старух. Под конвоем, чтобы никто не убежал. Даже тех вайнахов, кто воевал на фронтах, тоже отозвали и сослали. Как врагов народа.
– Боже, – прошептала Марта, – я ничего об этом не знаю.
– А зачем об этом знать? В нашей стране об этом не любили говорить. И до сих пор не любят. Тем более про геноцид. Какой геноцид? Самое гуманное государство, где так вольно дышит человек. Как будто ничего и не было: десятков тысяч трупов, унижений, издевательств… Когда есть враг – есть и спаситель Отечества. А когда врага нет – его придумывают. Ну, чтобы спасителю легче было осуществлять свою миссию. На трупах своего же народа. Так было и, наверное, еще долго будет. Я, кстати, тоже родился на чужой земле – там, куда сослали весь мой народ. Так что, дорогая Марта, Алексей в какой-то мере прав: репортеры нам еще долго будут нужны. Чтобы никто не имел права забыть о том, что было.
Марта стояла, пораженная услышанным. В ней снова проснулась боль, которую она ощутила рядом с Алексеем. Однако мягкий, ласковый голос бабушки, приглашавшей гостей за стол, заставил ее заняться делом.
Аслан сразу предложил распределить обязанности, связанные с организацией уикенда. Марте он предоставил право хозяйничать вместе с бабушкой на кухне, а с Алексеем решили готовить прямо на природе, возле речушки, падавшей на лопасти мельничных жерновов.
– У нас будет праздник международной кухни, – весело сказал он, распаковывая взятые с собой сумки с провизией. – Вы готовьте свои блюда, а мы с Лёшкой приготовим свои кавказские, прежде всего, настоящий шашлык.
– Не удивили, – парировала Марта. – Шашлык у нас тоже готовят. Жареное такое мясо, прямо на огне…
– Ну что ж, – усмехнулся Аслан, – если у вас «тоже», да на огне, тогда у нас «чешское» пиво «тоже» делают. Ты не помнишь, Лёха, где у нас «тоже» делают «чешское» пиво? Вспомнил! В Назрани! Не, в Ачалуках![38] На местном заводе минеральной воды.
И они рассмеялись, оставив Марту в недоумении: о чем они снова говорят?
– Нет–нет, дорогая Марта, настоящий шашлык – только на Кавказе! Это восточное блюдо. Его готовят только мужчины, хотя едят вместе с женщинами. Поэтому, с вашего позволения, мы берем это право на себя. И прихватим с собой Азора. Он ведь тоже «мужик».
Учуяв запах мяса, пес давно крутился возле сумок, облизываясь в предвкушении угощения.
– Шашлык, Марта, это не просто изысканное блюдо, а целая наука, целая философия, – продолжал Аслан, разбираясь в сумках. – Кавказское застолье – не пьянка, а ритуал, украшенный красивыми тостами. Поэтому у нас ум не пропивают.
– Правда? – Марта улыбнулась, незаметно взглянув на Алексея. – Мне кажется, это получается не у всех ваших.
– Это когда они попадают в чужую компанию и пьют по чужим правилам, – выкрутился Аслан, поняв ее улыбку. – Но потом они исправляются. Факт!
Оставив Марту, они вышли со двора и подошли к самой речке, где она журчала, перескакивая через небольшие каменные порожки. Там они расчистили площадку для огня, обложили ее камнем и, когда появился нужный жар, принялись нанизывать мясо на шампура.
– Настоящий молодой барашек! – похвастался Аслан. – Обыскался по всем магазинам, пока нашел. Как ты относишься к такому шашлычку?
– Очень даже положительно, – поддержал его Алексей, следя все время за тем, как мясо на глазах начало покрываться ароматным румянцем.
Такой же ароматный дымок спускался к самым домам. Один из жителей, немолодой чех, выйдя со двора и подойдя к ним ближе, начал о чем-то просить.
– Моя твоя не понимай, – жестами попытался ответить ему Аслан. – Нихт ферштейн. Донт андестенд[39].
Увидев Марту, вышедшую из дома, Алексей тут же позвал ее на помощь.
– Он просит хотя бы кусочек, – рассмеялась она, расспросив этого человека. – Говорит, что не может спокойно сидеть дома, когда так вкусно пахнет.
– Кусочек? – рассмеялся Аслан. – Угостим, как положено. Зови его в гости. Да и всех остальных соседей. У нас еды хватит, дров тоже, чтобы шашлыки нажарить. Пусть идут, не стесняются.
