– Нет, Хорст, не поможет. Ну, почему я должна выбирать? Между отцом и матерью! Это же, это!.. Нет, все хорошо, я сейчас, сейчас успокоюсь…
Переглянулись Алеша с Игорем, вздохнули. Чем поможешь? У Алексея дома ничуть не лучше. Жизнь только в детских фильмах гладкой бывает. Не зря, видать, Профессор скорпиона вместо кошки завел!
– Я тоже из Десанта уйду. Раз они так с Хорстом поступили…
– Не надо, Женя – если только из-за меня. Как говорит Профессор, когда в город входят танки, самое безопасное место…
– А правда, что 'Опир' собирается к нам отряд прислать?
О делах с Хорстом толком поговорить не успели. Игорь лишь намекнул: поговорил, все согласны. Остальное потом, не при Евгении, ей о группе АГ-4 знать ни к чему. Пусть пока с ноосферными делами поможет. С одной Джеминой-баскетболисткой каши не сваришь.
Алеша улыбнулся, вспомнив последнюю встречу с руководительницей мудрецов-аналитиков. По времени – последнюю, а в новой конспиративной квартире, за стальной дверью с двумя замками – первой. Понравилось там подпольщице, еле уговорил домой отправиться.
Скучает яйцеголововая! Плюнуть на конспирацию, уважить? Девка завидная, с такой не заскучаешь!..
'Ей уже все равно, лишняя пара часов ничего не решает…' Два часа еще не прошли, значит, девочку- цыганку еще насилуют. Не по первому разу уже. 'Ей уже все равно…' В бетон вас, уважаемый Иван Иванович, в бетон – по самые ноздри. И героев ваших из АГ-3 – тоже! Всех, всех!..
– Хочешь, Алеша, я с Профессором поговорю? Насчет работы? Он у меня железный, никому не помогает – из принципа. Но тебе поможет, я постараюсь. Для начала надо где-нибудь закрепиться, с пропиской решить…
– Не надо, Ева, не стоит. Не знаю, хочу ли я тут оставаться. В Чернигове не лучше, но… Не знаю. А прописка… Моя девушка из-за этой прописки…
– Твоя девушка? Чего же ты молчал, Алеша? Слышишь, Хорст, у Алеши, оказывается, девушка есть, а он скрывает. Расскажи!..
Вздохнул Алеша, язык прикусил. Поздно, проговорился уже! Рассказать? Что рассказать, с чего начать? Сразу с хача?
…Боится, Иван Иванович, страшный человек! Характер кажет, крутизну, а все-таки боится. Это при разгуле демократии 'эскадронам смерти' воля вольная. Выползут танки на улицы – и что делать тем, кто не в танке?
– А знаешь, Алеша, ты за последние дни изменился. Правда, Хорст? Нет, нет, не постарел, не смейся, я серьезно. Словно… Словно ты трудную задачу решил, и теперь тебе все понятно стало.
– Рубикон перешел? 'Тонкий мир стеной дождей остаётся между нами…'
– Ну вот, я же серьезно!..
Дорожка 4. 'Вальс гемоглобин'. Автор и исполнитель – Олег Медведев. (3`31).
Четверг, 28 августа 1851AD. Восход солнца – 7.02, заход – 17.44. Луна –Iфаза, возраст в полдень – 1, 7 дня.
Близость крупного водоема ощущается со всей очевидностью. Сегодняшнее утреннее происшествие наглядно сие доказало. Уже не первый раз мною был замечен ястреб-рыболов. Его белую голову, белую шею и красновато-шоколадное оперение трудно с чем-либо спутать. На этот раз птица сидела на дереве неподалеку от нашего лагеря. Вспугнутая каким-то неудачливым охотником, попытавшимся (тщетно!) попасть в нее из лука, она улетела, уронив добычу, которую, вероятно, держала в клюве. Это оказалась рыба, точнее, целых две: более крупная держала в пасти другую, поменьше. Такую рыбу видеть еще не приходилось. Ее длина – 18 дюймов, окрас светло-желтый, чешуя испещрена яркими пятнами и полосами. Вооружена она внушительным количеством шипов и острыми зубами, выступающими наружу.
Хищник, заглотавший добычу, сам оказался жертвой. Поучительное зрелище!
Итак, впереди большая река или озеро. Возможно, это именно та Большая вода (она же Иривати), о которой мне рассказывали. Где там – 'Гремящий Дым' Даймона.
Наше сегодняшнее передвижение не ознаменовалась ничем примечательным. Врагов, включая все тех же цеце (к радости заметно повеселевшего Куджура), не наблюдалось. Между тем, около полудня гонец принес известия от рундо. Войско Калимботы одержало победу над неким отрядом, вооруженным среди прочего огнестрельным оружием (!). Имеются потери, добыча же весьма незначительна.
У гонца оказалось письмо и для меня, естественно, от мистера Зубейра. Оно было не слишком длинным. Рахама в изысканных выражениях, достойных истинного араба, желал всяческого здравия и благоденствия. Ниже, совсем иным тоном, он сообщал, что у наших противников имеются не только мушкеты, но и 'нечто поновее' (?!). Жаль, что мистер Зубейр не пожелал расшифровать свой намек. Что местные негры знакомы с мушкетами – не тайна, но 'нечто поновее'? Самодельные пушки или даже револьверы? А может, закупленные через коллег Рахамы современные, европейские или американские, ружья? Поневоле вспомнились рассказы о Миомбо-Керите. Кажется, они готовы подтвердиться и в этом вопросе.
День прошел без войны, но событий случилось немало. Из них выделю главные, существенные прежде всего для меня самого.
