу вдвоем с Кайли, вспомнил о ее поцелуях... и невольно вздрогнул.
- Мы должны расправиться с ними, - сказала Дайана. - Займемся этим завтра. Найдем гробы, в которых они прячутся днем, и прикончим их во сне. Только это совсем не просто, - добавила девушка.
Если бы она только знала, насколько была права!
Глава 32
Возвращение на остров вампиров
Дождь слегка накрапывал, когда Билли с Дайаной запрыгнули в лодку и отвязали ее от пристани. Та слегка закачалась с борта на борт. Оба были одеты в плащи с пластиковыми капюшонами. Билли сел на весла. 'Наконец-то я сделаю это, - думал он. - Наконец-то я отомщу вампирам'.
Был еще только полдень, но тяжелые тучи закрыли солнце, и стало темно, будто ночью. Билли вставил весла в уключины и принялся грести. Дайана глядела на него, устроившись на корме. Лицо ее было мрачным, взгляд тяжелым, а губы плотно сжаты. Билли подумал, что, если представится хоть малейший шанс убить Кайли и Ирен, она сделает это без промедления.
Хорошо бы, если бы с ними поплыл и Джей. Сейчас пригодилась бы любая помощь. Но после ночного бдения бедный ослабленный Джей должен был хорошенько отоспаться.
Билли посмотрел на две нейлоновые сумки, лежавшие у его ног. В обеих был один и тот же набор - осиновые колья и молотки. Орудия для уничтожения вампиров. Колья ребята купили в ближайшей столярной лавке. Вытесанные из крепчайшей древесины, они были длинные, гладкие и заточенные до невероятной остроты.
- При ярком солнце я бы себя чувствовала гораздо увереннее, - заметила Дайана.
- Кажется, дожди зарядили на всю неделю, - ответил Билли, равномерно погружая весла в воду и загребая. - К тому же у меня нынче выходной, так что мы можем заняться этим только сегодня.
Дайана кивнула.
- Но все же в такой мрачный день...
- Большинство вампиров не выносят любой дневной свет, - заверил Билли. - Солнце не обязательно должно сверкать. Так говорится в книгах.
Дождь продолжал моросить. Капли барабанили по плащам. Океан казался спокойным, словно озеро. По пути к острову лодка лишь слегка подпрыгивала.
- Тебе страшно? - спросил Билли.
- Еще бы, - ответила Дайана. - Но у меня есть опыт. Я уже убила одного вампира, и могу повторить.
- Ты сделала это здесь? - удивился Билли. - Нынешним летом?
- Да. Его звали Эрик. Я проткнула его осиновым колом.
Билли взглянул на нее с невольным уважением. Девушка казалась такой нежной и хрупкой, и тем не менее она уже расправилась с вампиром, тогда как сам Билли не мог этим похвастаться. Дайана больше не заговаривала на эту тему, а он постеснялся расспрашивать.
Взглянув через плечо, парень оглядел приближающийся остров. Билли впервые видел его так близко при дневном свете, и даже сейчас тот казался мрачным и угрожающим.
- Он выглядит, словно обитель зла, - заметила Дайана.
- Так оно и есть.
Вскоре уже можно было разглядеть высокие деревья, обрамлявшие берег. Билли почувствовал, как лоб покрылся холодной испариной, все тело задрожало. Парень хотел причалить к уже знакомому старому доку и стал оглядывать берег.
'Но где же пристань? - удивился Билли. - Почему я не вижу?' Лодка уже вплотную приблизилась к берегу.
- Ее больше нет, -пробормотал парень.
- Что? - спросила Дайана. - Чего нет?
- Пристани. Полюбуйся.
Из воды торчало лишь несколько свай, указывавших место, где совсем недавно стояли мостки. Теперь стало негде причаливать.
- Наверное, пристань разрушили вампиры, - решил Билли. - Они считают, что таким образом смогут защитить себя во время сна.
Глаза Дайаны расширились от страха.
- Думаешь, вампиры что-то заподозрили?
Догадались, что кто-то собирается их уничтожить?
Но Билли совсем не хотелось обсуждать этот вопрос. Он греб вдоль береговой линии, ища отмель, к которой можно было бы причалить. Везде торчали отвесные камни, и просвета в них не наблюдалось.
- Может быть, доберемся вплавь? - предложила Дайана.
- У нас же нет якоря, лодку унесет, и мы не сможем вернуться.
Билли налег на весла, направляясь к той стороне острова, что была обращена к открытому океану. Волны становились все выше. Суденышко то взлетало на гребни, то проваливалось. Вода перехлестывала через борт, брызгая Билли в лицо.
- Эта маленькая лодка не годится для плавания в открытом море, сказала Дайана дрожащим голосом и вцепилась в сиденье обеими руками.
Но тут Билли заметил какую-то перемену в однообразной береговой линии.
- Смотри, - воскликнул он, - заливчик!
И направил лодку туда. Она то зарывалась носом в волны, то выныривала, раскачиваясь и подпрыгивая. Это чем-то напоминало американские горки.
Как только попали в заливчик, качка сразу же прекратилась. Здешний берег полностью зарос деревьями, ветви которых склонялись совсем низко к водной глади. Вода казалась совсем черной. Лодка скользила по ней совсем бесшумно. Билли вспомнил леденящие душу крики и стоны, которыми приветствовал его остров в прошлый раз. Но теперь здесь царила мертвая тишина.
- Сюда. - Дайана указала на небольшую отмель, где корни деревьев спускались прямо к воде.
Самое удачное место для причала. Билли направил лодку в указанном направлении, и вскоре ее нос ткнулся в мягкий грунт. Парень выпрыгнул на землю и привязал посудину к дереву. Дайана тоже выбралась на берег, прихватив обе сумки.
Билли сделал глубокий вдох. Воздух оказался влажным и затхлым.
- Ты готова?
Девушка кивнула. Ее глаза светились решимостью.
Раньше Билли не замечал, насколько мал этот островок. Путь до ближайшего из сгоревших домов занял всего несколько минут. Вскоре ребята уже остановились перед пожарищем.
- Как же мы найдем их гробы? - громко спросил Билли, глядя на часы. Сейчас уже середина дня. Наверное, нам нужно разделиться. И поторапливаться.
- Ты действительно так думаешь? - Дайана встряхнула свою сумку.
- Ты боишься остаться одна?
Она задумалась, потом кивнула.
- Да вообще-то боюсь. Слегка. Ведь того вампира, Эрика, я убила на своей территории.
Это совсем другое дело. А здесь их мир, здесь намного опаснее, чем на пляже.
- Но ты же все сделаешь как надо, если найдешь их? - спросил Билли.
Девушка посмотрела на него пристально.
- Да, - объявила она. - Ради Эйприл.
- Тогда давай скорее расходиться, - поторопил Билли. - Не волнуйся, у вампиров сейчас тихий час. Как найдешь их, сразу зови меня, и я тут же прибегу.
Дайана кивнула.
- Ты прав. Извини меня за нерешительность. - Она задорно улыбнулась. Пошли, разыщем Кайли и Ирен. Я отправлюсь сюда, а ты - в ту сторону.
