Некогда тайный комитет, теперь известный всем астрономам, зачитал и приступил к разъяснению резолюции. Пришло время для комментариев собравшихся. Астрономы один за другим поднимали руки и передавали друг другу микрофоны. Вот некоторые цитаты из научных дискуссий знающих ученых:
Резолюция № 5А, пункт 2 начинается с определения карликовой планеты. Можете ли вы поставить словосочетание 'карликовая планета' в кавычки? Вот это будет определение. Оно должно стоять в кавычках.
Собравшиеся вокруг меня журналисты усмехнулись.
В самом начале резолюции № 5А говорится о планетах и других небесных объектах. Значит, сюда также могут быть включены и спутники. Мы не намеревались вести разговор о спутниках, но они могут быть включены сюда.
Репортеры посмотрели на меня вопрошающим взглядом, спрашивая, имели ли эти слова большое значение. Я пожал плечами.
В пункте 3 резолюции № 5А, где говорится 'все другие объекты', я предлагаю вам добавить слова 'кроме спутников', а также поблагодарить тех людей, которые предложили сделать эти поправки. Я полагаю, они более точно определят текст этого пункта.
Повсюду раздались смешки.
Правила, по которым напечатана резолюция, не соответствуют тем правилам, по которым некоторые страны ведут деловые отношения. В некоторых странах сначала вы должны делать поправки, а уже затем голосовать за или против утвержденной резолюции.
Смех все возрастал.
'Подождите! — крикнул я, быстро уменьшая звук. — Эти слова на самом деле имеют большое значение. Эта часть документа составлена очень хитрым образом. Это сделано специально с большой осторожностью! Резолюция № 5В является лишь поправкой к резолюции № 5А, поскольку за нее должны проголосовать
Казалось, никто, кроме меня, даже и не понял всю чудовищность этого тайного сговора перед самым носом. Конечно, возможно, я был настолько изнурен всеми этими собраниями и неразберихой по поводу планет, что верил в то, что тайный комитет устроил заговор с целью убить Авраама Линкольна, эрцгерцога Франса Фердинанда и Юлия Цезаря. Тем не менее то, что я был похож на параноика, не означало, что я был неправ.
Я вновь включил звук, и мы вернулись к прерванной речи:
Кавычки хороши, когда вы видите их, но вы
Я был потрясен все больше и больше, продолжая вставлять свои замечания. 'Да, он прав, — бормотал я. — Фраза 'карликовая планета' совершенно бессмысленная. На протяжении многих лет мы считали такие объекты, как Плутон и Ксена, астероидами, объектами, похожими на планеты. И это слово отлично всех устраивало еще вчера. Но теперь нас пытаются одурманить. 'Карликовые планеты' звучит просто нелепо, но им был необходим этот термин, поскольку с его помощью согласно пункту 5В Плутон снова становится планетой'.
Думаю, журналисты посчитали меня в этот момент таким же чокнутым, какими они считали всех тех астрономов, которые в Праге спорили о знаках пунктуации.
Тут один из астрономов задал вопрос: 'А что же делать с Хароном?'.
Верно. Есть некоторые сомнения по поводу Харона. Если мы проголосуем за пункт 5А, Харон не будет являться планетой. Сейчас это непонятно.
Кто-то выкрикнул: 'Это спутник! Раз уж Харон является спутником, он не подпадает под условия, описанные в резолюции'.
Опять замечание: 'Для меня основным в классификации является ответ на вопрос: считается ли карликовая планета настоящей планетой?'
'Это и есть резолюция № 5В'.
'Но согласно резолюции № 5А планета-карлик не является планетой, ведь так?'
'Так'.
Возможно, моим любимым моментом того раннего утра был вопрос: 'Правильно ли я понимаю, что отныне мы больше не будем использовать слово 'планета' для обозначения планет, вращающихся вокруг других звезд?' на который будет ответом: 'Сэр, вы говорите о блуждающих объектах или об экзопланетах?'
Блуждающие объекты? Все, что мне пришло в голову, были те крохотные черные точки, которые иногда стоят перед глазами. Я не слышал ответ, поскольку в тот момент не переставал трясти головой, спрашивая себя, сколько еще продлится все это сумасшествие.
Какой-то педант вдруг спросил: 'Как мне известно, в прошлую пятницу мы не собирались голосовать за какие-то поправки, о них вообще не шло речи, а сейчас вы то и дело ссылаетесь на них. Так ответьте мне, мы голосуем за поправки или нет?'
На что последовал ответ: 'В определенный момент мы пытались довести до вашего сведения тот факт, что поправки не являются частью самой резолюции. Я полагаю, что это утверждение просто нелогично и глупо. Именно по этой причине отныне поправки являются частью резолюции'.
Тут опять неизвестно откуда прозвучали слова: 'В этой резолюции так много фактов, относящихся к здравому смыслу, что я предлагаю отбросить эту резолюцию и оставить только поправку № 1'.
Пожалуй, это было самое удачное и правильное высказывание за все утро. Тот астроном был прав: резолюция, которая объясняла толкование слова 'планета', была настолько невнятно и неточно составлена, что было бы проще всего оставить для обсуждения поправку № 1, в которой говорилось, что 'планетами являются Меркурий, Венера. Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Вся остальная информация, содержащаяся в ней, была лишь попыткой объяснить нам, почему это так, и, скажу я вам, довольно неудачная попытка.
Дискуссии продолжались еще целый час, после чего, к великому моему счастью, кто-то наконец-таки предложил перейти к голосованию. Те астрономы, которые собирались голосовать за принятие резолюции № 5А, согласно которой в Солнечной системе останется восемь планет и неустановленное количество карликовых планет, должны были поднять вверх карточки желтого цвета. В тот же момент зал наполнился карточками желтого, как солнце, цвета. Не было нужды считать их, поскольку сразу стало ясно, что резолюция № 5А была принята подавляющим числом голосов. Совершенно справедливо Плутон более не отождествлялся с остальными восемью планетами Солнечной системы. Для меня это был особый момент, до которого, как мне раньше казалось, я вряд ли когда-нибудь смогу дожить.
Все журналисты в Пасадене, узнав результаты голосования, просто пришли в ужас, были сильно поражены и очень взволнованы. Они уже были готовы в буквальном смысле нажать кнопку 'отправить' и разослать свои репортажи.
'Нет, нет, нет, погодите-ка!' — остановил я их. Осталась еще резолюция № 5В! Вот где хитрость! Именно с помощью этой резолюции тайный комитет хотел нечестным образом изменить выбор астрономического союза! 'Подождите и внимательно смотрите!' — сказал я им.
И мы стали следить за происходящим. И тогда случилось самое удивительное, что могло произойти. Во все еще нависшем над Пасаденой утреннем тумане, с недостатком кофеина в крови, с журналистами, наблюдавшими за астрономами, которые находились на противоположной части земного шара в ожидании секретного знака от своих же собратьев, мечтавших вернуть к жизни 'Бога мертвых', я заметил модератора собрания, встающую и делающую несколько заявлений, которые должны были поставить все на свои места. Где, где же заговорщики? У кого, у кого в руках нож? Возможно, мне давно пора было поспать.